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第五十四章 襄阳託孤（第1页）

建安八年，夏，荆州，襄阳。

刘表已经病入膏肓，面色蜡黄，形销骨立，连起身都困难了。医者进进出出，药方换了又换，却始终不见起色。

这一日，刘表靠在榻上，忽然对侍从道：“去，请玄德来。”

侍从一怔：“主公，刘备在新野，离襄阳数百里……”

刘表摆摆手，声音虚弱却不容置疑：“快马加鞭，速去速回。告诉他，就说，我时日无多了。”

侍从不敢再问，匆匆而去。

刘表使者传信到新野时，刘备正在与诸葛亮商议军务。

“景升请我？”刘备放下手中的竹简，眉头微皱，“孔明，你说他为何突然召我？”

诸葛亮摇著羽扇，沉吟片刻，缓缓道：“主公，细作来报，刘表已病入膏肓，想必是为荆州后事。”

刘备沉默良久，嘆道：“既是如此，我去一趟便是。”

诸葛亮起身，走到刘备面前，郑重道：“主公，亮有一言，请主公切记。”

刘备抬头看他：“孔明请说。”

诸葛亮目光如炬：“刘表若让主公接掌荆州，主公万勿推辞。”

刘备一怔，隨即摇头：“这如何使得？景升待我以厚，我岂能夺其基业？”

诸葛亮嘆道：“主公仁德，亮深知之。然主公请想——刘表二子，刘琦虽长，却不得蔡氏欢心；刘琮年幼，蔡氏掌权，若立刘琮，荆州必乱。孙策在侧，虎视眈眈；曹操在北，时刻南顾。荆州若落入他人之手，主公何处容身？苍生何辜？”

他顿了顿，继续道：“主公若掌荆州，內可安民，外可抗敌。此非为己，乃为天下。主公三思。”

刘备沉默良久，终於点了点头：“容我见了景升再说。”

次日，刘备只带了赵云一人，赶往襄阳。诸葛亮，关羽，张飞留守新野，临行前诸葛亮再三叮嘱：“主公切记亮言。”

刘备闻言只是点头。

刘备一行快马加鞭，不过两日便到了襄阳。刘表听说刘备来了，挣扎著从榻上坐起，命人將他扶到堂上。

刘备入堂，见刘表形销骨立，面如金纸，心中一惊。数月不见，昔日那个仪表堂堂的荆州牧，竟已成了这副模样。

“景升兄！”刘备快步上前，握住刘表的手，眼眶微红，“你……你怎么病成这样？”

刘表看著他，勉强笑了笑：“玄德来了就好，来了就好。”

他挥退左右，只留刘备在侧。堂中只剩下二人，刘表握著刘备的手，喘息了片刻，才缓缓开口：“玄德，我时日无多了。”

刘备急道：“景升兄何出此言？医者怎么说？”

刘表摇头，苦笑道：“医者？那些庸医，只会开些温补之药，有什么用？我这病，是熬出来的。”

他望著窗外，目光悠远：“我守荆州十三年了。十三年来，战战兢兢，如履薄冰。北有曹操，东有孙策，內有豪强，外有强敌。我刘表何德何能，能守这荆州十三年？不过是运气好罢了。”

他转过头，看著刘备，眼中忽然有了光彩：“可我知道，我的运气到头了。孙策来了。曹操也要来了。我这两个儿子——”他顿了顿，声音低了下去，“都不成器。刘琦懦弱，刘琮年幼。我若去了，这荆州，谁来守？”

刘备默然。

刘表握紧他的手，一字一句道：“玄德，我今日请你来，是想將荆州託付给你。”

刘备浑身一震，霍然起身：“景升兄！这如何使得！”

刘表拉著他的手不放，急切道：“玄德，你听我说。荆州四战之地，非明主不能守。你乃汉室宗亲，仁德之名播於天下，麾下有关羽、张飞、赵云等虎將，又有诸葛亮为谋。这荆州交给你，我死也瞑目。”

刘备跪在榻前，含泪道：“景升兄待我恩重如山，备岂能夺兄基业？兄有二子，当立其一，备愿辅佐之。此言万万不可再提！”

刘表看著他，长嘆一声：“玄德，你太仁厚了。可这乱世之中，仁厚未必是好事。”

他还想再劝，门外忽然传来脚步声。蔡夫人推门而入，面色微沉，看了刘备一眼，走到刘表榻前：“夫君，该用药了。”

刘表只得住口。刘备起身告辞，蔡夫人送他到门口，目光中满是猜忌。

刘备离开后，蔡夫人立刻召来弟弟蔡瑁和外甥张允。

“你们都听到了？”她坐在堂上，面色铁青，“刘表要將荆州交给刘备！”

蔡瑁面色大变：“什么？这如何使得！荆州是蔡家的！”