老陈住在最里面那节车厢。门开着,里面有一股药味,很冲,像什么东西在酒精里泡了很久。
“进来。”一个沙哑的声音从里面传出来。
苏禾先进去了。姜迟晚跟在后面,把箱子放在桌上。
车厢里很暗。窗户被封了,只留了一道缝,光从缝里漏进来,照在桌上。桌上摆满了东西,瓶瓶罐罐,纱布,剪刀,还有一摞发黄的纸。
一个人从暗处走出来。很瘦,脸上的皮肤皱在一起,像被拧过的布。他的眼睛很深,看人的时候像在打量什么东西。
“药。”老陈说。
苏禾打开箱子。老陈走过去,从里面拿出一个瓶子,拧开,倒了几粒药片在手上,凑近看了一眼,又闻了闻。
“真的,”他说,“放那边。”
苏禾把箱子搬到墙角。老陈转身,看了姜迟晚一眼。
“这个是谁?”
“路上捡的。”苏禾说。
“捡的?”老陈看着姜迟晚,从上到下看了一遍,“不像这里的人。”
姜迟晚没说话。
老陈没再问。他走到桌边,从那一摞发黄的纸里抽出一张,递给苏禾。“北边有人需要这个。你们顺路的话,带过去。”
苏禾接过来,看了一眼,折好放进兜里。“知道了。”
出了门,姜迟晚问:“那个纸写的是什么?”
“药方,”苏禾说,“北边有人需要药,老陈配不出来,让我们去别的地方找。”
“你们经常这样?”
“经常,”苏禾说,“这里没有医院,没有药厂。药只能靠找,靠换,靠运气。”
她说完,走了。
中午,他们在北望吃了饭。
不是压缩饼干,是粥,用不知道什么粮食煮的,比灰石镇那顿稠一点。老霍从车上搬下来一张折叠桌,几个人围着坐。
赵鸣也下来了。他的脸色还是白的,但比之前好了不少。他端着碗,坐在最边上,吃得慢。
他活下来了。峡谷的弹片没有取走他的命。苏禾在帐篷里缝了一个多小时,把他从鬼门关拽了回来。现在他坐在这里,喝粥,慢慢嚼。不是因为饿,是因为要把力气养回来。
姜迟晚蹲在车旁边,啃压缩饼干。硬的,干的,嚼得腮帮子疼。嗓子眼像被什么东西堵住了,咽不下去,又吐不出来,卡在喉咙中间,上不来下不去。她把饼干掰成小块,含在嘴里,等它慢慢软。
一个女人从她旁边走过去,又退回来了。
“你咋不吃粥?”嗓门很大,不是冲她吼,是天生就那么大。姜迟晚抬起头,看到一个四十多岁的女人,胖,壮实,袖子卷到手肘,露出一截晒得发黑的小臂。衬衫扣子崩得紧紧的,指节粗短,指甲缝里嵌着洗不掉的黑灰。
“吃不下。”姜迟晚说。
那女人看了她一眼,没再问。从自己那份粥里舀了一勺倒进姜迟晚的碗里。“吃。不吃扛不住。”她说。嗓门还是那么大,但语气不是凶,是一种“这事儿没得商量”的硬。
然后她就走了。嗓门远远地响起来,在吼阿烈又把工具乱扔。
姜迟晚捧着碗,看着碗里多出来的那勺粥。稠的,比她自己那份稠。她不知道那个女人叫什么。只知道她姓方,大家都叫她方姐。
阿烈坐在对面,吃得很快,呼噜呼噜的。苏禾在旁边慢慢喝。陆垣没来。
“陆垣呢?”姜迟晚问。
“跟老陈说话。”苏禾说。
吃完饭,苏禾收了碗去洗。姜迟晚站在车旁边,看着北望。
几个孩子在远处踢一个瘪了的球。球滚到沙地里,一个孩子追过去,摔了一跤,爬起来继续追。他们的衣服都很大,袖子卷了好几圈。瘦的。
苏禾从老陈那里又搬了一个箱子上车。姜迟晚走过去。