金头揭谛被噎了一下,还想反驳。下方的水帘洞内,忽然传来一阵骚动。猴群的嬉闹声戛然而止。猴群的尖叫混在一起,穿透瀑布水幕,隐隐约约送到云层之上。五方揭谛同时一怔,下意识地坐直了身子。金头揭谛率先伸出神识,朝水帘洞内探去。金头揭谛瞳孔猛缩。“怎么回事?”银头揭谛已经站了起来,手中法器一亮,蓄势待发。“莫非是有什么东西闯进去了?”摩诃揭谛最先反应过来,一道神识无声无息地穿透云层,直入水帘洞内部。片刻之后,他收回神识,紧绷的身体松了下来。“无事。”“一只老猴子死了,寿元到了。”金头揭谛愣了一下,紧跟着也把法器收了回去,一屁股坐回云头。“就这?”“就这。”摩诃揭谛淡淡应了一声。银头揭谛也泄了气,往云团上一躺。“吓我一跳。”“还以为出了什么大事,搞了半天就是只老猴子到了寿数。”波罗揭谛拎起刚才扔掉的枯枝,继续在云面上画圈,头也没抬。“猴子嘛,寿元本就有限。”“活个几百年已经算是造化了。”“正常得很。”“一只凡猴罢了,死了就死了,跟咱们有什么关系。”几人很快便将此事抛在了脑后。一只寻常猴子的生老病死,实在不值得他们多看一眼。……水帘洞内。火光摇曳,照亮了洞壁上斑驳的水痕。灵猴正蹲在石台上啃一颗拳头大的灵桃,汁水顺着手指往下淌,滴在脚边的石板上。他吃得正欢,忽然听见洞深处传来一阵嘈杂。几只猴子围在角落里,发出尖细的叫声,有的扯着同伴的胳膊,有的在原地乱蹦。灵猴把桃核一扔,从石台上跳了下来,三两步蹿到猴群中间。猴子们自动让开一条路。地上躺着一只老猴。毛色灰白,干瘦得皮包骨头,四肢僵硬地蜷缩在一起。胸口没有起伏,一双浑浊的眼睛半睁着,已经没了光。灵猴蹲下来,伸手推了推老猴的肩膀。“喂。”没有反应。他又推了一下,力气大了些。“你怎么了?起来吃果子。”老猴的身体被推得往旁边歪了歪,脑袋一偏,耷拉下去。灵猴愣住了。他把手收回来,低头看着地上一动不动的老猴,两道浓眉慢慢拧在一起。“他怎么了?”灵猴转头看向身后的猴群,声音带着困惑。“为什么不动了?”猴群叽叽喳喳,却没一只猴子能回答他。它们只是本能地围拢在一起,发出细碎的哀鸣。就在这时,猴群中走出一只老猴子。他身上金光一闪,那光芒极其微弱,若不仔细看根本察觉不到。老猴子走到灵猴身边,低头看了一眼地上的同伴,叹了口气。“大王,他死了。”灵猴愣住了。“死了?”他重复了一遍这个词,像是第一次听到这个概念。老猴子点了点头。“是啊,死了。”灵猴听到这两个字,整个身子猛地一僵。他盯着地上那只老猴,盯了很久。“什么叫死了?”灵猴蹲下身,伸手摸了摸地上那只老猴子的脸。他收回手,看着自己的掌心,那里还残留着桃汁的黏腻感。“什么是死?”老猴子沉默了片刻,才缓缓开口。“死了,就是不会再醒来了。”“不会再吃果子,不会再爬树,不会再跟大伙儿一块儿玩闹了。”灵猴没有说话。他蹲在那里,盯着老猴那双半睁的死眼。洞内的火光照在那张枯瘦的脸上,将每一道皱纹都映得清清楚楚。这只猴子,他认识。前几天还跟着猴群一起在溪边捞鱼,虽然动作慢吞吞的,捞了半天也没捞到一条,但还是乐呵呵地跟在年轻猴子后面蹦跶。怎么突然就没了?灵猴站起身,往后退了一步。“为什么会死?”他的声音变了。不再是刚才那种困惑,而是带上了一丝连他自己都没意识到的慌张。老猴抬起头,看着灵猴。“万物皆有定数,大王。”“花草有枯荣,日月有升落。”“我们这些凡胎肉身的猴子,寿元有限,到了时候,自然就会死。”灵猴沉默了。洞内的篝火烧得噼啪作响,火星子溅起来,落在石壁上,转瞬即灭。灵猴盯着那些火星子看了很久。忽然,他转头看向老猴,金色的瞳孔里,第一次浮现出一种从未有过的情绪。恐惧。“那我呢?”他的声音压得很低,低到几乎听不见。“我也会死吗?”老猴没有立刻回答。,!洞内安静了下来,只剩下篝火燃烧的声响。“会。”老猴吐出一个字。灵猴的身子抖了一下。“大王是仙石所化,受天地造化而生,与我等凡猴不同。”“但……”老猴故意停顿了一下。“大王虽然比我等活得久远,可若是不能修成正果,终有一日,也难逃这个劫数。”灵猴猛地站了起来。他的毛发炸开,浑身上下的金色绒毛根根竖起。双拳攥在身侧,指节咔咔作响。“我不要死!”这四个字从他嘴里蹦出来,带着一股不容置疑的蛮横和倔强。周围的猴群被他这声吼吓得四散后退,缩在洞壁边瑟瑟发抖。老猴却稳稳地蹲在原地,纹丝不动。它抬起头,看着灵猴。“大王不想死?”“不想!”灵猴几乎是吼出来的。老猴缓缓点了点头。“那便去求长生。”灵猴一愣。“长生?”“不错。”老猴枯瘦的手指朝着洞外一指。“这世上,有三等人物,不受阎王管辖,不惧生死轮回。”灵猴的怒气和恐惧,在这一瞬间,被另一种东西取代了。他蹲了下来,蹲到和老猴一般高,金色的瞳孔一眨不眨地盯着它。“哪三等?”“佛。”“仙。”“神圣。”老猴竖起三根手指,一根一根掰下去。“此三者,可以躲过轮回,不生不灭,与天地同寿。”灵猴的呼吸粗重起来。他从来没有听过这些东西。什么佛,什么仙,什么神圣。这些字眼对他来说完全陌生。但他听懂了最关键的那句话。不死不灭,与天地同寿。“怎么才能求得?”“大王若有此心,可渡过东海,往南赡部洲去,再寻那西牛贺洲。”老猴的声音越来越低。“世间名山大川之中,必有高人隐居。”“寻访仙佛,拜师学艺,修得长生大道,便可不死不灭。”灵猴沉默了。他站在原地,胸口起伏着,两道金瞳里倒映着洞口瀑布的水光。洞里几百只猴子,安安静静地蹲在四周,看着他们的大王,没有一只敢出声。灵猴转过身,走到那只死去的老猴面前。他蹲下来,伸手合上了老猴半睁的眼睛。“好好葬了他。”灵猴站起身,走向洞口。走到瀑布水幕前,他停下了脚步。水珠打在他脸上,顺着金色的绒毛往下淌。他回过头,看了一眼身后的水帘洞。几百只猴子挤在洞里,数百双眼睛齐齐望着他。灵猴把头转了回去,看向瀑布之外那片一望无际的碧蓝大海。“我要出海。”他的声音不高,却很清楚。“我要去找那些佛、仙、神圣。”“我要学长生不老的法子。”他环视了一圈洞内的猴子们,胸脯拍得砰砰响。“你们在这等着俺,俺学了本事就回来。”“到时候,不光俺自个儿不死,俺让你们一个个的,都不死!”说完,他又看了一眼洞外翻涌的海面,挠了挠腮帮子。“不过这海看着不小,俺得先弄条船,再备些果子带上路。”他回头吩咐猴群。“去,把山上最好的灵果给俺摘几筐来。”“再砍些树木,俺扎个筏子。”猴群得了令,立刻散了开去。灵猴自己也没闲着,跳出水帘洞,朝山下的竹林跑去。云层之上。五方揭谛将洞中发生的一切,看得清清楚楚。金头揭谛瞪大了眼睛,猛地从云头上坐了起来。“那只老猴子!”银头揭谛也反应了过来,神色大变。“身上那道金光……是菩萨的手笔!”波罗揭谛拍了一下大腿。“怪不得菩萨说近期会有安排,原来是在那帮猴子里埋了一颗钉子!”摩诃揭谛微微颔首,那张沉稳的脸上,终于露出了些许笑意。“好手段。”“借一只将死的老猴之口,点醒灵猴对死亡的恐惧。”“恐惧催生求道之心,求道之心驱使他出海寻仙。”“浑然天成,不留痕迹。”金头揭谛兴奋得在云头上来回踱步。“这猴子要出海了!”“出海了!”“咱们的苦日子,终于到头了!”银头揭谛也长长地舒了一口气,整个人瘫倒在云团里,四仰八叉。“几百年了,可算是等到这一天了。”波罗揭谛手搭凉棚,往下看了一眼。灵猴正在山坡上连根拔起一棵碗口粗的竹子,扛在肩上往溪边跑。“这猴子动作倒快,看样子是真急了。”摩诃揭谛收敛了那丝笑意,重新恢复了惯常的冷静。“都收着点。”“灵猴还没正式出海,咱们的差事就还没结束。”“等他真正离了花果山,再高兴也不迟。”“先把消息传回灵山。”金头揭谛连连点头,当即掐动法诀,一道佛光从指尖飞出,穿破云层,径直朝西方飞去。:()洪荒:女娲造人,我证道混元