冰冷的哨站控制室内,时间仿佛再次凝固。第九任博士手中那枚布满冰霜的暗金色怀表,如同一个烫手的山芋,散发着不祥而的气息。时间领主的标志在头盔灯光的照射下,反射着幽幽的光芒。
“一个时间领主的怀表……怎么会出现在这里?”罗斯的声音透过通讯器传来,充满了困惑和一丝不安,“是以前有别的……时间领主来过这个哨站?”
“可能性不大。”博士紧盯着怀表,音速起子小心翼翼地扫描着它的每一个细节,“这个哨站的历史远在时间之战爆发之前,而且位置极其偏远。除非……”他的声音顿住,眉头锁得更紧,“除非这个怀表的主人,是在一场极其剧烈的时空风暴中被意外抛到这里,甚至……是在时间线本身被撕裂时掉落的。”
这个推测让李维感到一阵寒意。时间线被撕裂?那会是何等恐怖的灾难?
“能打开它吗?”李维问道,“里面会不会有线索?”
“我试试。”博士将音速起子对准怀表边缘极其细微的缝隙,调整到一种极其精密的频率。音速起子发出几乎听不见的高频振动,蓝光在缝隙处流转。但怀表纹丝不动,仿佛一个整体。
“有非常强大的生物特征锁和时间流加密。”博士的额头渗出细微的汗珠,“不是常规的锁,更像是一种……遗嘱封印。只有在特定的时间流节点,或者由特定的血脉或意志才能开启。强行开启,可能会触发自毁,或者……释放出我们无法预料的东西。”
他尝试了几种不同的解密模式,但怀表依旧紧闭。就在他准备放弃,打算将怀表带回塔迪斯进行更深入分析时,异变发生了!
或许是博士持续的能量刺激,或许是周围环境中那来自“虚空之痕”的诡异能量残留产生了某种共鸣,怀表突然轻微地震动了一下!表壳上时间领主的标志骤然亮起,散发出柔和而古老的金色光芒!
紧接着,一段模糊、断续、仿佛来自极其遥远过去的影像,如同全息投影般从怀表上方投射出来!
影像中,是一个充满未来科技感、但布局风格与博士的塔迪斯截然不同的控制室。控制室正在剧烈地震动、爆炸,警报声凄厉!几个穿着华丽时间领主长老袍服的身影正在控制台前拼命操作,他们的脸上充满了绝望和决绝!其中一位女性时间领主转过头,对着影像的方向(或许就是怀表的主人)声嘶力竭地喊着什么,但声音被爆炸声和干扰噪音淹没,只能通过口型勉强辨认出几个词:
“……矩阵过载!……控制不住了!……‘虚空低语’……泄露!……”
“……必须……封印通道!……代价……太大!……”
“……带走它!……找到……‘时之锚’!……阻止……回归!……”
影像到这里变得极度扭曲,最后定格在那位女性时间领主将一个发光的、结构复杂的晶体插入某个装置的特写,随后整个影像猛地闪烁,彻底消失!怀表的光芒也黯淡下去,恢复了冰冷的状态。
控制室内一片死寂。只有三人沉重的呼吸声。
“虚空低语……”博士喃喃自语,脸色变得极其难看,甚至带着一丝……恐惧?他显然认出了这个词,并且知道它所代表的含义。“是‘虚空低语’!传说中的禁忌实验!时间领主远古时期试图探索现实结构之外‘绝对虚无’的疯狂计划!据说实验引发了灾难,导致了现实结构的撕裂,形成了一个无法愈合的‘伤口’……就是‘虚空之痕’!”
李维和罗斯听得心惊肉跳。时间领主自己创造的灾难?
“那个晶体是什么?‘时之锚’又是什么?”李维抓住关键信息问道。
“不知道。”博士摇了摇头,眼神中充满了震惊和思索,“时间领主的历史有很多被刻意抹去的黑暗章节,‘虚空低语’实验就是其中之一。档案记载语焉不详,只说实验失败了,造成了巨大损失,并被永久禁止。但没想到……它的残余影响会以这种方式出现!那段求救信号……不是普通的求救,是‘虚空低语’灾难发生时的最后警报!它不知为何没有被完全消除,反而在时空结构中残留下来,甚至……被‘虚空之痕’本身吸收、放大,变成了具有侵蚀性的实体!”
这个推论让整个事件的恐怖程度上升到了一个新的层级。他们面对的,不是外敌,而是时间领主自己远古错误所酿成的苦果!一个失控的、不断扩散的时空伤疤,还在播放着灾难发生时的求救信号!