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第9章（第21页）

两人继续前行。

甬道的结构从人工开凿逐渐过渡为天然溶洞。

墙壁不再平整，变成了凹凸嶙峋的钟乳岩面，表面覆着一层湿漉漉的黑色薄膜。

林澜伸手触了一下——不是苔藓，也不是菌毯，质感更接近凝固的油脂，手指按上去会微微陷下去，松开后缓慢回弹，指腹上留下一层细腻的黑色粉末。

他凑到鼻前闻了闻。

铁锈、朽木、还有一丝极淡的甜。和碗底闻到的味道一样，但浓郁了十倍不止。

“这东西是魔气的凝聚态。”他把手指上的黑粉搓掉，在裤腿上蹭了两下。

“浓度高到一定程度，魔气会从气态析出固态沉积物，附着在有机或无机表面上。我师尊的手札里提过。”

“析出的条件是什么？”

“浓度临界加上足够长的时间。”林澜抬头看了看头顶的穹壁。

黑色薄膜在那里更厚，有些地方甚至形成了倒垂的钟乳状结构，像黑色的冰凌。

“这一层沉积至少积累了几十年。也就是说——”

“这条路在秘境封闭之前就已经暴露在高浓度魔气中了。”叶清寒接上了他的话。

“对。泉眼的魔气不是最近才开始外溢的。它一直在渗，只是被木心压制在一个极低的速率。我把木心取走之后，相当于拔掉了塞子。”

叶清寒没有说话。

这个事实不需要评论。

木心是他必须取的，不取就没有对抗赵家的资本。

取了之后会造成什么后果，只能事后补救。

这就是修仙界的逻辑——永远没有两全的选择，只有代价大小的区别。

脚下的地面开始倾斜。

坡度不大，但持续向下，每走十步大约下降一尺。

空气变得更加湿重，呼吸时能感觉到细微的水珠附着在鼻腔内壁上。

温度也在变化，开始越来越高。

从甬道入口处的阴凉，到此刻隐约的温热，像走进了一只巨兽的喉管，越深处越接近它的体温。

林澜忽然放慢了脚步。

叶清寒立刻跟着停下，右手搭上剑柄。

“听。”他说。

她屏住呼吸，凝神去听。

起初什么都没有。只有两人自己的心跳声和血液在耳膜里涌动的闷响。然后，在心跳的间隙里，她捕捉到了一个声音。

很低。

低到几乎不是声音，而是一种振动。

从脚底板传上来，经过小腿骨、膝盖、股骨，一路沿着脊柱爬到颅腔，在颅骨内壁上嗡嗡地回荡。

不是水流，不是风，也不是岩层的应力释放。

是呼吸。

某种东西的呼吸。

节奏和昨天在碗沿上感知到的那种规律性脉冲一致——一下，一下，又一下，间隔大约三息。

但在这里，振幅强了不知道多少倍。

整条甬道都在随着那个节奏轻微地起伏，幅度极小，小到只有把全部注意力集中在脚底才能察觉，但确实存在。

脚下的石头在呼吸。

叶清寒的瞳孔缩成了针尖。