海风带着咸腥气息扑面而来,颜柯的长袍在疾飞中猎猎作响。
就在即将触水的刹那,她左手捏诀,一层淡紫色光膜包裹全身——梅黛娅的“避水咒”,虽不如人鱼天生亲水,但足以支撑她在海底活动三个小时。
“噗通。”入水声很轻,气泡上涌的嘈杂瞬间被海洋的静谧吞没。阳光透过海面,在水下化作摇曳的光柱,照亮了前方那片黑沉沉的礁石林。
那里是海洋的禁区,连鱼群都绕道而行,也是海巫婆的商店。
房间堆满古怪藏品:泡在罐子里的眼睛、会唱歌的贝壳、凝固的闪电。而房间中央,一条红色长发的人鱼正焦急地摆动着银蓝色鱼尾。
正是小美人鱼艾丽儿。
她对面,坐着一个“海巫婆”——章鱼般的下半身,枯瘦的上身披着海藻长袍,脸上布满鳞片,手中把玩着一卷泛黄的契约。
“……我真的看见他了,在暴风雨里,他的船翻了,我把他拖到沙滩上。”
艾丽儿的声音清澈如水晶,却满是少女的憧憬,“他闭着眼睛的样子都那么好看,金色的头发像阳光……我想再见到他,我想走到陆地上,我想……”
“想让他爱上你?”海巫婆——或者说,恶魔——发出低沉的笑声,触手般的卷须轻敲契约,“很简单,用你的歌喉来换。”
它展开契约,文字在水中浮现出暗红光泽:
“签约者艾丽儿,自愿献出其天籁歌喉,以换取人类双腿。一月之内,若未能获得目标人类王子的真爱之吻,签约者将化作海面泡沫,永不超生。”
艾丽儿盯着契约,手指轻颤。
她知道歌喉对人鱼意味着什么——那是灵魂的一部分,是与海洋沟通的桥梁。
“我……”她咬了咬唇,“如果换了腿,我还能回家吗?”
“每月满月之夜,你可回到海中恢复鱼尾,但歌喉永不归还。”恶魔的声音充满诱惑,“况且,孩子,为什么要回来呢?当你成为王子的新娘,陆地就是你的新家。海洋?那只是童年的池塘。”
典型的恶魔话术:贬低原有的一切,放大虚幻的承诺。
艾丽儿的眼神动摇了,恋爱脑压过了理智,她伸出手,指尖即将触碰到契约上浮现的血红指印区——
“哗啦!”窗户突然炸裂!一把破旧的扫帚裹挟着水流疾射而入,精准地打在海巫婆握契约的那只触手上!
“啊——!”恶魔发出尖啸。
艾丽儿吓得鱼尾一甩,后背撞在罐子架上,几个罐子滚落碎裂,泡着的眼球漂了出来。
颜柯从破窗游入,长袍在水中如暗紫色海藻展开,她握住弹回的扫帚,杖尖指向那个正在抽搐的“海巫婆”。
“恶魔小姐,交易暂停。”