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探花（第1页）

“祝君你这脸？”

“不慎摔倒。”

“原来如此，”王宸昭走进，塞给祝欲青一个玉瓶，“客栈的事，我略有耳闻。朝中老臣多是些墨守成规之人，有些人行事，总是不肯留余地。”

祝欲青沉默片刻。

“多谢。”

廊下晨光渐明，映在两人之间，一人在明，一人在暗。

“时辰到——！”鸿胪寺官员执笏前引，唱声高昂，“诸贡士——随班入殿——”

祝欲青先出声：“王兄，请。”

“请。”

内侍引贡士至殿门外北向立，众人按预排之序站定，前后相次，左右相齐，只许静立，不得交头接耳。祝欲青垂手屏息，此刻除了风声只听得自己心跳。

少顷，阁官高声唱喏，引众人入殿。直至殿廷玉墀之下，此时殿上御座高悬，帘幕低垂，尚不见天颜。祝欲青立在队中，前后皆是同科贡士，甲次未分。

俄而乐作，帘卷，上御集英殿。宰执、侍从、百官两班侍立，编排官进呈试卷、字号、名榜，皆封缄以待。

唱名始。

宰执立于御案前拆号，高声唱名，声传至阁门官，阁门官复唱，阶下卫士齐声接唱，一声高过一声。每唱一名，那人应声出班，由两卫士左右夹翼，引至轩下，自报乡贯、三代名讳，随后退归本班。

自五甲至二甲，一一出班，殿上传唱之声不断，祝欲青立在班中，心越提越高，已知二甲将尽，接下来便是——第一甲。

“一甲第三，祝欲青——”

“一甲第三，祝欲青——”

“一甲第三，祝欲青——”

声音自上而下的传来，等传到祝欲青耳边时，已宛如惊雷。

她伫立在班中，没有动。那一声声在耳畔嗡嗡地震着，震得她什么都听不见了。眼前是殿廷玉墀，是两班侍立的官员，是帘幕后隐约的御座——她什么都看见了，又什么都没看见。

半晌，她轻轻吸了口气。

原来真的可以。

内侍已至身侧：“祝贡士——请。”

祝欲青抬步，出班。一步，两步，三步。周遭的目光如潮水般涌来，盯着她，有探究，有艳羡，有算计。

行至轩下，跪拜，高声道：“臣祝欲青，祖籍田县，曾祖讳忠，祖讳成，父讳胤。”她俯身叩首，接着退归本班。

一甲三人唱名毕，便依次立于御座之前。王宸昭居首，陈洵次之，祝欲青再次之。宰执上前，将一甲三名试卷呈于御案。皇帝一一过目，良久才开口：“王宸昭。”

“臣在。”

“文章冠绝，才思清通。赐进士及第，授翰林院修撰。”

“臣，叩谢陛下圣恩。”王宸昭独跪于御道正中，再拜。朝中文武百官肃立，目光皆落于他一人身上。

“陈洵。”

“臣在。”

“文章雅正，议论平实。赐进士及第，授翰林院编修。”

“臣，叩谢陛下圣恩。”

陈洵跪拜。