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第 19 章（第1页）

第十九章绳

吴捕头果然去查了。

京城里做绳索买卖的铺子不少，但编这种细麻绳的确实不多。宽半寸的细麻绳不是船用的粗缆，也不是农家拴牲口的普通麻绳，这种规格多用于包裹捆扎、或者做手工编织的原料。

吴捕头带着人跑了三天，查到城里卖这种绳子的铺子一共有四家。挨个问下来，其中一家——城东的"万丰绳铺"——掌柜说年前确实有人买过一捆这种细麻绳。

"什么样的人？"吴捕头问。

"记不太清楚了。"掌柜搓着手说，"年底买东西的人多，我哪记得每一个。好像是个中等身量的汉子，穿得普普通通的，买了一捆就走了。"

"中等身量？多大年纪？"

"三十来岁？也可能四十？看不太准。"掌柜想了半天，又说，"哦对了——他付钱的时候我看到他右手有个伤疤，在这里——"掌柜指了指自己的虎口。

吴捕头的眼睛一亮。

右手虎口有伤——跟安和客栈掌柜说的一模一样。

这个消息是吴捕头自己查出来的，但他不知道沈禹早就从客栈掌柜那里得到了同样的信息。沈禹没有告诉他——那次去客栈是私自行动，她不能暴露。

不过结果是一样的：凶手右手虎口有伤这一条，现在有了两个来源的印证。

吴捕头回去把这些报给了赵咏。

赵咏的脸色很不好看。

三条人命了。虽然死的都是窑子里的姑娘——在大梁朝不算什么"重要的人"——但连环杀人这个性质太恶劣了。如果传出去，他赵咏的乌纱帽保不住是小事，万一捅到大理寺去……

"查。"赵咏拍了桌子，"给我查！全城的窑子都去知会一声，最近有外地来的生面孔，尤其是三十来岁、中等身量的男人，一律报官。"

吴捕头领命去了。

莫七是从沈禹嘴里知道这些事的。

沈禹回来之后，把翠云坊的验尸情况一五一十地讲了一遍。讲到那截断掉的绳头，莫七的眼神变了。

"你在现场找到的？"

"床脚和墙壁的夹缝里。"

莫七沉默了一阵。

"验尸格呢？"

沈禹把自己留底的那一份摊开给他看。莫七从头看到尾，没有改一个字。

这是第一次。

以前他总能找到一两个需要修改的地方——措辞不够精确、描述不够客观、遗漏了某个细节。但这一次，他从头看到尾，一字未改。

他把验尸格放下，看了沈禹一眼。

"可以了。"他说。

就这三个字。但沈禹听出了它们的分量。

"还有一件事。"沈禹坐到莫七对面，"这一次没有掐痕。"

她把自己的分析说了——凶手减少了灌酒量，增加了蒙汗药剂量，省去了掐脖子的步骤。

"他在总结经验。"沈禹说，"每杀一次，他的手法就更干净一点。"

莫七听完，端起碗喝了口水。

"你刚才说的这些——"他放下碗，"有没有写在验尸格里？"

"没有。"沈禹说，"这些是推测，不是事实。"

莫七点了点头。

"记着就好。"他说，"有些东西自己心里有数，不必都写出来。写出来的东西是给衙门看的，心里有数的东西是给自己用的。"