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第二十一章 置办园圃闲时栽种药苗（第1页）

后院那块地，沈明姝琢磨了好些日子了。

原先只开了一小块，种了当归，如今苗已经长到巴掌高，叶子碧绿碧绿的，挤在一起，密密匝匝的。她蹲在地头，用手指探了探土，干湿刚好。旁边的空地还荒着，草根扎得深，挖了半天才挖出一小片，土里面掺着碎瓦片和烂树根，得先把这些东西捡干净了才能种东西。

她站起来，拍了拍手上的泥，心里算了一笔账。

入春以来，晚翠往药铺跑了不下十趟。当归、黄芪、干姜、肉桂、川芎、白芷、细辛，每次买一两样，每次花几十文到上百文不等。账本上记得清清楚楚，上个月的药钱花了将近二两银子。加上米面粮油、炭火布料，嫁妆银子已经去了快一半。

这还不是最要紧的。要紧的是——药铺的伙计已经开始认晚翠的脸了。上回在城西那家铺子，伙计多看了晚翠两眼，问了一句“你家病人还没好啊？”晚翠支支吾吾应付过去，回来跟她说了，她当时没说什么，心里已经记下了。

不能再这样买了。

沈明姝走到后院西北角，那里有一片空地，靠着院墙，阳光从早上晒到下午，土质比当归那块地还好一些。她蹲下来，用手扒开表面的浮土，底下的土是深褐色的，湿润，松散，捏一把在手里，能搓成团，一拍就散。

这个地方，种黄芪正好。

她起身去柴房找了几根木条和绳子，在地上插桩拉线，把准备开垦的区域圈了出来。晚翠端着水碗过来，看见她在拉线，愣了一下：“小姐，您这是要干嘛？”

“开地。”沈明姝接过水碗喝了一口，“这块种黄芪，那边种白芷。”

晚翠看了看那块地，又看了看后院那棵歪脖子槐树，挠了挠头：“这么大一片，您一个人挖，得挖到什么时候？”

“所以你去把张贵叫来。”

晚翠应了一声，转身去了。过了一会儿，张贵慢吞吞地走过来，腰上系着一条灰扑扑的围裙，手里还捏着半块没吃完的饼。他站在地头，看了看那些木条和绳子，又看了看沈明姝，嘴角往下撇了一下。

“太子妃，您叫奴才？”

“这块地，你帮我翻了。”沈明姝指了指用绳子圈出来的区域，“深翻一尺，土里的石头和草根捡干净，翻完了再浇一遍水，让土润着。”

张贵看了看那块地，眼睛瞪大了一些：“这么大一块？太子妃，奴才一个人，怕是翻到明儿也翻不完——”

“今天翻不完明天接着翻。”沈明姝打断他，语气不重，但没什么商量的余地，“你管柴炭，柴炭的事你做好了，剩下的时间就是你自己的。这块地翻好了，月底多算你二百文的赏钱。”

张贵原本往下撇的嘴角慢慢收了回来。二百文，够他买两斤好酒了。他咬了咬牙，把手里的饼塞进嘴里，撸起袖子，去柴房拿锄头了。

晚翠站在旁边看着张贵开始翻土，锄头砸在地上，一下一下的，闷响。她凑到沈明姝跟前，压低声音：“小姐，您给他赏钱，刘德那边会不会有意见？”

“刘德的差事是管院子，地里的活不归他管。”沈明姝蹲下来，把当归苗旁边的杂草拔掉，“他有意见，让他来找我。”

晚翠“哦”了一声，没再问了。

接下来几天，沈明姝把后院的地分了几个区。靠西墙那块留给当归，朝南那片开出来种黄芪，东边靠墙角那块土质偏沙，她翻了医书，沙土适合种白芷，也划了出来。剩下的边角地方，她让刘婶撒了些青菜种子——小白菜、菠菜、茼蒿，长得快，一个月就能吃上，能省下不少菜钱。

张贵翻了三天土，把三块地都翻了一遍。沈明姝验收的时候，蹲下来用手探了探深度，又翻了翻土里的碎石和草根，基本干净了，只有靠墙角那块还有些碎砖头，她让张贵又捡了一遍。

种苗是刘婶帮着挑的。她在城外认识一个菜农，家里育了不少菜苗，顺带着也育了些草药苗——不是什么名贵的东西，就是黄芪、白芷这些寻常药材，乡下人有个头疼脑热自己也种。沈明姝让晚翠跟着刘婶去了一趟，花了三十文钱，买了一捆黄芪苗、一捆白芷苗，还有一小包川芎的种子。

苗买回来那天，沈明姝亲自栽的。

她蹲在地头，用小铲子挖坑，一个坑一个坑地挖，间距一拃宽，深度刚好没过苗根。晚翠蹲在旁边递苗，把苗放进坑里，沈明姝再把土拢回去，按实，浇一瓢水。两个人配合着，半天时间，黄芪那块地就栽满了。

白芷那块地小一些，只用了一个时辰就栽完了。川芎的种子要育苗，沈明姝在墙角阴凉处搭了个小棚子，用稻草盖着，等发芽了再移栽。

沈明姝站起来，捶了捶酸痛的腰，看着地头那一排排整齐的苗，心里踏实了一些。这些苗现在看着还小，细得像针，风一吹就倒，但等它们扎了根、长了叶、抽了条，到了秋天，她就不用再去药铺买黄芪和白芷了。

沈明姝没注意到，吴婆子蹲在后厨门口，一边择菜一边往这边看，看了好一会儿。

吴婆子这几天心里不痛快。

上个月侯府断了补给，沈明姝自己掏银子买了米面，厨房的油水一下子就少了。从前她在厨房当差，米面粮油经她的手，多多少少能落下一些。现在沈明姝让刘婶管着钥匙，米面油盐每天按量领，多了不给，她想揩油都没处下手。

更让她不痛快的是，沈明姝把后厨的事也立了规矩。什么时候开饭、做什么菜、用多少料，都写得清清楚楚，贴在灶台旁边，她每做一道菜都要照着单子来，不能随心所欲了。

吴婆子把择好的菜叶子扔进盆里，用围裙擦了擦手，朝后院那片新开的地看了一眼。那些绿油油的苗整整齐齐地排在地里，看着就不顺眼。

入夜之后，院子里安静下来。

月亮被云遮住了，只透出蒙蒙一层光，院子里的东西都成了模糊的影子。吴婆子从倒座房里摸出来，脚步很轻，踩在地上几乎没有声音。她绕过正堂，穿过院子，走到后院的墙角，蹲下来，伸手去拔那些苗。

她拔的是当归。沈明姝最早种的那批，已经长了快两个月了，叶子密密麻麻的，根茎也粗了不少。吴婆子抓了一把叶子，用力往上一扯，连根带土拔了出来。她把苗扔在地上，又去拔第二棵。

拔到第三棵的时候，后院的灯忽然亮了。

吴婆子手一抖，还没拔出来的半截根茎断在了土里。她猛地转过身，看见晚翠端着一盏油灯站在后门门口，灯芯烧得旺，把她身后的影子投在墙上，又大又黑。

“吴婆子，你在干什么？”晚翠的声音不大，但在这安静的夜里，每个字都清清楚楚。