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第十一章 药（第1页）

第十一章药

崇祯九年春，老孙头的半亩番薯出苗了。

消息是刘茂才托王内侍递进来的。条子上写着：何各庄孙守田试种番薯半亩，出苗率九成以上，藤蔓已牵垄。底下又加了一句——去年冬天在皇庄库房认字的几个佃户，开春以后主动来问什么时候再开课。

朱媺娖把条子翻来覆去看了两遍，然后把老孙头的档案从空间里调出来，在“半亩试种”后面打了一个勾，旁边批了三个字：第一茬。又把那条“去冬认字的佃户主动来问复课”存进夜课文件夹，在“黑板”和“炭笔”下面各加了一条备注：黑板要固定在墙上，上次用门板搁在桌沿，不稳；炭笔要每人发一支，老秦说有人用树枝在地上画，画完就抹掉了。

她看条子的时候，王内侍就站在书案旁边，袖着手等他看惯了的“公主想事情”。等了片刻，见她抬起头，才又补了一句：“刘管事还问，公主上回说的流民安置棚，地基已经夯好了，夏天漏不漏雨，要不要提前上瓦？”

朱媺娖想了想，说上瓦再等等。先让老秦把库房腾半间出来，棚顶铺油布也能顶一个夏天。她让刘茂才做三件事。第一件：春耕结束后，把皇庄东边那片坡地翻出来，全种番薯。第二件：夜课复课不等到冬天，春夏晚上也开，趁着收粮季节，让佃户边交粮边学记账。第三件：用《千字文》的句子编成种番薯的口诀，让佃户在地头就能背。

她写完最后一个字，把纸折好递给王内侍。王内侍接过去，忽然说了一句——公主的条子比去年长了。她愣了一下。她自己没注意。王内侍拱了拱手，笑着退了出去。

三月末，坤宁宫给她派了一位教习女官。

女官姓沈，四十出头，绍兴人，年轻时选入宫中尚仪局，专掌图籍文书。她早年教过宫人识字，后来被调去整理内府藏书，经史子集都摸过一遍。周皇后从尚仪局调了她来给二公主开蒙，沈女官接到调令的时候正在修补一套虫蛀的《历代公主录》，把书合上，拍了拍袖子上的纸灰，说了一句：“好。让我看看这个能写条陈的公主。”

第一次上课是在西次间的书案前。沈女官行过礼，在朱媺娖对面坐下来，先摊开一本《千字文》，又拿出一支秃笔和一方旧砚——砚是公主自己的，就是抓周时从紫檀案上搂进怀里的那方歙砚。沈女官的目光在那方砚上停了一瞬，没有多问。

“公主平日写字，用什么笔？”

“炭条。”

“炭条软，练不出笔锋。以后用这支。笔毫已经开了，公主先写一个‘永’字给臣看看。”

朱媺娖接过笔，在纸上写了一个“永”字。一横、一竖、一撇、一捺、一点——她的手腕还没长到能悬腕，但每一笔都落在该落的位置上。沈女官没有说话，只是把纸拿起来对着光看了片刻。然后她从怀里掏出自己的描红本，翻到第一页，上面是她自己写的“永”字。

“这是臣入宫第一年写的。公主比臣当年写得好。”

她说这话的时候语气很平，不是在讨好公主，是在陈述一个事实。

从那以后，沈女官每日上午准时来西次间授课。课从《千字文》教起，认字、读句、摹写。沈女官教书很有章法——先放慢语速示范一遍，再让公主跟读三遍，然后逐字讲解字义、偏旁、笔顺。朱媺娖跟着她念，跟着她写，一边写一边在心里做着另一件事：把沈女官说的每一个字和空间里的后世知识逐一比对。沈女官教“日月盈昃”，她就在心里换算成天体运行和历法由来；教“寒来暑往”，她就在空间里调出气象记录，核对崇祯朝这几年的气温波动。

半个月后，沈女官开始加入《小学》。又过了两个月，在讲完《小学》中“元亨利贞”四个字时，沈女官按惯例引入《孝经》。朱媺娖捧着书读完第一章，停下来问了一个问题。

“沈先生，‘身体发肤受之父母不敢毁伤’，这是孝之始。可是父皇日夜操劳，头发白了许多，眼睛底下是青的——他受之父母的身体早已有所毁伤了。先生的先生说，这句经怎么解？”

沈女官安静了一会儿。她把书接过去，翻到扉页，又翻回来，慢慢开了口。

“公主问得好。臣的老师——尚仪局前掌籍宋女官，当年讲这一章时，说过：‘不敢毁伤’是教人自爱，不是教人自私。天子为天下毁伤，是大孝——孝于祖宗，孝于社稷。你父皇做的是天子之孝。”

她把《孝经》合上，看着她。“宋女官还说：读经要读注，更要读世。公主刚才问的，是‘读世’。”

朱媺娖把这几句话一个字一个字存进空间。沈女官不只是在教她读经——是在告诉她，一个好的老师不会挡住学生的问题。她只会把问题递回去，让它变得更大。

五月，流民来了。

第一批到皇庄的是山西口音的，三户人家，拖家带口十几口人。牙齿和指甲缝里都是洗不掉的土灰色，显然一路从晋南走到了北直隶。刘茂才按去岁定下的规矩，让皇庄流民安置点腾出半间棚子，熬了一大锅番薯粥。其中一个妇人端着碗蹲在棚口喝了半碗，剩下的半碗倒进一个小陶罐里揣在怀里，说要留着晚上给孩子喝。刘茂才看见以后没作声，回头又往她碗里添了一勺。

他后来跟老秦念叨：“这拨人跟去年秋后来投奔的那些流民不一样。去年那些是近郊遭了旱，家里还有口气，到皇庄来只是想挣份冬闲的口粮。这些山西人是把房子和地全丢了——家当就剩一根扁担两个筐。”

老秦在夜课上了两个冬天的识字课，已经学会了用朱媺娖编的《千字文》口诀教佃农记数目字。他一边补他的旧账本，一边头也不抬地说了句：“番薯够不够？”