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第539章 放一批战俘（第1页）

五月初十。

洞庭西畔，水师码头。

前一日在巴陵节度府与陈象交割完所有后方政务，千名玄山都牙兵连夜整备完毕。

此番西进朗州，陆路山道泥泞瘴重，甲冑受潮损耗极大，行军迟缓，刘靖索性传令徵用十余艘水师快船，顺洞庭西岸水道直抵龙阳，借水路规避连绵群山的崎嶇险路，既能加快行军速度，亦可减少士卒连日跋涉的疲惫，顺带输送大批酒肉、伤药、防水油布等犒军物资。

天色微明，晨光破开江面薄雾，十余艘战船依次驶出巴陵水门。玄山都千名精锐分乘各船，甲冑整齐、兵刃鋥亮，立於船舷两侧，衣袂隨江风翻卷。刘靖立於主船船头，一身轻便软甲，未披厚重重甲，衣襟內侧贴身藏著妙夙渡口赠予的平安符，薄薄纸符紧贴心口，一缕淡淡的草木清香时时縈绕，抚平连日筹谋政务的沉鬱心绪。

他抬眸望向浩渺洞庭，江面烟波漫捲，水鸟低飞掠过浪尖。昨日渡口一別，妙夙乘船去往江畔火药工坊，他今日顺江奔赴龙阳前线，一南一西，两条水路截然相背，正是那句“人生南北多岐路，君向瀟湘我向秦”。心底掠过一丝浅淡绵长的牵掛，转瞬便被眼前军务压下。

乱世之中，私情只能藏於心底，三军將士、两州民生、百年治理，桩桩件件都压在肩头，容不得半分沉溺离愁。

一路江水平稳，水师船工熟知洞庭西岸航道，避开暗流浅滩，行船速度远胜陆路车马。两岸田畴、村落、连绵青山缓缓向后退去，沿途偶尔能见到避战乱迁居江边的百姓，望见战船林立、甲士肃立，纷纷远远避让，躬身垂首。

正午时分，江面远处隱约浮现龙阳城头轮廓，城郭依山傍水，城头旌旗林立，城外连绵十余里皆是寧国军大营的营寨，各色旗帜隨风舒展，层层叠叠铺满山脚与江岸。

早有斥候快马疾驰通报龙阳主营，康博接到节帅亲至的消息，半点不敢耽搁，当即传令营中所有校尉、队正以上武官尽数集结，隨自己出城至水驛码头迎接。

康博一身征尘未洗的战甲，甲片上还沾著山林鏖战留下的泥污与乾涸血痕，连日驻守龙阳中段山地，昼夜提防蛮兵夜袭，眼底布满浓重红血丝，身形也较之往日消瘦几分。他身后庞观、姚彦章及数十名大小將校分列两侧，人人披甲持刃，身姿挺拔，整齐肃立於码头青石长阶之上，静候水师战船靠岸。

十余艘战船缓缓泊入码头泊位，船板搭在石阶之上，玄山都牙兵有序列队下船，分两侧立定，护住航道通路。刘靖迈步走下主船，足尖踏上龙阳地界青石，抬眼便望见阶下一眾躬身等候的將领。

“末將康博，携龙阳诸將，恭迎节帅亲临前线！”

康博率先单膝跪地，身后一眾將校齐齐跪拜，甲冑碰撞的鏗鏘声响连成一片，震得码头江岸都似微微震颤。

“诸位都起身。”刘靖抬手虚扶，声线沉稳平和，目光扫过眾人疲惫憔悴的面容，眼底藏著几分体恤，“连日山林拉锯，昼夜防备袭扰，诸將与三军將士劳苦万分。”

康博起身拱手，神色恭敬又带著几分愧疚：“前线战事僵持，雨季多有损耗，未能速破武陵，劳节帅大病初癒，千里亲赴督战，是末將调度无方。”

“战局僵持非你之过，天时地利皆受制於雷彦恭与山中蛮部，不必自责。”刘靖淡淡宽慰，隨即话锋一转，“先带我巡阅全城营寨，犒劳三军。”

康博立刻领命，亲自引路，一眾將校分列左右隨行，一行人沿著码头长街走入龙阳县城，再出北门，直奔城外连绵数十里的大营。

龙阳城外大营划分三大片区，新兵狼军驻外围防线，老兵精锐居中主营，伤兵营、粮草营、军械营分列两侧，壕沟、拒马、哨塔层层排布，防御工事修筑得严密规整。连日阴雨连绵，地面泥泞不堪，隨处可见士卒往来巡逻、修补工事，不少兵士身披浸水的纸甲，行走间步履滯涩，肩头、手臂布满磨破的红肿伤口，却依旧神色坚毅，不曾有半分懈怠退缩。

刘靖不坐隨行备好的代步马车，全程徒步穿行各座营寨，身旁仅留数名玄山都亲兵护卫，康博与诸將紧隨其后。每路过一处营房、一片操练场，他都停下脚步，与士卒閒谈问话，问询前线廝杀情形、日常粮草供给、伤病医治境况。

走到新兵狼军驻地，数千名才经歷月余血战的青壮新兵整齐列队，见节帅亲自走到阵前，个个挺直脊背，眼底满是振奋仰慕。刘靖抬手安抚眾人，当眾细数这一月来新兵们的战功，直言他们从乡间农夫蜕变为能抗衡蛮兵精锐的战士，全军上下皆有目共睹。

转至伤兵营，帐內瀰漫著草药与湿气混杂的气息，许多士卒因山林瘴气染上湿寒，或是遭蛮兵竹箭、短刀划伤，臥於草榻之上休养。刘靖走入帐中，挨个查看士卒伤势，亲手翻看伤兵肩头磨烂的甲冑印痕，当即传令隨行押运物资的吏卒，將巴陵送来的消炎伤药、乾燥麻布全数优先分发伤兵营，后续工坊改良防水鞣皮甲，第一批全数调往龙阳前线，杜绝甲冑吸水磨伤士卒的隱患。

一路巡营完毕，天色尚有余暉，刘靖立於主营高台之上，面向全军將士高声传令。

“本帅自巴陵远道而来，知晓诸位久戍山林，日日与蛮兵缠斗，昼夜不得安歇，雨季行军劳苦，死伤时有发生。今日带来巴陵府调拨的酒肉、布匹、乾粮，分发给全军各部，不分新兵老兵、轻伤重伤，人人有份！”

话音落下，营中传令兵层层传递號令，早已等候在外的輜重队伍立刻行动，整车的猪羊、米酒、干饼源源不断送入各营，伙夫即刻生火烹煮，浓郁肉香很快瀰漫整片大营。

三军將士听闻犒赏，又亲眼见到大病初癒的节帅不辞路途遥远，亲自渡江前来与他们同守前线，体恤兵卒疾苦，一时间军心沸腾，欢呼之声响彻群山，绵延数里不绝。连日因僵持战局、阴雨瘴气滋生的压抑疲惫一扫而空，人人心底燃起死战破敌的斗志，只待主帅一声令下，便可衝锋陷阵、收復武陵。

康博立於高台身侧，望著麾下將士士气大涨的模样，心底满是嘆服。主帅亲临巡营、当眾犒赏，这份人心笼络之术，远非自己一介武夫所能企及。

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巡营犒军诸事尽数落定，天色彻底沉入黑夜，山间大雨如期而至，淅淅沥沥的雨丝敲打屋檐，山间雾气浓重，將整座龙阳县城裹在一片湿冷朦朧之中。

县衙大堂被临时闢为前线中军议事之所，厅堂宽敞，正中悬掛一盏巨型油灯，火光灼灼，照亮案上铺开的完整朗澧二州山川舆图。康博遣散所有值守亲兵，只留庞观、姚彦章二人在侧，其余校尉尽数退至堂外把守，杜绝一切閒杂人等靠近，以防战事机密外泄。

案上舆图以硃砂、墨笔清晰標註各方势力据点，石门、陬溪、龙阳三线战线以红线勾勒，武陵城、各大蛮部山寨以黑圈標记，密密麻麻的线条、符號，记满近一月拉锯交锋的细节。

康博上前一步，指尖落在舆图东侧石门、陬溪两处隘口，率先开口匯报近段时日完整战况，条理清晰，分毫不漏：“回节帅，近三十日三线小规模交锋从未断绝，石门、陬溪两处山地地势开阔，我军狼军新兵经月余淬炼，阵型、搏杀技法愈发成熟，正面野战、隘口爭夺皆占上风，先后十余次击退蛮兵主力小队，牢牢把控两处要道，截断雷彦恭东西两面的粮道补给。”

说罢，他指尖移向龙阳中段连绵起伏的深山沟壑，神色凝重几分：“唯独此处最为棘手。雷彦恭察觉到我军步步蚕食的攻势，半月前从武陵抽调三千精锐蛮兵增驻中段山地，依託密林、山洞、暗涧布下层层埋伏。蛮兵世代生长於此，熟稔每一条山径、每一处藏身暗点，最擅长趁雨夜、晨昏发动夜袭，专挑我方粮草转运队、外围哨卒下手。”

“两军在此反覆拉扯，一日之內常有两三场缠斗，我军虽每一战都能击退蛮兵，胜多负少，可山林伏击防不胜防，每日皆有士卒负伤、阵亡，粮草、军械损耗持续累加，长久相持，对我军亦是不小拖累。”

一旁庞观適时补充：“蛮兵从不与我军正面列阵决战，打完便立刻遁入深山，待我军收兵休整，又再度悄然摸出山林袭扰，疲兵之计，实在难以防范。”