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京都血案篇四（第1页）

夜色浸满巷弄，土方岁三立在眼前的窄巷前，晚风卷着寒意，吹得他衣袂翻飞。

方才那名身着幕府伊贺忍者装束的黑影，在他眼前完整复现了行凶全过程——暗处潜近、近身封喉、瞬间毙命，再从容摆好尸身，刻意散落长州信物，伪造出浪士私斗的假象。

每一处动作，每一个细节，都和他私下查验尸身、勘察现场的痕迹严丝合缝。

土方岁三按着刀柄，指节泛冷，心底所有疑团此刻尽数绷开，瞬间想通透了幕府高层这盘棋，分明是一石三鸟的狠辣算计。

一是借命案栽赃长州，给大举征长、兴兵开战，铺好了名正言顺的借口。二就是挑拨新选组与见回组死对立，让他们两派结下死怨，互相提防，抢功倾轧，再也无法齐心合力，幕府正好坐山观虎斗，分而治之，免得他们两支强兵联手难制。第三，就是把新选组架在火上当枪使，案子由幕府强行定调，逼新选组顺着口径搜捕长州浪士，配合肃奸备战，被逼着心甘情愿踏上征伐长州的战场，做朝堂权贵手里的炮灰棋子。

想通这一层，土方岁三眼底凝起一层彻骨的寒。

原来从一开始就没有什么浪士乱斗，没有长州贸然设局。

从头到尾，都是幕府德川家亲手布下的局，用一条人命，嫁祸外藩，挑拨两派，拿捏武力，三步棋算得滴水不漏。

祈看着土方岁三带着人收拾了窄巷里留下的尸体，转身悄然离开。

找地方换下身上的忍者服，就赶紧回到了之前和杉本一起住过的废弃小巷里。

杉本正蹲着和一个新选组打扮的人交谈甚欢。

祈走近了才发现不是伊东玄。

藤堂平助远远看到祈，站起来和祈打招呼。

祈加快脚步过去。

藤堂平助上前一步，将刻有新选组纹路的通行木牌递出，“伊东先生托我转交，持此牌，京都各处卡口，町市巡防，皆可放行，能避免无端盘查。”

祈伸手接过木牌，指尖触到微凉木面，轻声道了谢。

“过几日就是伊东二十二岁生日，虽然他自己不过生日，但是没有给他礼物就又要来怪我。”祈轻轻叹口气，“麻烦藤堂先生帮我转交给他。”

藤堂平助接过布包笑起来，“原来伊东在你这里是这样的。”说完他摸摸鼻子，犹豫着，好像有话说不出口。

祈猜测，“我也可以给藤堂先生过生日，只要你不嫌弃。”

“不嫌弃的，不必特意挂怀，组里没有过生日的规矩，我，我都是随便过的。”藤堂平助好像有些不好意思地挠挠头。

祈顺嘴答，“好吧。”

一时两人之间无言相对，杉本的笑从两人身后传来。

藤堂平助给祈拜拜手，“你好生保重。”说完便转身融入巷间暮色，悄然离去。

杉本绕到祈眼前，挡住了祈目送的视线，“这可是个好东西呀。”

祈转腕绕过杉本伸来的手，把藤堂平助给的木牌放进袖子里，“找你的时候你不在，不用你的时候倒是出现了。”

杉本一听急了，“胡说八道，我那天不在这里了。”

“倒是你，一天到晚的见不到人影了。”

祈不听杉本的唠叨，进屋拿起自己的包袱，“我要走了，你的房子还给你。”

杉本疑惑，“你去哪儿？”

“去给千鹤刷盘子。”祈头也没回。

十月末，孝明天皇坚定公武合体，反对倒幕，不顾事实与异议，正式下令征长敕令，幕府以“朝敌”之名举兵，向长州开战。

十一月末，萨摩，西乡，隆盛从中调停斡旋，这一次的征长战争并没有爆发大规模战火，长州主动退让，名义臣服，攘夷派开始蛰伏。

十二月，京都开始飘雪。

桂小五郎在某个深夜来了千鹤的食堂。

千鹤的姑姑堇在二楼廊中打扫卫生，挡住往这边走的顾客。

千鹤将纸门被轻轻合上，隔绝了楼下市井的喧嚣。

屋内烛火摇曳，暖黄的光落在正倒茶的桂小五郎和伊藤博文身上，他们身后还有正低声交谈的三位长州武士。气氛沉静却不压抑。

桂小五郎见到祈上来，抬手示意身侧的伊藤博文取来一个素色长布匣。