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第一部 海斯曼报告002（第4页）

“你如此肯定，有何依据？”张伯伦质问道。

国防部长拉蒂默插话进来：“这个问题以后再议吧。重要的是，私营军事公司的佣兵成了煤矿里的金丝雀[12]。无论他们中死了多少人，民众都不得而知。可是，如果相同的伤亡发生在美军身上，舆论就会对政府大加挞伐。现在绝不能让战死人数再上升了。”

霍兰德勉强点头，以免毫无意义的争论持续下去。最后，他怨恨地瞥了眼总统国家安全事务助理。缓和政府各部门之间冲突应该是这家伙的职责。

“今天会议就到这儿吧？”总统边说边着手整理文件。

这时总统的幕僚长艾卡思道：“还有国际刑事法院的问题。”

万斯轻叹一声，问总统首席法律顾问华莱士：“撤销签名的事进行得如何？”

“联合国秘书处拒绝受理我们提出的撤销请求。”

万斯咂了咂嘴。上届政府后期，前总统在设立国际刑事法院的国际条约上签了字。如果继续批准这个条约，美国人在犯下战争罪之后，就不得不接受国际法庭的审判。于是本届政府单方面撤销了签名，但联合国并不买账。

他们以为自己是谁啊！万斯在心里咒骂道。

“我们只好推进缔结双边豁免协定了。”巴拉德国务卿说。这名原军人中的和平主义者在进入新一届政府之后，立即丧失了存在感，但仍忠实地履行着自己的职责。“这样，与我们缔结协定的国家，就无法将美国籍的人员送到国际刑事法院受审。”

“太手软了。”万斯说，“对那些不同我们签订豁免协定的国家，直接断绝一切经济援助。”

巴拉德未表明自己的主张，道：“那就这么做。”

“好，各位，回去工作吧。”总统宣布散会。

细长的桌子两侧，内阁阁员及其副官开始准备离开。等最近的位置空出来后，万斯呼唤幕僚长说：“把加德纳博士叫来。”

“好。”艾卡思说，拿起内线保密电话的话筒，“请加德纳博士进来。”

六十岁左右的科学家与高官们擦肩而过，进入局势研究室。

“你好，博士，让你久等了，不好意思。”

万斯从椅子上站起来，迎接总统科技顾问。对如今的万斯来说，能放下戒心与之交谈的人相当宝贵。也许是感受到了总统的亲切，加德纳也露出温和的笑意，坐到总统身边。

在场的中情局局长霍兰德忘记了刚才被群起而攻的不快，饶有兴致地观察着科技顾问的言行。出于兴趣订阅业余科学杂志的霍兰德，对这次“特批接触计划”仍抱有极大的怀疑。本届政府是不是过分低估了威胁？如果总统每日简报上所说的新生物真的出现，不仅美国，整个人类都会迎来生死存亡的问题。而此时此刻，那种生物就在刚果雨林深处悄悄成长。

进入主题之前，万斯先从别的简单问题着手。

“上次请教的那个问题，那个……叫什么来着？”

“胚胎干细胞？”

“对，胚胎干细胞。博士的意见是，应该重启研究？”

“是的，否则美国的竞争力就会明显下降。”

万斯的想法被当面反驳，但他却没有生加德纳的气。他并不是从科学和伦理的角度去思考，而是出于不失去保守基督教徒支持的考虑。

“可那是个相当棘手的问题。我很感激博士的建议，但以前的政策改不了。这是我深思熟虑后的结论。”

“我当然尊重你的决定。”加德纳也出言谨慎，“那就努力研究相关领域吧。二十一世纪绝对会成为生物学的时代，美国绝对不能落后。”

这种问答的方式，真希望其他高官也能掌握，万斯想。他让幕僚长为加德纳端来一杯咖啡，然后缓缓问道：“计划进展得如何？”

特批接触计划的科技顾问啜饮着咖啡答道：“开始有些缓慢，现在已经顺风顺水了。承蒙拉蒂默部长的好意，国防部为我准备了非常好的房间。”

“好意”这个词反映出加德纳的人品。在白宫，仅凭好意通常办不成任何事。万斯忍不住笑了，却发现列席者中唯独霍兰德仍然板着脸。中情局局长在担心什么呢？万斯想。

“是特别计划室吧？”

“对，那里就像这个房间——”加德纳环视局势研究室道，“电视会议装置和显示各种信息的屏幕一应俱全。房间的负责人是施耐德研究所一名优秀的年轻人，他的设计曾被选为备选方案。他全权处理所有事务。”

拉蒂默国防部长说：“刚过三十岁就当上高级分析员，真是出类拔萃。虽然现在还没干出成绩，但将来一定会有所作为。”

万斯知道这句评价的潜台词，之所以选此人负责，是因为一旦计划出了问题，可以直接开除他了事，相当省心。实际上，本次基于《海斯曼报告》的计划，在所有正在进行的秘密计划中，优先级最低。

“执行计划的人选也已敲定，他们已经在南非开始训练了。”

万斯问了个他自己略关心的问题：“倘若上次提到的生物真的存在，是不是可以认为，它已经成了美国的威胁？”

“这倒不用担心。它还没长到足够对美国构成威胁。说起来，它还只是婴孩。”

“原来如此。那就按计划早点儿干掉它。”