两个侍卫上前,艾丽儿想挣扎,颜柯已经快步过来拉住她,对王子躬身:“抱歉殿下,她是我的表妹,小时候发烧烧坏了脑子,总幻想自己是英雄。我这就带她下去。”
不由分说,半拖半拽地把艾丽儿拉出大厅。
后花园,艾丽儿蹲在喷泉边掉眼泪。
“他明明认出我的眼睛了……我能感觉到……可他为什么不承认?”她哽咽着,“就因为我是渔民的女儿?”
“对,就因为你是渔民的女儿。”颜柯站在她身边,声音平静得残忍,“在王子眼里,救他的必须是公主,才配得上他的身份。如果是渔女,那就是麻烦,是需要掩盖的‘不体面’。”
“我不信……他当时昏迷前,明明看了我一眼……”艾丽儿抬起头,泪眼婆娑,“梅黛娅女士,再给我一次机会……就一次,我想单独问他。”
颜柯看着她,良久,点头:“好,但这是最后一次。”
两日后,王子陪安娜公主乘船出海游玩。颜柯用魔法让艾丽儿“偶然”出现在他们必经的礁石小岛上,依旧是那身渔女打扮,但洗去了伪装魔法,恢复了火红长发和原本容貌——美得惊心动魄。
游船靠近时,艾丽儿站起身,朝船上挥手。
王子再次看见了她,眼中惊艳更甚。他甚至让船靠近,亲自走下舷梯:“是你?你怎么在这里?”
“我在等您。”艾丽儿直视他,“殿下,我只想问一个问题:如果救您的人真的是我,一个渔女,您会怎么做?”
威廉王子沉默了,他回头看了看船上正望着这边的安娜公主,又看了看眼前美丽却卑微的少女。
然后他笑了,笑容温柔,话却冰冷,“我会赏你一百枚金币,足够你全家过上好日子。但更多的……姑娘,你要认清现实,我是王子,我的妻子只能是公主。”
他转身要走。
艾丽儿突然开口,用上了人鱼天赋的一丝魅惑之音——不是控制,只是让话语直抵心底:“那您看着我的眼睛,说您从未对我动心过。”
王子脚步一顿。
他回头,对上那双湛蓝如海的眼眸。
那一瞬间,某种陌生的悸动攥住了心脏,仿佛遗忘的记忆碎片在翻涌。但他很快压下去了,摇了摇头:“你很美,但美不代表一切。抱歉。”
他回到船上,当着艾丽儿的面,单膝跪地向安娜公主求婚。公主娇笑着答应,两人在甲板上拥吻,夕阳为他们镀上金边。
礁石上,艾丽儿静静站着,直到游船远去,变成海平面上的一个小点。
颜柯从礁石后走出,给她披上外衣。
“明白了?”
艾丽儿点点头,眼泪无声滑落,但眼神不再迷茫:“明白了……他爱的不是救他的人,而是‘救他的人’该有的身份。如果我不是公主,连被爱的资格都没有。”
“不。”颜柯纠正,“你永远有被爱的资格,只是他配不上你的爱。爱不该是施舍,不该是交易,更不该需要你削足适履,变成另一个人去迎合。”