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第六章 孤证（第1页）

小腿的淤伤在芬恩的药膏和几天咬牙坚持的训练下，渐渐消褪，只留下一块青黄色的痕迹。但艾琳所带来的寒意，却并未散去。她不再直接找茬，而是换了一种更隐蔽的方式——无处不在的孤立和冷言冷语。

“看，就是她，靠特别‘关照’进来的。”

“听说她是个孤儿……”

“离她远点，艾琳姐不喜欢她。”

这些低语像潮湿角落里的霉菌，悄无声息地蔓延。艾拉沉默以对，将所有的情绪都压抑在心底，只是更疯狂地投入训练，仿佛只有身体的疲惫才能暂时麻痹神经。

这天清晨，训练场的气氛格外凝重。莉亚娜伯爵罕见地亲临现场，坐在临时搭建的凉棚下，身旁站着那位脸上带疤的老教官和几位高阶骑士。一场重要的阶段性考核即将开始。

考核内容是以小队形式进行模拟侦察与情报回传。见习护卫们被随机分成若干小组，抽取不同的模拟任务。

或许是命运的戏弄，艾拉、艾琳，还有另外两个明显是艾琳追随者的女孩，被分在了同一组。她们的模拟任务是：侦察“敌方”在旧剑术馆区域的“布防情况”，并带回一份布局图。

艾琳拿到任务简报时，嘴角勾起一个冰冷的弧度，意味深长地瞥了艾拉一眼。

旧剑术馆。那个让她吃了闷亏又无法声张的地方。

四人小队沉默地向旧剑术馆进发。气氛压抑得令人窒息。艾琳走在最前面，姿态高傲，完全无视艾拉。另外两个女孩则一左一右，隐隐将艾拉与艾琳隔开。

到达目的地后，艾琳简单地分配了任务：“你们两个，去东侧和南侧查看并绘制。你，”她终于正眼看向艾拉，语气淡漠，“去北侧，那边视野最好，能看清全局。我负责统筹和最后汇总图纸。一小时后在此集合。”

这分配听起来合理，却将艾拉单独支开到了最偏远、也最容易发生“意外”的区域。艾拉没有提出异议，只是点了点头，接过粗糙的纸笔，默默走向北侧。

北侧地势较高，树木丛生，确实视野开阔，但碎石嶙峋，小路湿滑。艾拉仔细地观察、记录，将看到的“哨位”、“路障”标志一一标注在图纸上。

就在她全神贯注时，脚下突然一滑！一块松动的石头滚落，她整个人失去平衡，猛地向下滑去。她急忙伸手抓住一丛灌木，才堪堪稳住身体，但手中的图纸脱手飞出，被风吹着，飘落进了下方一道狭窄陡峭的石缝里。

艾拉的心沉了下去。那石缝很深，内部黑暗，根本无法徒手取出。

没有图纸，她无法回去交差。考核失败的责任将完全落在她头上。

她徒劳地试图伸手去够，指甲在粗糙的石壁上刮擦，却无济于事。冷汗浸湿了她的后背。

一小时后，集合点。

艾琳和另外两个女孩已经回来了，她们的图纸上已经绘满了标记。艾琳看着空手而归、脸色苍白的艾拉，脸上露出恰到好处的惊讶和失望。

“艾拉？你的图纸呢？这么简单的任务都完成不了吗？”

“我不小心……图纸掉进石缝里，拿不出来了。”艾拉的声音干涩。

“掉了？”艾琳挑眉，语气充满了怀疑，“这么巧？偏偏在考核的时候掉了？还是说……你根本就没认真完成，想拖累我们整个小组？”

另外两个女孩立刻附和：

“就是，肯定是没画出来，找借口！”

“我们都完成了，就她出事！”

艾琳叹了口气，显得无比痛心：“艾拉，我知道你之前受伤心情不好，但也不能拿考核开玩笑啊。这次任务失败，我们所有人都要受罚的。”

她们返回训练场，向教官和伯爵汇报。

艾琳率先上前，恭敬地呈上三份图纸，她自己的和另外两个追随者的，语气遗憾：“报告教官，殿下。北侧区域的侦察由艾拉负责，但她未能带回图纸，导致情报缺失。我们无法提供完整布局图。”

所有的目光瞬间聚焦在艾拉身上。教官的脸色阴沉下来。凉棚下的莉亚娜伯爵端起茶杯，轻轻吹了口气，灰蓝色的眼睛看不出情绪。

“艾拉，解释。”教官的声音冰冷。