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柳如是 赤伶（第3页）

佩服，佩服！

我着实想竖几下大拇指，可看着老鸨如丧考妣的模样，又深觉这等时候还是不要火上浇油为妙，便好心劝慰她：「妈妈，你往好处想，青烟她们跑了，总比去到咱们死对头怡红院那边强啊！」

老鸨啐我一声：「呸，怡红院是什么腌臜地方，哪里比得过我歌楼清高？我歌楼的姑娘可都是卖艺不卖身的，她怡红院能做到吗？」

那倒也是，要不然我也不能安稳地在歌楼呆到现在。

不过，青烟她们跑都跑了，这会儿哭也没用啊。

老鸨抹抹眼泪：「我何尝不知道哭也没用，可我不哭也不行啊，能赚钱的就那么几个，她们跑了，我吃什么喝什么啊？还有你，平日里你赚不到钱，也都是青烟她们匀一点吃喝给你，眼下她们走了，我看你上哪儿喝西北风去。」

对哦，老鸨不说，我都差点忘了，青烟她们走了，我吃谁的喝谁的去啊？凭我那一手字，那三两句诗文，能比得过青烟她们吗？

再则，我这会儿……这会儿还是男儿身呢。

老鸨兴许也想到了这一点，霎时又大哭起来：「哎哟，我的命苦啊，我一手培养出来的姑娘，说走全走了，这可怎么办呐？外头钱庄紧跟着催账，要是月底拿不出银子，我这歌楼可全都要赔给人了！」

「妈妈，妈妈……」我被她嚎的眼泪也快跟着下来了，想想这么多年老鸨虽说一直嗔斥我赔钱，但她并没有赶我出去，也没有苛待过我，让我在乱世里好歹有个安身之地。

虽说她年轻时候也曾貌美如花，也曾宾客满门，可如今她早已过了韶华之龄，青春时攒下的积蓄大多花在了盖这座歌楼上，后来更是为了把歌楼做大做强，不惜抵押歌楼从钱庄借了万两的银子，没了青烟宝慧这几个「顶梁柱」赚钱维持营生，歌楼倒闭的日子就在眼前了。

我已经熬倒了一个回春阁了，不能再把歌楼熬倒了。

由是，我皱着眉头深思了几回，便把老鸨拉进了歌楼里，关上门对她道：「妈妈，或许我可以试试让歌楼起死回生。」

老鸨原是止住了哭，闻听此言，眼泪哗啦一下又落了满襟：「我的儿啊，难为你这等时候还为妈妈着想，可妈妈毕生的心愿是开歌楼，不是开小倌馆啊！」

啊呸，什么小倌馆？

我抿抿唇，横竖熟知我的那些姐妹都走了，这会儿我就是变成个猴也没什么要紧，于是就抬手取下了头上的四方平定巾，如瀑的长发瞬时落了满肩。

惊得老鸨话都说不利索了：「你……你……男不男……女不女……」

哎，我叹了口气，早知道她惊吓成这样，我就多说两句话铺垫铺垫了。

「妈妈，我其实是女儿身。」

4、

过了一炷香的功夫，屋子里的烛火都被点起来了，老鸨还是维持着一炷香之前时的模样，捧着茶盏一动不动。

我换好了罗裙在她面前站定，微微一屈膝：「妈妈您瞧，这般打扮可好？」

老鸨目光在我身上转了一转，又在我脸上看了几回，良久，她把茶盏一掷，点着我的额头愤愤道：「你这个死丫头，你是个女儿身怎的不早说？早知你这幅模样，我又何须费尽心思去捧红青烟她们几个？还害得我倒贴了你几年银两。」

我揉着额头偷偷一笑：「多亏妈妈心肠好，才叫我无忧活到了现在。」

老鸨啐我一声，再三打量了我一眼，方道：「那时我见你落魄，把你捡到歌楼来做个打杂的，问你叫什么，你说你叫柳隐，而今想想这定是你胡诌出来的姓名，那么，这会子你该说你真名叫什么了吧？」

「不瞒妈妈，我的确是姓柳，只是不叫柳隐，而叫……柳如是。」

我笑说着，至于老鸨当不当真就看她自己怎么想了。

老鸨作为曾经红极一时的头牌，身上多少有点东西的，听我说罢，不觉点点头：「我见青山多妩媚，料青山见我应如是。柳如是，的确是个好名字！」

她咂摸着，就在我要佩服她一下就猜中我名字来历的时候，她蓦地就攥紧了我的手，泪盈于眶：「如是啊，妈妈以后可就指望你把秦淮歌楼发扬光大了。」

「妈妈，你还真是不客气啊！」我慨叹着，不过倒也没有拒绝她。

没拒绝的原因诚然有保全歌楼的意思在，但是我还有另一个目的。

如今朝堂之上，一些宦官、王公、勋戚、权臣为着争名夺利，纷纷广结党羽，操纵朝政，把大好的江山搞得乌烟瘴气，民不聊生。

值此生死存亡之际，东林学派的兴起和复社的集会，无疑对于扭转士风起了积极的作用。

众多东林学子和复社士子不顾路途险阻，纷至沓来，强烈要求改变宦官专权乱政的局面，主张政事归于六部，公论付之言官，使天下欣欣望治；竭力反对皇帝派遣矿监、税使到各地进行疯狂掠夺、横征暴敛；反对屡见不鲜的科举舞弊行为，主张取士不分等级贵贱，按照个人才智，予以破格录用。

这些针砭时政的主张固然可以得到百姓的支持，可同时也遭到了操纵朝政的宦官和权贵们的激烈反对。

两者之间因政见分歧逐渐形成了激烈的党争局面，而今局面越闹越大，隐隐有闹出人命的迹象了。

譬如这次的复社集会，原先约定好是要在绿柳居的，临时却又换去了扫叶楼。

下次再要集会，怕是扫叶楼也不安全了，既如此，那我就给复社找个安全的地方。