“不止。”八仔趴在路飞头顶上,金色眼睛眯成一条缝,“我感觉到一股气息——很古老,但不是八百年前的那种古老。大概四十年左右,很强。”
路飞走上苍蓝之心最高处的了望台。透过玻璃罩,他能看到海面上密密麻麻的黑点正在逼近。三十七艘军舰排成三层包围圈,将整片海域封锁得密不透风。最大的一艘战舰位于阵列中央,舰首没有悬挂海军旗帜,而是挂着一面路飞从未见过的旗帜——黑色的旗面上绣着一个红色的圆圈,圆圈中是一只竖立的眼睛。
“那是伊姆的亲卫舰队。”甚平解释道,“传说中的「神之眼」。据说每一艘战舰的舰长都拥有海军中将以上的实力,旗舰舰长更是神秘莫测,从未在公开场合露过面。”
正说着,旗舰的甲板上走出一道人影。
那人穿着白色的斗篷,看不清面容,但从身形判断是个高大的男性。他站在舰首,抬头看向苍蓝之心,然后举起了右手。
一道光束从他掌心射出,击穿了海水,击穿了玻璃罩的防御层,直直地射向路飞。
路飞没有躲。
金色光芒从他右拳涌出,在面前展开一道屏障。光束撞击屏障,迸射出刺眼的白光,将周围的海水瞬间蒸发。当光芒散去,路飞的屏障完好无损,但地面上留下了一道深深的焦痕。
“有意思。”旗舰上的那个人放下了手,声音不大,却清晰地穿透了海水和玻璃罩,传入了所有人耳中,“三件神器的力量确实名不虚传。”
他掀开斗篷。
那是一个看上去四十岁左右的男人,面容清秀得近乎不真实,皮肤苍白如纸,眼睛是纯黑色的——没有眼白,只有黑色。他的额头上嵌着一枚红色宝石,和大地之核的材质一模一样。
“第四件神器。”八仔的声音骤然变冷。
“什么?!”所有人都愣住了。
“古代王国创造了四件神器——天空之戟、潮汐之心、大地之核,以及最强的「灵魂之眼」。前三个是封印我的钥匙,第四个是杀死我的武器。”八仔从路飞头顶飞起,身体开始变大,鳞片根根竖起,“八百年前,乔伊波伊本可以用它彻底消灭我,但他选择了封印。他把灵魂之眼交给了二十位王中最信任的那个人保管,那个人发誓永远不会使用它。”
“那个人是——”
“伊姆。”黑色巨龙的声音中充满了愤怒和悲伤,“灵魂之眼的第一个持有者,世界政府的真正统治者,八百年来唯一一个活到现在的二十王后裔。也是——”
八仔的金色眼睛直视着那个白袍男人。
“杀死乔伊波伊的凶手。”
苍蓝之心的玻璃罩上被击穿的破口正在自动修复,但速度很慢。那个被称为“灵魂之眼”持有者的男人从破口中飘落下来,落在城市中央广场上,与路飞面对面。
“初次见面,三件神器的持有者。”他的声音礼貌而冰冷,“你可以叫我零。我是伊姆大人麾下「神之眼」第一席,奉命回收苍蓝之心及三件神器。”
“回收?”路飞歪头,“这些东西又不是你的。”
“世界上的任何东西,只要伊姆大人说需要,就是我们的。”零的语气像在陈述一个不可辩驳的事实,“八百年前,古代王国将灵魂之眼托付给伊姆大人保管。八百年后,伊姆大人认为其他三件神器也应当物归原主。”
“物归原主?”八仔发出一声低沉的咆哮,“灵魂之眼是乔伊波伊托付给伊姆保管的,不是送给他的。伊姆背弃了誓言——他用灵魂之眼做了什么,你比我更清楚。”
零的表情没有任何变化,但他的黑色眼睛闪烁了一下。
“灵魂之眼的真正用途,是守护。守护人类文明不被深渊吞噬。八百年来,伊姆大人用这枚眼睛守护了整个世界。你们所谓的自由、冒险、梦想——都是在伊姆大人建立的秩序下才得以存在的。”
“秩序?”罗宾突然开口,声音中带着压抑的愤怒,“你是说空白一百年里被屠杀的无数生命,被抹去的所有历史,被禁止研究的一切知识——这就是你说的秩序?”
零看向罗宾,第一次露出了一丝表情——是怜悯。
“妮可·罗宾。奥哈拉最后的幸存者。你以为奥哈拉为什么会被毁灭?不是因为你们研究了历史正文,而是因为你们接近了真相——灵魂之眼的真相,伊姆大人的真相,这个世界维持了八百年秩序的真相。”他顿了顿,“如果当年你们的研究成果公之于众,整个世界都会陷入恐慌和混乱。为了大多数人的和平,牺牲一小部分人是必要的。”
“谁有资格决定谁是必要的牺牲?!”娜美握紧了天候棒。
零没有回答。他只是抬起右手,掌心浮现出一颗红色宝石的虚影——灵魂之眼的投影。
“多说无益。交出三件神器,解散草帽海贼团,我可以保证你们所有人平安离开。否则——”
“否则什么?”路飞打断他。
“否则我将以灵魂之眼的力量,将你们全部抹除。不是杀死——是抹除。从时间线上彻底抹去,就像你们从未存在过一样。”
广场上安静了一瞬。
然后路飞笑了。