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第443章 西亭的货（第2页）

“勃艮第的哨卡呢？”

“哈维管事说，目前只是抽重税，还没有彻底封路。贝尔纳那个山隘是私人控制的，不受伯爵调遣，只要玻璃杯和酒不断供，他就睁一只眼闭一只眼。”

杨保禄站起身，走到窗边。窗外是深秋的码头，几条船泊在岸边，船帆已经卸了，桅杆光秃秃的像几根筷子戳在灰蒙蒙的天幕下。老乔治正带着人在搬运新收的豆子，麻袋从肩上滑下来，砸在船板上发出沉闷的响动。

“定军，你去验那袋硝石，全部验，一袋一袋地验。如果成色都和样品一样，全部入库，单独存放，标上‘里昂货’，和以利泽尔的货分开。”

“明白。”

“定山，你去找小乔治，让他准备一批货走西亭线。要轻便值钱的东西——细布、玻璃杯、小件的铁器。别走大批量，先试三趟，每趟换不同的人跟，把哈维记下的七个歇脚点和两个渡口都踩实了。特别是那个贝尔纳，带上两对最好的钴蓝酒杯给他，比琥珀色的更稀罕。”

“好。”

“还有，”杨保禄转过身，看着雷米，“你回去告诉哈维，艾琳小姐的合伙提议，我答应了。但有一条：利润五五可以，但盛京在科莫湖货栈里须有一个自己的人管账，每个月的进出都要对账，不能由她单方面说了算。这个人选……让小小乔治去。他年轻，但脑子活，而且他是小乔治的儿子，代表盛京商队的下一代，艾琳会明白这个意思。”

雷米点头记下。

杨保禄又拿起艾琳的信，看了一遍。信的最后有一行小字，是艾琳用德文写的：“冬安。代我问候杨宁姑娘。她若来南方，我教她骑马。”

杨保禄的嘴角微微动了一下，把信折好，收进了胸口的内袋里。

三天后，第一批走西亭线的货从盛京码头出发了。领队的不是小乔治，是小小乔治。十九岁的年轻人穿着一身新做的厚布衣裳，腰里别着一把短刀，不是打架用的，是走山路割荆棘的。他带了两个伙计，三头骡子，骡背上捆着精选的货物：六匹细布，用油纸包着；四只玻璃杯，装在填了干草的木箱里；还有二十把小铁器——镰刀、斧头、锥子——都是白坯，没有盛京的印。

临行前，小乔治把儿子叫到码头边上。父子俩站在一棵掉光了叶子的老榆树下，河风吹得他们衣角翻飞。

“这条路我走过头三趟，”小乔治从怀里掏出那条用了十五年的牛皮水囊，塞到小小乔治手里，“里面的水倒空了，但我没洗，留着底。那是阿勒河的水。到了西亭，把囊浸入那边的河里，再带回来。记住，你不管走到哪，根在这儿。”

小小乔治接过水囊，紧紧攥在手里。他想说点什么，但嘴张了张，只挤出一个字：“爹。”

“哈维叔是老人，但你是盛京的代表。该听的时候听，该争的时候争。艾琳小姐是个厉害角色，你跟她打交道，要礼数周全，但腰杆要直。”小乔治替儿子整了整衣领，“去吧。冬至前回来，给你娘过生日。”

小小乔治翻身上骡，领着队伍沿着南岸的石板路向西走去。他们的影子在朝阳下拉得很长，像几根细长的木棍，戳在枯黄的草地上。

杨保禄站在城头上，看着那支队伍渐渐变成几个黑点，消失在远处的山坳里。他手里捏着哈维的信，已经被他看了无数遍，纸边都起了毛。信里那句“南线的路比北线难走十倍，但利润也是北线的三倍”在他脑子里转着，像一盘磨，碾过来，碾过去。

身后传来脚步声，是杨定军。

“硝石验完了。”杨定军说，“全部四十斤，成色和样品一致。我配了一发引药试射，三号炮，二百八十步，铁弹丸命中靶心，散布只有半尺。这硝石……确实好。”

“入库吧。”杨保禄没有回头，“标清楚，这是咱们用细布和玻璃杯从南线换来的。每一粒都金贵。”

“哥，”杨定军走到他身边，也望着西边，“你觉得小小乔治能撑住吗？”

“不知道。”杨保禄的声音很平静，“但他总得去。咱们这代人能走的线，下一代人未必还能走。洛泰尔和路易的仗打不完，北线只会越来越难走。南线是条活路，也是条险路。咱们把哈维扔在南边一年多，他走通了。现在该让年轻人去接上了。”

风从西面吹来，带着侏罗山方向的寒意和松脂的气味。杨保禄深吸了一口气，感觉那股凉意一直钻到了肺底。

“对了，”杨定军说，“艾琳小姐送给宁儿的那包薰衣草，我让杨宁收下了。那丫头高兴得很，说要学着做香囊。”

杨保禄终于笑了笑，虽然笑意很淡，像水面上的一层薄冰。“让她学。针线活比玻璃坊的熔炉安全多了。”

兄弟两人站在城头上，看着西面的群山。山脊线上已经覆了一层薄薄的白，是前几日落下的初雪，在夕阳下泛着冷冷的微光。而在那些山峦的背后，穿过七个村落、两个渡口和一道由玻璃杯打通的山隘，科莫湖的湖水此刻应该正映着南国的晚霞，艾琳也许正站在她的城堡窗口，望着北方，等着盛京的回音。

杨保禄转身往城下走。他的斗篷下摆被风吹得扬起，像一面灰色的帆。在他身后，阿勒河静静地流淌，水面比夏天窄了，但更深，更暗，像一条沉默的带子，把所有的秘密和货物，带向远方，又带向归途。