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第 34 章（第1页）

淑容往西院去，便无暇顾及唐澜，自从接揽松萝斋的活，她的双手、大脑未曾停过，忙到十二日晨间，若朴与林致和往荆州去，她也只出门匆匆见过一面。

若朴穿着此前的翠色袄子，是她抽空为若朴缝补过的；林致和则与以往不同，只穿着简单朴素的布袄，戴了顶布制的夹棉风帽，她无意探究原因，将副夹棉手套递给若朴后便回转西院。

至于林致和为何作此装扮，他已答复过来兴，“不是正经公务，便不用那么隆重。况且我与若朴骑马来回，更不宜穿得过于豪奢，一来容易惹来不怀好意的人，二来则是那些织金丝绸经不住一路风尘。”

三么，他想与若朴站在一处，何必华服加身？

沈林二人离开宜南向南行，过了荆门，进入荆州地界，远远便见长江东流，林致和放眼望去，见百里之地竟无培?之山，坦荡如砥，便笑对若朴道：“今日才知李太白诗中所言‘山随平野尽，江入大荒流’【1】，此处平川旷野之地无尽，只可惜皆是芦草湿洲。”

长江自川蜀往东，经施州夷陵等地的高山峡谷，几千里路来浪喷波腾【2】，一入枝江，远去了西嶂峰峦，立止了滂湃奔腾的江势，便忽地颓叠平流，淹润【3】湖广荆湘。

时值正月，沙洲汀渚平野之上皆是经了三九寒霜的苇花蒲草，春风尚在沉睡，满眼皆是苍黄柔白的萧萧木影，不怪乎林致和发此叹。

山河大地皆萧索，但冬天总会过去。

“林御史此来是冬日，见寒烟衰草横无际涯，便有此叹。若是你信我，待二月再来，便能见春阳朗照云梦芳草，三伏暑夏稻禾盛景，烟波秋夕沙洲飞雁。如今虽因江川洪泛未得良田，但已有千工挑土筑堤，清淤排沙以疏浚河道，工事将成。千秋万代治之，焉知平畴千里不可期？”

“自是信你”，他顺着她的目光远眺，几只麋鹿在江洲处踩水而嬉，惊起群鸟翻飞如浪，“那几只动物是何名？像马但尾巴又短，像鹿却又没有角。”

“你不曾见过麋鹿【4】？”

若朴此前与两位师父路经江泽，师父见到麋鹿时，曾说过南苑里也养着几头，只不如生于江畔的麋鹿活泼。

“我见过的麋鹿有角”，林致和朝她解释。

“仲冬之时，麋鹿解角，新角还未长成，我们隔得远，自然瞧不出来”，那几只麋鹿似是感受到他们的目光，伏在沼地隐藏，若朴勒住马，“往年麋群中总有晚些掉角的，有时候也能在冬季见到有角的麋鹿，只是因着去年发水，冲散麋群，不少鹿往洞庭南去，我们今日见到的大多是牡鹿。”

“古籍有载此四不像冬解角，只是我冬日里不曾注意”，林致和笑着回答。

“我说这麋鹿应该叫五不像”，若朴故作神秘。

“还像什么？”

“眼毫与你相似，可它们又不是你”，那麋鹿的眼睫长且翘，与他的一样。

这，他无言可对，只能佯装毫不在意，继续远眺，瞧见日头正西落，长江滚滚激起烟波渺渺，西风荡荡拂过芦花漫漫，待春来，必然是江山无恙。

休整马匹，不过略停，二人便又笑着纵马前行，如此一日半，十四日午时便到荆州府治所。

因着林致和说不想给陈继古添麻烦，沈林二人于路过的小摊用过些餐食，便牵着马去往府衙，远远便见陈继古领着几人相迎。

“致和此来辛苦”，陈继古见沈林二人未乘马车前来，面上又带些风霜，心中有些惊奇佩服，便又笑着开邀请他二人，“府中伙食简单，还请致和与沈姑娘用些饭食。”

“谢过陈府台，林御史与我已经用过午饭”，若朴也笑着回答陈继古。

陈继古知他二人是不欲麻烦他，毕竟他初四去宜南时，曾说初八就开工，愈发有些感动，忙迎二人去里间，说要他二人稍歇片刻再去筑堤束水之处，几人坐定，他又殷勤地朝他的几位属官介绍林致和与若朴，言语之间皆是欣赏。

众人也都附和着夸赞二人，过上两刻工夫，林致和便道：“当不得众位夸奖，在下不过依本分履职罢，倒是陈府台与众位勤恳，年未过完便已忙碌数日”，又笑着望向若朴，“此来湖广，还得多谢我麾下的沈姑娘，数次救我于危难，若无她，诸事恐不得成。”

此前陈继古此前已对属官提过林致和麾下有位沈姑娘，众人闻弦知雅意，若朴却觉得林致和有些言过其实，并没有“数次”，她也未真的助他做“成”某事，但此刻不好相拒，只好谦让着接受。

待众人收声，林致和才对陈继古道：“我与若朴已歇好，还请知府大人带路”，又补上一句，“不必劳众，我们三人前往便可”。

“既是致和体恤，你们便自去歇着吧”，陈继古吩咐好余下属官，便领着沈林二人往外走。

那地儿离府衙有些远，三人牵着马出城门，骑上马跑至未时中，方见江边人影幢幢，待骑马近了些，便听远处正喊着歌号。

号曰：

这山望见哪（咳呀嗬）那山（的）高（哇），

惟明十九啊（咳呀嗬）洪水（哇）发（哇），

正月里来呐（咳呀嗬）修堤（啊）坝（哇），

春来流水呀（咳呀嗬）灌秧（哟）苗（哇）。

（咳呀嗬，咳吔嘿嘿嗬呀……）【5】

“他们在唱什么”，林致和未曾听过。

“是打硪歌，致和你生于北地，恐不曾知道这堤坝是如何修筑的，我讲给你听”，陈继古咽咽江风，“沙石皆是松散质地，因此这沿江的堤岸皆由泥筑成，但这土不得在堤岸内取。故而需先在离堤岸十五丈处布置土场，待清理完堤坝基部、排清淤泥之后，由民众们挑土至堤上”，陈继古指向沿江农田上的眼坑，“这些浅窟便是取土后留下的，光将土挑到坝上还不行，还得用石硪把浮土夯实。【6】”