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探春（第1页）

荣国府内，近日真可谓喜讯频传。

先是四姑娘惜春定了新科进士，清贵可期；接着二姑娘迎春许了缮国公府，门第显赫。两桩婚事接连落定，府中上下，一派称羡道喜之声。

这般热闹里，唯独三姑娘探春的亲事，却迟迟没有动静。

探春本是庶出，性子又格外骄傲要强，如今见姐妹们都有了归宿，心中难免暗生焦灼。

她将一切情绪锁在眉宇深处，白日如常，夜里难寐。这般情状，旁人只道她愈发持重，唯有黛玉窥见端倪。

这日，恰逢大慈恩寺十年一度的浴佛盛会，京中女眷多往进香。

黛玉心下一转，便去寻探春，温言道：“整日在屋里，也嫌气闷。听闻此番法会，慧明法师要开讲《楞严经》。咱们也去随喜听听，顺道散散心，可好？”

探春本无心佛事，但见黛玉盛情，又知她是一片好意，便也应了。

及至大慈恩寺，果然气象非比寻常。

山门巍然矗立，宝相低眉垂目，檀香如雾，缭绕不散。信众往来如织，锦衣与僧袍相杂，诵经声缓缓升腾，肃穆之中自有一种震撼人心的力量。

黛玉与探春随着人流焚了香，默默祝祷一番。

入了讲经堂，但见蒲团密布，香烟缭绕，探春端坐其间，目光却游离不定。

黛玉知其心思不在此处，便低声对她道：“三妹妹若觉着闷，不必勉强陪我。后园景致颇佳，你自去走走，散散心怀。”

探春正觉胸中气闷，闻言如蒙大赦，连忙点头：“如此甚好。林姐姐安心听经，我就在这附近走走，稍后便回。”

她信步出了讲经堂，沿着寺中幽静的石板路漫行。

古木参天，枝叶交叠，筛出一地浮动的光影，非但未能平息她心头的燥意，反将那点烦乱映照得无所遁形。

不知不觉行至放生池畔，探春见池水清碧，几尾红鲤在睡莲叶间悠悠摆尾，便倚着九曲回廊的栏杆，怔怔地望着。

正出神间，忽听得一个脆亮的声音自身后响起：“我当是谁在这儿对影自怜，原来是三姐姐！”

探春心下一凛，倏然回头，见史湘云从月洞门外转进来。

“云妹妹也来了。”她敛去心绪，淡淡应了一句。

湘云凑近几步，目光在探春周身扫了扫，啧啧两声：“可不是得来沾沾佛气，去去晦气么。如今府里真是喜事连连，二姐姐定了缮国公家，虽是庶子，到底门第在那里；四妹妹更不得了，新科进士，清贵得很。怎么偏偏三姐姐，像是被殿里的菩萨给忘了，迟迟不肯给个信儿？”

探春闻言，脸色一白，指尖暗暗掐进掌心，刺痛传来，方勉强稳住那瞬间翻涌的气血。

她岂能不知湘云的心病？

当初老太太将湘云接来府中常住，那意思阖府上下谁瞧不出几分？原是存了亲上作亲，配与宝玉的念头。湘云自个儿，怕是也懵懂懂懂存过盼头，与宝玉嬉笑玩闹，何等亲厚。

可到头来，坐上宝二奶奶之位的却是宝钗。

此刻湘云这般不管不顾地拿话刺人，怕是将那积郁已久的不平，都迁怒到了自己头上。

可是，自己却不曾亏欠她，凭什么要无端受这份奚落？

探春嘴角扯出一个冷笑：“云妹妹这话说得有趣。各人有各人的缘法，岂是人力可强求的？姻缘天定，早一刻晚一刻，都是造化。便如宝姐姐的金玉良缘，不也是水到方能渠成么？”

湘云听了，顿时僵住：“她？她就是个面热心冷的。袭人姐姐那样妥帖的人，服侍了二哥哥多少年，没有功劳也有苦劳，说撵就撵了，可见她也不是个真大度的。”

“袭人被撵，是老爷开口，太太应允，与宝二奶奶有何干系。”探春语声更冷，“云妹妹，我劝你言语间仔细些。这儿是佛门清净地，不是咱们说私话，泄怨气的所在。”

“我泄怨气？”湘云被彻底点燃，声音不觉扬了起来，“我再怎么着，也比有些人强！一天到晚掐尖要强，事事争先，结果争来争去，争到了什么？二姐姐、四姐姐好歹有个着落，有些人却高不成低不就，跑到这儿对着几尾哑巴鱼儿发呆，三姐姐，你说好笑不好笑？”

这番话像淬了毒的针，狠狠扎在探春最在意的地方。

“我争强好胜有什么错？！”

探春眼中燃起两簇火焰，平日里掩藏的锐利与不甘尽数显露。

“难道女子生来就该认命，由着出身定贵贱？男人在外可以争功名，争前程，我们在内不能争一口气，争一个不被人轻贱的立身之地？我就是要争！这有什么不对？！”