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第 8 章（第1页）

林尹二人说话的当口，沈谢二人已到义庄。

仵作等人正在燃烧苍术皂角【1】，正式验尸还需等待一个时辰，沈谢二人便等在隔间。

清香燃起，烟雾缭绕之中，隐隐约约听得老妇哭泣之声，谢世济便道：“估计是老船夫的家人子女到此，我去叫他们来。”

果是老船夫的家人，一名老妇与一个约莫十岁的小女孩，两人皆是面带悲戚。

谢世济先对那名老妇人开口道：“老人家，今日请你们前来，主要是问些话。官府还在缉捕凶犯，还请老人家莫悲伤，对官府如实说来。”

谢世济见若朴准备妥当，拿出木垫板，只觉额角隐隐发痛，但也顾不上这些，依次发问。

方知这老船夫本名邬厚珍，今年71岁，家住宜南县丰水渡口。有一妻名叫苏四姑，便是这位老妇人。有一子名邬宝，生于同德二十年，是位木匠，大前年应朝廷征召去往北都营造宫室，却在今年四月初八死于三大殿起火，卒年34。有一媳名赵芳，难产而死。有一孙女名邬霞，便是这位小女孩。

待谢世济问完，仵作便来喊，因尸体被冷水浸泡至发胀面部可怖，谢世济便让邬霞在隔间等着，这小女孩却说：“我不怕，我想见我爷爷。”

谢世济心肠慈软，刚刚问话时便心生怜惜，见这小女孩发红的眼，心中的不忍已有二十分，便对她柔声说，“那你戴上油纸穿好罩衣，莫被烟气熏到”。

若朴左手托着木垫板，右手着炭笔，已准备停当。

一干人等皆站着，仵作便问：“死者亲属可在？”

苏四姑答：“在，我便是他老伴儿苏四姑。”

仵作又问：“死者姓名、生年、谋生行当、籍贯报来。”

苏四姑便答：“老头子叫邬厚珍，生于前朝至正十一年，以撑船为生，家住宜南县南郊丰水渡。”

仵作接着说：“苏四姑，我乃本县仵作仇顺，今告知你：邬厚珍因伤而死，沉于汉江。惟明元年十二月初七日午时在沙洋段浮起，因尸浮于水中，不能丈量四至，故将尸体暂放于宜南县义庄。你可明白？”

苏四姑便答：“明白。”

仵作接着问：“今为查明案件，有仵作仇顺验尸、由书吏沈若朴记录。保甲长李用明、邻里三人做干证。本县特于惟明元年十二月初九日未时验尸，你可同意？”

苏四姑又答：“自是同意。”

仵作朗声颂过十六字，以表尊重：“诚惶诚恐，稽首顿首。验尸明法，勿怪勿怪”，又道声“验”，才开盖布。

仵作解开邬厚珍的衣服，口袋内有木兰花银耳环一只、铜钱十五枚，碎银二两，另有一粉色头花并粉色绸带。

苏四姑与邬霞见这些物什，又都落下泪来，只听邬霞低低泣道：“那是爷爷给我买的头花和绸带，那耳环是给奶奶买的。”

仵作听完，轻轻开口：“小姑娘，这些物什验完后若与伤情无关俱可交还与你，莫要伤心，你爷爷有灵，定是在天上保护你哩。”

邬霞止住哭泣，仵作开始查验伤口。

左胸前有刀伤，刃口一寸，深两寸半，约莫是匕首之类的刀具近身刺中；面部、手部等处有擦伤，伤口处皆沾了些零碎河沙。四肢因有衣服包裹，并无可见外伤。又用葱白、梅饼再次验过，仅刀伤与擦伤。

此间事毕，银两及耳环、头花等物皆交由苏四姑，谢世济送她们出义庄折返回来之时，正要验那两个年纪小些的。

一个年纪略大些，穿着件普通棉服，身上并无任何信物凭证。右手紧握着一把剑，那剑与林致和的剑有些相似，均有珠玉做饰，只是没有剑意，更像少年人用来佩戴装饰之物。口鼻中皆是泥沙草叶，心肺有水，仵作定论死于溺水。

一个年纪略小些，也穿着件普通的青色便服，胸前衣襟处有张路引，只隐约辨得南都、徐等几个字，衣襟袋里有数十两银子，还有数枚铜板。后背处插着两箭，均是棕色翎毛，铁质的三棱箭镞。口鼻皆闭合，喉、肺无水，仵作定论是中箭气绝后落水。

若朴因与那仵作离得近，便细细瞧过那箭，竟与初七那日山谷里射来的冷箭有八分相似，她非经手人员，轻易不能触证物，便也只能收敛心神，静观后变。

事毕，天已擦黑，众人分别净手脱罩衣，又各自道别。

谢世济却跟着若朴一同出了义庄，因着此前的事，他在若朴面前总有些发怵，但今日毕竟是若朴帮忙，便怯怯地说：“沈姑娘，你如今住在何处？”

“县衙后边的那条街，似是叫三家胡同。”

“哦哦，沈姑娘从此处回去的话，正巧有间面食铺子顺路。沈姑娘忙活一下午，今日晚上便由我做东？”

若朴自是应许，那铺子果然顺路，饭食不算精致，但也新鲜适口。沈谢二人相对而坐，烛火煌煌，若朴隐约瞧见谢世济额前有条浅疤，歉疚地开口说：“谢兄，此前是我鲁莽砸伤过你，还请见谅，今日这顿饭，还是我来请。”