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第 4 章（第1页）

不落空山。

仙童一阶阶扫开脚边缭绕的云雾，眠在松顶的仙鹤被惊动，垂颈下望，留下一声清越长唳便一头扎进云海间，驮着半轮残阳向西飞去。

仙童抬头时，只见得岿然不动的苍松正摇落着蒙蒙松花。

风中回荡着清凌凌的声音，是山门的迎客铃响了，他再低头时，果见山下多了一道身影，正在拾级而上。等那人走上前，仙童持帚退到一旁，垂首见礼，“始华帝君。”

宣临镜微一点头，“子盐，你家神官回来了？”

离得近了，他方才看见始华帝君身后还悠哉悠哉地踱着一只殊丽的丹顶鹤，红额黑颈，步态徐徐款款。那鹤注意到仙童的目光，故意昂首挺胸地走到他身边，十分亲昵地啄了啄他的袖口。

“前日就回来了。”子盐后退半步，不着痕迹地避开那狭长的鸟喙，语气寻常，显然习惯了自家神官一向神出鬼没，“想来此时应该还在桃树下歇息。”

他这话叫旁人来听肯定一头雾水。任谁都知道花枝缺处从来都是四时花不谢、八节草长青，可提起桃树却仅有一棵。传说那是天地间第一棵桃树，与天地同寿、日月争辉，枝叶绵延三千里，开落三万个春秋，每年花事能占去半个春天，盛放时遮天蔽日，蔚为壮观，整座不落空山都被这场桃花浪裹挟其中。

只有等到这棵桃树开花了，天下间的桃花才会争先恐后地绽放，这是清都不可多得的美景之一，每年孟春禽总要盯着日子广发请帖，以贺采的名义邀群仙毕至、赏花小坐。一年十一个月里不落空山都清静得门可罗雀，山猪野兔都恨不得蹦到楼台亭阁里闲逛，只花开那一个月里门庭若市，此情此景，就连天帝也不能免俗。

贺采刚当上春神的头几年还真的听信了孟春禽的谗言，老老实实地杵在花枝缺处当迎客松，硬生生同大大小小的神仙混了个脸熟，脸都笑僵了。后来还是宣临镜见他太实诚了，实在替他累，便笑着道何苦为难自己，又支招说以往春神都是撒手不管的，秦鬟更是干脆避到人间躲清净。

贺采福至心灵，左右这些仙都是为了花事来的，又不是跑来瞧花神，于是有样学样地偷起闲来。前两年口中还振振有词地拿着视察当幌子去人间躲懒，让出其不意的孟春禽抓几次后学精了，数着日子提早躲开，孟春禽几次都没逮到他，干脆放任自流了。

也因此子盐只一句“桃树下”的范围可太宽泛了，但宣临镜并不归这个旁人管，百年相处，他很知道贺采一贯爱待在哪。

子盐目送他匆匆而来、忙忙赶去的背影，感叹孟大人恐怕又要头痛了。再收回目光时，那只丹顶鹤已化作一个十六七的白衣少年，随地坐在他才扫过的台阶上，熟门熟路道：“子盐，你怎么又在扫地呀。”

“修身养性。”子盐一板一眼道，他将试玉脚下的云雾扫开，“你们帝君又做什么来了？”

“也没什么。就是我们帝君前几日去疾黎和辰宿帝君以剑论道，顺手采了些九溪坞的海棠花，亲手焙就的花茶罢了，并上两瓮手酿的松花酒，帝君想着春神应该会喜欢，所以亲自送过来。”

九溪坞？子盐往下扫了两道白玉阶，越想越觉得不对劲，“九溪坞不是魔族的地界吗？”

试玉正撑着下巴看他扫地，“辰宿帝君掌疾黎，正和魔族对门，难免互相串个门子不是。”

“……”子盐突然有了个可怕的猜测，“我听说魔族多出奇花异草，百年前育出一种红亭海棠，天上地下仅有三棵，凡人吃了它的花可以通灵。其中两株在魔族的九溪坞，一株当做贺礼送给了天君。”

他之所以知道得这么清楚，是因为那棵金贵的红亭海棠到了清都水土不服，挪了地方便不肯再开花，后来被天君特意送来花枝缺处，孟春禽点了两个花神侍女，照料了百十来年才让它重新开花，可以说是十分娇弱了。

试玉眨了眨眼，露出一个“啊呀这你都知道”的表情，“帝君拿来为茶提香的花确是红亭海棠花不错，因为窨过九次，格外香气扑鼻呢。不过你这听说也忒落后了，五十年前还增补了另一个传闻，说是九溪坞其实只有一株红亭海棠，另一株移栽去了魔族王宫。你没听过吗？”

“五十年前？”

“噢，这里面又涉及到了一个魔族秘闻，你大概不知道。”试玉将身子神秘兮兮地凑近他，“据说开足五十年和百年的红亭海棠花较之其他年份的花朵，多了一重能起死回生的奇效，帝君就亲自去瞧了两眼。不过这个是假的，好像除了味道更香些也没什么区别，只能给凡人延年益寿，于我们神仙是无用的。”

“………”

五十年前就惦记上了是要哪样！

曲临镜风风火火一路杀到春芳歇时，贺采还依偎在院前树下的凉榻上小憩。许是睡了许久，日头都不知偏移了几寸，花阴几度移改，改到了他身上，当头打落了一片斑驳春光。

春芳歇是贺采在花枝缺处的住处，坐落在两山夹水处，一道不起眼的峡谷里，偏僻到找过来都要费些功夫。人间已是十分春事九分休，不落空山的桃花自然也谢了，只剩叶底枝头的惊鸟铃还高悬着，春风里荡着央央的铃声。

他旁侧的石磴上卧着好一大团招摇的皮毛，安静得不似活物，待那皮毛动了动，从中支起两只耳朵，转过头定定地瞧过来，宣临镜才发现那是头若狐。

若狐四足九尾，毛发粉若朝霞，原是南荒负奚山上的妖兽，极其稀有，在清都登记造册的不过寥寥百只。这一族于繁衍生息一门上极其讲究天时地利人和，丰年、福地与命侣缺一不可，且一生只得一窝，一窝也只两头狐狸崽子，两头里还能再分出一善一恶来。

善兽叫殷交，生性害羞，多为仙人走兽，轻易不涉人间，被凡人视为祥瑞，常雕刻成屋脊兽与镇宅兽，做好运、辟邪之用。恶兽叫做闻聆，生性凶残，长至百岁时可流窜到人间为非作歹，喜爱在夜晚出没，每每遇到走夜路的行人便会化作对方信任之人，问出三个问题，无论对方回答与否都会被吞下去，唯有识破它的身份才能保住性命。

因其只在灾年出世，人间常有闻聆现世、必降大灾的说法，它也是历朝历代捉妖榜上的头等悬赏，猎得一只闻聆轻易就能换得几世的富贵荣华，帝王家将其开坛献祭，还可保天下百年的海宴河清、风调雨顺。普通地仙从它身上是讨不到什么好处的，往往是由得到消息的三十六道各灵府将其暂时驱离，然后请示神官裁决。