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清川（第1页）

午后，清川县界。

秋雨不期而至，细密绵长，将官道浇成一片泥泞。马车在泥水里艰难前行，车轮不时打滑，每一次颠簸都让车厢内的人眉头紧锁。

沈寒序裹着那件素白披风，靠坐在角落，脸色比昨日更差。颠簸加剧了胸口的疼痛，冷汗不断从额角渗出，又被冰凉的指尖拭去。他闭着眼，似乎在假寐，可每一次车身晃动，他纤长的睫毛都会几不可察地颤动一下。

萧沧云坐在他对面，一手按着剑柄，目光透过被雨水模糊的车窗，投向外面铅灰色的天空和泥泞的道路。雨声敲打着车顶，单调而压抑。两人之间，维持着一种近乎凝固的沉默，只有车轮碾过泥水、马匹偶尔的响鼻，以及彼此压抑的呼吸声。

“咳……咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打破了寂静。沈寒序猛地侧过身，用手死死捂住嘴，指缝间溢出压抑的闷响，单薄的肩背在披风下弓起，颤抖得像秋风中的落叶。

萧沧云目光移过来，落在他痛苦蜷缩的背影上，眼神复杂。恨意、烦躁、一丝说不清道不明的紧绷，还有……连日赶路、应对追兵、提防暗算带来的疲惫，让他的太阳穴突突直跳。

咳嗽声持续了十几息才勉强停下。沈寒序松开手，掌心一片刺目的猩红。他垂眸看着，没什么表情，只是默默用帕子擦净，又将帕子仔细折好，收回袖中。做完这一切，他才重新靠回车壁，脸色白得近乎透明，呼吸微弱而急促。

萧沧云看着他那副平静到近乎漠然的样子，心头那股邪火又“噌”地冒了上来。他总是这样，无论多痛多狼狈，都摆出一副无动于衷、尽在掌握的死样子，好像全世界就他一个人清醒，别人都是蠢货。

“撑不住就说。”萧沧云开口，声音干涩冷硬，“别死在我车上。”

沈寒序缓缓睁开眼，眼底带着咳嗽激出的水光，更显幽深。他看了萧沧云一眼，那眼神很淡，带着事后的虚脱和一丝不易察觉的讥诮。

“放心。”他声音嘶哑得厉害，“死不了。欠萧校尉的命，还有用。”

又是“欠命”。萧沧云额角青筋跳了跳。这句话就像一根刺，卡在他喉咙里，吐不出，咽不下。他猛地别开脸，重新看向窗外，拳头在身侧攥紧。

雨越下越大了。道路前方出现了一条岔路，一条继续向南，是去清川县城的方向，另一条岔向东南，路更窄，隐入一片雾气朦胧的山林。

“停车。”萧沧云忽然开口。

车夫勒住马。萧沧云推开车门，冷雨立刻扑了进来。他跳下车，泥水溅上靴面和衣摆。他走到岔路口，蹲下身，仔细查看两条路的痕迹。雨很大，冲刷掉了大部分脚印车辙，但东南向那条窄路的泥泞中，有几处新鲜的、被重物压陷的痕迹，不像是寻常车马，倒像是……驮着箱笼的牲口，或者，抬着什么东西。

“二公子？”老马夫也下了车，撑着伞过来。

萧沧云没回答，他起身，望向东南方那片被雨雾笼罩的山林。清川县多山，那条路，似乎是通往山里某个废弃矿场或者猎户聚居点的方向。这种天气，寻常人不会往山里走。

“走这边。”萧沧云指了指东南向的窄路。

“二公子，这条路不是去县城的……”老马夫迟疑。

“我知道。”萧沧云打断他，语气不容置疑，“城里现在什么情况不清楚，贸然进去是自投罗网。先找个地方落脚，打听清楚再说。”

他走回马车边，对车里的沈寒序道：“换路，进山。能撑住么？”

沈寒序透过车门看着他被雨打湿的侧脸和紧绷的下颌线，没问原因，只淡淡“嗯”了一声。

萧沧云重新上车，马车调转方向，驶入那条泥泞狭窄的山路。山路崎岖，颠簸得更厉害了。沈寒序不得不伸手抓住车壁上的横木，才能勉强稳住身形。每一次颠簸，胸口都像被重锤撞击，疼得他眼前发黑，牙关紧咬，才没溢出痛哼。

萧沧云看着他惨白的脸上不断滚落的冷汗和死死攥住横木、指节泛白的手，忽然伸手，从行囊里扯出一件自己的旧披风，团了团，塞到沈寒序背后。

“垫着。”他硬邦邦地扔下两个字，又转开了视线。

那披风是玄色的，洗得发硬，带着萧沧云身上那种混合了皮革、马匹和冷兵器的味道，并不好闻，甚至有些呛人。但垫在背后，确实缓解了一些颠簸带来的直接冲击。沈寒序身体僵了一瞬，终究没把那硌人的披风扯出来，只是更紧地抓住了横木，闭上了眼。

马车在雨中又行了大半个时辰，山路愈发难行。就在沈寒序觉得胸口那股闷痛几乎要炸开时，前方雨幕中，隐约出现了一片模糊的建筑轮廓。

那似乎是一个废弃的村落，依山而建，十几间土坯房大半坍塌，只有村口一间稍大的、像是祠堂或公共屋舍的建筑，还算完整，屋顶甚至能看到几片残存的灰瓦。

“吁——”车夫将马车停在祠堂前的空地上。

萧沧云先下车，雨立刻将他浇得透湿。他环顾四周，废墟寂静，只有哗哗雨声。空气中弥漫着潮湿的腐朽气息，并无活人踪迹。他走到祠堂门前，门虚掩着，里面黑洞洞的。

“老马，警戒。”萧沧云低声吩咐，自己则拔剑出鞘，用剑尖缓缓顶开那扇吱呀作响的木门。

门内一片昏暗，积满灰尘。正中似乎有个神龛，但神像早已不知所踪，只剩一个空荡荡的底座。地上散落着干草和破烂的陶片。角落里，似乎堆着些杂物，用破烂的草席盖着。

萧沧云迈步进去，剑尖警惕地指向角落。他用剑挑开草席——下面只是一堆发霉的木材和一些辨不出原貌的破烂家什，并无危险。

“安全。”他回头，对门外的老马夫示意。