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故人（第1页）

清明这日，落了一场细雨。

栖云寺在城西的半山上，香火早已败落，殿宇半旧，只山门前两株老银杏，发了新绿。沈昭一身素服，扮作上坟归来、顺道进香的寻常女眷，由两名薛家借来的护卫远远跟着，沿石阶上了山。青禾打着伞，那伞下藏着的，是早一日便摸熟了的退路。

后殿一间无人的禅房里，那个一身月白的人，已等在窗下。

他没有焚香，只对着窗外那一片烟雨迷蒙的山色，负手而立。听见脚步声，他回过头，唇边仍是那一缕温雅的笑，只是那笑意里，今日多了几分沈昭从未见过的东西——是疲惫，也是一种沉到底的郑重。

"沈姑娘果然来了。"

"裴公子的故人二字，下得太重。"沈昭在他对面的蒲团坐下，神色不动，"重得我若不来，便夜夜睡不安稳。"

裴清晏低低一笑："我要的，正是这个。"

他在她对面坐下，隔着一张矮几，几上一壶粗茶，两只素盏。窗外雨声淅沥，把这一方小小的禅房，与外头那座吃人的帝京，隔成了两个天地。

"你送来的那卷旧案，"沈昭开门见山，"我收下了。这份情，我记着。可我更想知道的是——裴公子三番两次，暗里帮我，图的是什么？"

"图的，是替我裴家，了一桩二十年的旧账。"

裴清晏执起茶盏，却没有喝，只望着那盏中浮沉的茶叶，缓缓道："沈姑娘可知，二十年前的云麓，苏、裴两家，是什么关系？"

沈昭的心，蓦地一紧。

云麓。苏氏。母亲信中那满门血火的旧事——

"说来，你或许不信。"裴清晏抬起眼，那目光里有一种隔了二十年的苍凉，"那时的苏家与裴家，是通家之好的世交，是连了枝的盟友。我父亲年少时，落魄江南，是令外祖苏公，慷慨解囊、又荐他入仕，才有了今日的裴衍。论起来——"

他顿了顿，一字一句。

"你我两家的先人，是过命的交情。我唤你一声故人，唤的，是这个。"

禅房里，一时只剩窗外的雨声。

沈昭端着茶盏的手，一点点凉了下去。她想起母亲那本诗集扉页的批注——"云麓旧事，付与流水"；想起那封绝笔里，讳莫如深的"旧怨"。原来这"旧怨"的底下，竟压着这样一段被血洗去了的"旧恩"。

"既是世交，"她声音很轻，却字字如刀，"那二十年前，是谁的手，灭了苏家满门三百余口？"

裴清晏迎着她的目光，没有躲闪。

"是我父亲，裴衍，递的刀。"

他答得坦荡，坦荡得近乎残忍。沈昭垂在袖中的手，骤然攥紧，指甲几乎掐进掌心。她强压着那翻涌上来的杀意，死死盯着他："你来寻我，便是为了，亲口告诉我，你裴家，是我苏家的灭门仇人？"

"不。"裴清晏摇头，那神色，沉痛起来，"我来，是要告诉你——递刀的，是裴家；可逼着裴家，去递这把刀的，另有其人。"

沈昭呼吸一窒。

母亲信中那句话，又一次，在她耳畔响起——"便是当年权势熏天的右相裴氏，在那个人面前，也不过是递刀的帮凶、看门的狗。"

"二十年前，苏公无意间，握住了一桩天大的把柄，"裴清晏的声音压得极低，仿佛连这空寂的禅房，都怕被人听了去，"那把柄，牵着一桩动摇国本的秘辛，关乎着，这大胤龙椅上头，一段见不得光的来历。那位主子，要苏家死，要这秘辛永远烂在地底下。可他自己，是绝不能脏了手的。于是他寻上了裴家——以裴家满门的性命作要挟，逼我父亲，去做那个，动手的刽子手。"

"我父亲，"他闭了闭眼，那一向温雅的脸上，浮起一丝深到骨子里的痛与恨，"为了保住裴家几百口人，亲手，杀了他此生唯一的恩人。从那一日起，裴家便落进了那个人的掌心，成了他驱使了二十年的一条狗。他要裴家咬谁，裴家便得咬谁；他要构陷哪个忠良，裴衍，便得去当那个出头的恶人。"

"你以为，这些年，与你斗得你死我活的，是裴衍。"裴清晏抬眸，直视着她，"可裴衍，自己，也不过是，那只手里的一柄刀。刀，是没有选择的。"

沈昭只觉，一股寒气，从脚底直窜上来。

她这一世，殚精竭虑，与裴党缠斗至今，自以为揪住了仇人的尾巴。可如今才知道，她揪住的，从头到尾，只是一柄被人攥着的刀。那真正的执刀人，那"位在九重"的影子，自始至终，都隐在裴衍的身后，冷眼看着这一切，纹丝未动。

"前世……"她忽然开口，声音有些发哑。她想起前世那场焚尽满门的大火，那桩查不到根的"通敌"冤案。

"沈姑娘说什么？"裴清晏不解。