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第七十二章 绸缎庄掌痕暖阁惊鸿瞥（第1页）

苏云朝在迎宾苑的日子，表面平静无波，却隱隱有种止步不前的滯涩感。

萧珩待她客气而疏离。

晨昏定省，用膳奉茶，她將丫鬟的本分做得无可挑剔，可萧珩从未有过半分逾矩的表示，更未让她踏入书房半步，或触碰任何与漕运案相关的文书。

这“赠美人”的戏码，仿佛只演到了“赠”这一步，便再无下文。

眼看明日便是十五。

按舅舅陈敬之的交代，每月初一、十五需往锦绣绸缎庄递消息。

她才来不久，若第一次传信便毫无內容，难免惹舅舅疑心。

可这几日萧珩除日常起居、外出查访外，並无特殊举动。

思忖再三，她提笔写下一纸简讯：“大人起居如常，辰起戌歇，多阅卷宗，偶见外客。膳饮清淡，尤爱菌菇汤。苑中僕役精简，常顺主事，沈青近身。书房重地，未得入。”言辞平实，只陈述事实，却隱晦点出自己尚未得信任，未窥核心。

墨跡干透，她將纸条折成指甲盖大小，藏入荷包夹层。

次日午后，苏云朝寻了个由头，说想买些绣线，稟过常顺便出了迎宾苑。

她並未直奔南门大街，而是先在附近几家脂粉铺、杂货店转了转，买了些无关紧要的小物件，又佯作赏看街景，眼角余光却始终留意身后。

確定无人尾隨后，她才拐入南门大街。

锦绣绸缎庄的招牌並不显眼，店面也不大，里头掛著各色料子。

她走进去时，掌柜正低头拨著算盘。

“掌柜的，”苏云朝声音轻柔，“我想挑一匹月白杭罗，给家中妹妹做件衣裳。”

掌柜拨算盘的手一顿，抬眼看她，目光里闪过一丝了悟，隨即堆起笑容：“姑娘来得巧，正好新到了一批杭罗，里头请，给您瞧瞧花色。”

他引著她穿过前厅，掀开一道布帘，进了后头一间窄小的內室。

室內只一桌一椅，窗扉紧闭。

苏云朝从荷包中取出那枚小纸条，放在桌上，一言不发。掌柜点点头，也不多问，只伸手將纸条纳入袖中。

前后不过半盏茶功夫。

苏云朝整理了一下衣襟，便掀帘走了出去。

前厅里，立著一道熟悉的身影——陈芷兰身著一袭絳紫色缠枝纹织锦缎斗篷，领口与袖缘镶著一圈深灰色风毛。

她发间梳著时兴的惊鵠髻，簪著一支点翠蝴蝶簪並两枚珍珠小簪，耳上垂著小巧的赤金丁香坠子。

一身装扮虽仍华贵，却因顏色深沉、饰物精简，较之往日少了几分张扬鲜亮，反透出几分沉鬱来。

此刻她正望著满架流光溢彩的綾罗绸缎，那些灼目的杏黄、葱绿、海棠红落在她眼中，却只觉刺眼又扎心，仿佛都在嘲弄她的失意。

四目相对，空气仿佛凝了一瞬。

陈芷兰原本失魂落魄地望著满架鲜艷料子，眼中毫无神采，此刻骤然看见苏云朝，先是一愣，隨即眼中腾地燃起两簇火，那火越烧越旺，几乎要喷薄而出。

“是你？”她声音尖利，几步上前，横在苏云朝面前，“你不是该在迎宾苑伺候萧大人么？跑来这里做什么？”

目光在苏云朝身上一扫——一身半旧的浅蓝色棉裙，外头罩著陈府当初给的藕荷色比甲；发间只簪著那支素银簪子，连朵像样的绢花都没有。

浑身上下，朴素得近乎寒酸。

陈芷兰心中猛地涌起一股扭曲的快意。

难不成是萧大人不喜她，冷落了她？

是了，定是如此！

否则怎会连件新衣裳、像样首饰都没有？

她唇角勾起讥誚的弧度，声音里带著毫不掩饰的幸灾乐祸：“瞧瞧你这身打扮，连在陈府时都不如。怎么，在萧大人那儿……过得不如意？”

她凑近半步，压低声音，却字字清晰，“若真是如此，不若你求求我。说不定我今日心情好，便去求父亲將你接回来。家里那些小廝管事，总有还没成亲的，虽说是下人，配你……倒也合適。”

苏云朝静静看著她。