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出郢都后,昭王一行西渡睢河。
追兵将至时,十五岁的昭王急中生智,命大夫鍼尹固在象尾绑火炬驱散吴军,才得以脱身。
随后,他们南渡长江,进入云中地区。
云梦山道。
这里的雨已经下了两天,也没有停的意思。
楚昭王熊轸蜷在一棵歪脖子树下,玄色王袍早看不出本来颜色。
他今年十五岁,却已有了八年的王龄。
公元前516年,楚平王去世。
将军子常说:“太子珍年小,况且他的母亲就是前太子建应当娶的。想立令尹子西为王。”
子西是楚平王的庶长子
,有仁义。
子西说:“国家有一定的法则,改立君主就有祸乱,再说改立的话就要招致杀戮。”
于是仍立太子珍,是为楚昭王。
随行之人,除昭王外,还有昭王兄长公子结,字子期。
此人脸上仍残留未洗净的血污,早前吴军追近时,曾披王衣假扮昭王,引走数队追兵。
另一位兄长公子申,字子西,本在外地留守,郢都陷落消息传来后,假扮楚王稳住人心,才护着残部赶来会合。
大夫鍼尹固立在车旁,短须被雨水压得乱糟糟。
此人刚带人用象尾绑火炬驱退吴军,手臂上还留着被象鼻甩出的淤青。
王孙由于靠在树根旁,胸腹绑着布带,一瘸一拐的。
云中盗贼危急时,他以背挡戈,救下昭王,伤口到现在仍未合拢。
郧公斗辛带着两个弟弟护在外圈。
斗巢抱着木弓,眼睛来回扫过林间。
斗怀站得更远些,半张脸藏在雨帘后,手一直按着腰间短剑。
他父亲曾被楚平王所杀,对王室的恨,并未因吴军入楚而消失。
不过如今家国大义在,别暂时放下了仇恨。
此外,还有楚王的妹妹,季芈畀我。
她早已走不动,双脚被草鞋磨破,脚背肿起,脸颊被雨冻得发青。
乐工钟建背着她,一步一滑。
钟建本该执钟磬,侍奉宴乐。
现在背上压着王妹,怀里还夹着半截竹简,竹简里卷着宗庙乐谱。
雨水顺着他的下巴往下滴,他喘得胸膛起伏,仍不敢放手。
这一行人,往日钟鸣鼎食的楚国贵胄。
如今,跟逃荒的流民没两样。
宫中带出来的粮袋被打开。