北大西洋,直布罗陀海峡以西三百海里。
北约残余联合舰队正在进行代號“铁锤”的联合演习。三艘欧洲护卫舰和两艘美军伯克级驱逐舰拉出標准防御队形,舰载雷达全功率运转,追踪著一组从西北方向逼近的模擬目標。
这是“弒神者”计划的首次实战验证。
地球同步轨道上,两颗掛载定向能武器模块的军事卫星完成最终校准。五角大楼为这套系统投入了灾变后仅存的全部太空工业储备——三年时间,耗尽七座地下军工厂的產能,只造出了两颗。
“弒神者一號、二號就位。”北美防空司令部的技术主管盯著终端,“目標锁定程序已装订。只要那艘飞船再出现在我们的侦测范围內,定向能武器可以在九秒內完成照射。”
防长站在作战室后方。三个月的紧张备战让他瘦了一圈,但此刻他的脊背挺得笔直。
“它会来的。”防长说,“华夏人既然选择公开亮相,就不会只在自家后院转悠。”
话音落下不到四十分钟。
“长官!锁眼卫星捕捉到目標!方位——”情报官的声音卡住了。他重新看了一遍数据,脸上的血色褪得乾净。
“方位:正上方。”
所有人抬头看向天花板——当然看不到什么。但大屏幕上的卫星实时图像已经切了过来。
鸞鸟號悬停在北大西洋上空一万两千米处。六百八十二米的深灰色飞翼完全遮住了演习海域的阳光,在海面上投下一片覆盖十几平方公里的阴影。联合舰队的五艘战舰全部被笼罩在这片暗影之下。
“它是什么时候到的?”防长的声音很紧。
“不知道。”情报官咽了口唾沫,“锁眼卫星的红外通道在……在四分钟前出现了一次短暂信號丟失。恢復画面时它已经在那里了。我们没有捕捉到任何接近轨跡。”
四分钟前它还在巴丹吉林沙漠上空。
“弒神者系统立即启动!”防长一拍桌子,“锁定目標,授权照射!”
技术主管的手指飞速敲击。两颗定向能卫星的太阳能帆板展开到最大角度,高能雷射发射腔开始充能。屏幕上,锁定框稳稳套住了鸞鸟號的轮廓。
“充能完成。倒计时九秒。八……七……六……”
倒计时到三的时候,屏幕闪了一下。
不是画面抖动,而是整个屏幕突然变成纯白色,持续了零点七秒,然后恢復。
但画面已经不一样了。
弒神者一號的遥测数据全部归零。弒神者二號的状態栏变成灰色,標註“失联”。
“怎么回事?!”
“弒神者一號和二號……”技术主管的手悬在键盘上,十指僵硬,“轨道遥测中断。备用链路无响应。红外图像显示两颗卫星的太阳能帆板出现大面积过热变形,疑似电子元件全部烧毁。”
“它们被反向照射了。”一名物理学顾问的声音从角落传来,很轻,像在自言自语,“那艘飞船的护盾不是挡住了定向能束,是把能量吸收之后原路打回去了。我们拿自己的武器炸了自己的卫星。”
作战室里没人说话。
三年。七座军工厂。全部太空工业储备。
九秒都没撑到。