千叶满站在实验楼门口,打开左手投影。
地图中的第三节点——西北方向·商业区——已经从下午的闪烁红色变成了持续红色。亮度明显比中午更强了,像是某个刚从睡眠中苏醒过来的东西正在缓缓睁开它的眼睛。
她盯着那个红色的光点看了好一会儿,然后打开手机地图,搜索山本博士计算出的坐标位置。
结果很快显示在地图上。
旧商店街。距离市中心地铁站步行大约七分钟的一条老街。街两边大多是已经关门的店铺——有些是因为经营不善,有些是因为店主年纪大了没人接手。街道的中间段有一条通向后方住宅区的小巷,巷子深处有一盏路灯,据说最近已经坏了一段时间,晚上基本是黑漆漆的。
千叶满放大卫星地图,试图看清那条小巷的细节。但树影和建筑遮挡了大部分视角,只能隐隐约约看到巷子尽头有一面墙,墙上好像有涂鸦之类的东西。
她的目光在地图和左手投影之间来回扫了几遍。
坐标完全吻合。就是那里。
千叶满深吸一口气,在心里做了一番风险评估——旧商店街的小巷,傍晚后基本没人,位置偏僻。作为裂缝探索地点来说,隐蔽性足够。但问题在于,如果第三节点的信号强度在持续增加,那裂缝可能比前两条更「活跃」。
她该今晚就去看看——还是等到明天白天?
千叶满犹豫了几秒钟,决定至少先去旧商店街外围踩个点,不贸然进入小巷。先确认周边环境,再做下一步计划。
她走向地铁站。
傍晚的市中心商业区依然热闹。商店街的主路上人来人往,各种餐饮店的招牌亮起了霓虹灯,空气中混杂着烤肉和章鱼烧的气味。千叶满按照地图导航,穿过主路,拐进一条侧街。人流量随着她的深入逐渐减少——从需要侧身才能穿过的人群,到三三两两的行人,再到几乎看不到人的路段。
大约走了五分钟,她来到了地图上标注的位置附近。
旧商店街比她想得还要安静。
街道两旁的建筑大多是两三层的老式楼房,一楼是店铺,二楼以上大概是住宅或仓库。大部分店铺的卷帘门都拉下来了,只有零星几家还在营业——一家理发店,灯光昏暗,看起来快要关门了;一家已经半掩着门的杂货店,店主正在里面清点货物。
街道中段,一条约两米宽的巷子向深处延伸。
千叶满站在巷口,往里看了一眼。
巷子很深,大约有三四十米。两侧是高高的墙壁,墙面上爬满了老旧的管道和电线。深处确实有一盏路灯——但正如地图上说的,那盏灯没有亮。晚霞的余光只能照亮巷子的大约前三分之一,更深处则笼罩在灰暗的阴影中。
她拿出便携式检测器,按下了开关。屏幕亮起,显示出一排数值——目前都在正常范围内。
但就在她准备把检测器收起来的时候,屏幕上的数值突然跳动了一下。
很小的一跳——从「0。12」跳到了「0。15」。
然后又跳了一下——「0。15」→「0。19」。
千叶满盯着屏幕,发现数值的跳动和她的心跳节奏几乎同步。
她往巷子里走了一步。
数值跳到「0。23」。
又走了两步。
「0。31」。
她能感觉到了——左手掌心传来那种熟悉的微热,那是裂缝感知在主动响应的信号。不用特意激活,左手的纹路已经开始隐隐发光。
千叶满停下脚步,站在巷口和巷子中段之间的位置,没有继续深入。
她握紧左手,在心里默念:让我看看。
左手的纹路亮了起来——比在坡道上时更亮,仿佛这里的裂缝能量更加充沛。意识中的投影地图自动展开,第三节点在视野中放大,变成了一团汇聚的红光。
第三节点确实在这里。
而且——它不仅仅是一道裂缝。
在千叶满的感知中,第三节点更像是一个「入口」。它的能量波动方式和前两条裂缝完全不同——不是稳定的「窗户型」,也不是呼吸的「仓库型」,而是一种更加复杂、更加强烈的脉动,像是有什么东西在裂缝的另一边反复撞击着边界。
千叶满后退了一步。
数值回落到了「0。15」。
她站在巷口,感受着左手传来的信息,脑子里快速整理着今天的发现。