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第7章 变异兽（第2页）

现在它在她面前。

比书里写的更真实。它身上的每一处溃烂、每一块秃斑、每一根竖起来的毛，都在说一件事：这东西不是从书里走出来的。它活了好久了，在这个没有足够食物的世界里，活着。

她的手指在发抖。她把手塞进膝盖和座位之间的缝隙里，压住。

阿烈已经下了车。她不知道他是什么时候下去的。车门开着，风灌进来，带着那股腐烂的味道。

他站在车头前面，手里握着那把刀。不是擦刀的时候，刀出了鞘。刀刃上有一道细细的反光，像是被磨得太多了，薄得快要卷刃。

她没见过阿烈这个样子。

之前他骂她的时候，吼她的时候，瞪她的时候，都是嘴上凶。他的声音大，他的表情凶，但那是在人跟人之间，有规则，有底牌，有“就算吵翻了也不会真的动手”的安全感。

但现在他没张嘴。他站在那里，一动不动，像一根钉在地上的桩子。

蚀犬没动。它只是看着他们。

时间过了多久？姜迟晚不知道。可能是十秒，可能是半分钟。在这个狭窄的碎石通道里，时间被拉长了，每一秒都像被扯成了两倍长。

她看着阿烈的背影。他的肩膀微微前倾，膝盖微曲。不是站姿，是起跑前的姿势。他的刀握在右手，刀刃朝上，刀尖微微指向地面。她不懂格斗，但她看得出来，这个姿势不是用来吓人的，是用来杀人的。

蚀犬眨了眨眼。

那双浑浊的小眼睛慢慢从阿烈身上移开，扫过第一辆车、第二辆车、第三辆车。车窗反射着灰白色的天光，它可能在判断，这些东西能不能吃，值不值得冒险。

然后它低下头。

转过身。

慢悠悠地走开了。

它走得不快。甚至有点懒。尾巴拖在地上，扫出一道弯弯曲曲的印子。它的后腿有一只是瘸的，每一步都微微顿一下，顿一下。脊背上的毛在风里轻轻晃动。

但那股腐烂的味道还在。在空气里，在喉咙里，像是已经黏上去了，怎么咳都咳不掉。

它走了。

阿烈还是没动。

姜迟晚看着他。他的刀还握在手里。他的手指在抖，不是害怕，是更细的、更密的，像琴弦被拨动之后的余震。

蚀力。用过之后的代价。

她想起书里写的：“天选者的异能不是恩赐，是诅咒。每一次使用都在缩短生命。”

阿烈刚才没用异能。他只是准备好了要用。但“准备好”本身就已经在使用了吗？还是说，对于一个天选者来说，仅仅是与危险对峙，就要付出代价？

她不知道。

陆垣从车上下来，走到阿烈旁边。两个人说了几句。阿烈点了点头，把刀收起来，回了车上。他的动作比平时慢，像是肩膀上的什么东西还没卸下来。

车队重新启动了。

姜迟晚靠在车窗上，心跳还没回到原来的速度。

“老霍。”

“嗯。”

“它为什么走了？”

“吃饱了。”老霍说，“蚀犬吃饱了就不攻击人。”

“它吃的什么？”

老霍没回答。

姜迟晚突然想起那具被风沙半掩的骸骨，她刚穿越过来的时候，在戈壁上看到的那具。白的，散架的，肋骨像断掉的梳子。她当时只是看了一眼，觉得害怕，但那是“别人的死”。