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第 11 章（第1页）

自打江予棠记事起，家里就永远飘着一股浑浊的烟味与劣质扑克油墨味，赌博是父母生活里唯一的重心。夫妻二人没有正经工作，天不亮就结伴扎进地下牌馆，不到深夜绝不回家，年幼的江予棠常常独自守着空荡荡冰冷的屋子，饿了只能啃干硬的冷馒头，生病了也没人过问。

一开始家里尚有积蓄，偶尔赢钱时父母还会短暂和和气气，可赌局从来没有长久的顺遂，一旦输了，家里便是无休止的争吵、摔砸。家具一件件被变卖，年幼的她看着自己熟悉的环境，熟悉的东西变得越来越少，渐渐的，家里的存款迅速见底，房产也抵押出去，高额的外债像大山一样压在两人身上。催债的壮汉频频踹门上门，厉声威胁，屋内整日充斥着哭喊、争执与恐吓，江予棠缩在角落，吓得连呼吸都不敢大声。

走投无路之下，这对亲生父母没有半分心疼孩子，反倒私下凑在一起盘算，将唯一的孩子当成抵债的货物。他们避开江予棠偷偷联络人贩子，反复讨价还价，满心只想着卖掉孩子换来钱财还清赌债，全然无视孩子懵懂依赖他们的眼神。

那天傍晚，父母假意哄骗江予崇出门买糖，她毫无防备地跟着走，她只知道那天父母变回了原来的样子，转头就被交到陌生人手里。她拼命哭闹、挣扎，回头望向父母，两人却只是躲闪着目光，转身快步离开，没有一丝留恋。被贩卖的那段日子，她辗转多个陌生地方，日日活在恐惧之中，受尽冷眼与苛待，心底牢牢刻下被至亲背叛、抛弃的剧痛。

后来警方追查捣毁贩卖链条，才将年幼的江予棠解救出来。家中早已一无所有，父母因赌博、贩卖亲生子女双双获刑，好在她还有亲戚，但是亲戚也能力有限，无法再多抚养一个孩子，只得将无家可归的她送入安港福利院，再出一半的钱供她上学。

她比万沧州年长一岁，初到福利院时总是安静缩在角落，不爱争抢，习惯时刻观察身边所有人的神色。自幼被至亲算计抛弃的经历，让她骨子里裹着厚重的防备，看似温和好相处，实则从不会轻易对谁敞开心扉，心底藏着难以愈合的创伤，和同样背负悲惨童年、封闭自我的万沧州，有着旁人难以共情的孤独

江予棠刚进福利院那段日子，总是下意识和人群拉开距离。别的孩子凑在一起打闹说笑，她就独自坐在后院老槐树下，指尖无意识摩挲着袖口，那是当年被带走时攥得变形的布料留下的习惯。

她刚来没多久就留意到那个总独来独往的少年。万沧州总躲在面朝光的走廊角落，打雷天会浑身僵硬缩成一团，但凡有人强行拉她干什么，她的眼底瞬间翻涌着恐慌，拼命挣扎后退，江予棠觉得她应该也和自己一样可怜

彼时徐质已经黏了万沧州许久。少年一腔莽撞热烈，不管万沧州如何冷脸推开，依旧日日围着她打转，送面包、替她挡开起哄的其他孩子，满心以为自己这份主动的亲近就是喜欢。

有一回傍晚下暴雨，雷声轰隆炸响，福利院走廊的灯光忽明忽暗。万沧州下意识寻找有光亮的地方，整个人止不住发抖，双手死死捂住耳朵，压抑的啜泣声断断续续飘出来。

徐质手足无措站在原地，慌得不知道该怎么安抚。刚好江予棠端着一杯温水路过，她没有贸然上前触碰万沧州，只是轻轻站在楼梯口，放柔声音，缓慢地说着平缓的话，一点点分散雷声带来的压迫感。等万沧州情绪稍稍平复，她才把水杯轻轻放在对方伸手就能碰到的地方，安静退到一旁，不打扰，不逼迫。

这件事让徐质第一次察觉到自己的莽撞。他满心满眼只想着靠近万沧洲，却从来没有静下心体会对方的恐惧；而江予棠，明明同样满身伤痕，却天生多了一份细腻隐忍的温柔，懂得给受伤的人留出喘息空间。

往后院里三人常常撞见。徐质依旧寸步不离跟着万沧州，热烈直白，带着少年独有的执拗；万沧州依旧封闭内心，一边应付徐质的示好，一边时刻保持与其他人的疏离，不敢交付半分真心；江予棠则游离在两人身旁，安静旁观，偶尔在万沧州陷入创伤发作时默默搭把手，不索取亲近，也不刻意疏远。

江予棠从不会主动掺和徐质和万沧州之间的相处，她清楚自己的处境——亲生父母为赌钱卖掉她，这份刻在骨血里的背叛，让她不敢投入任何一段亲密关系。她羡慕徐质毫无顾忌的热忱，也共情万沧州封闭自我的怯懦，可她自己永远做不到像徐质那样主动奔赴，也做不到像万沧州那样干脆拒绝所有人。

偶尔夜里同住在一间宿舍，三人躺在床上各怀心事。窗外若是下起雷雨，万沧州整夜辗转难眠；徐质会下意识往她那边靠，想给予陪伴；江予棠只是睁着眼望着漆黑天花板，脑海里反复浮现当年父母把她推给陌生人时冷漠的侧脸。

三个背负截然不同伤痛的少年，被困在同一座福利院围墙里。徐质怀揣一场源于赌约、错认成心动的单向奔赴；万沧州困在雨夜弑母的噩梦，恐惧黑暗、雷鸣与所有人的靠近；江予棠被亲生父母贩卖的过往桎梏，温和外表下是不敢信任任何人的荒芜。

福利院的初秋，后院老槐树落了满地枯黄碎叶，风一吹，碎叶子打着旋铺满整条长廊，半点暖意都衬不出来，沉郁得像三个少年各自压在心底的旧事。

徐质依旧不改往日的黏人，每日早饭都会多拿一个豆沙包塞给万沧州，如果有其他孩子故意排挤、推搡孤僻寡言的万沧州，他永远第一个冲上去拦在人身前争执，哪怕最后两人一同被罚站在槐树下暴晒，也半点不觉得后悔。他总拽着万沧州往槐树底下坐，絮絮叨叨讲院里大大小小的琐事，畅想长大以后两人一同离开福利院、结伴过日子的光景，一腔热烈直白，半点藏不住。

万沧州始终淡淡的，不拒绝递来的吃食，也不甩开寸步不离的徐质，可永远不会主动搭话。每当徐质满眼憧憬规划两人的未来，她只会垂着眼盯着脚边干枯的槐树叶，心底想着那个能够在她害怕时安抚她的女孩。儿时那个雷雨夜锁在小黑屋、听着母亲惨叫的记忆时时翻涌，她不敢贪恋眼前这点短暂的温柔，生怕投入真心之后，只剩一场落空。

江予棠大多时候就靠在槐树粗树干上安静看着，不掺和二人的拉扯。

有次几个年纪稍大的孩子堵着万沧州，故意把她往储物间拖拽，就想看她害怕失态的模样。万沧州脸色瞬间惨白，浑身控制不住地发抖，喉咙里溢出压抑的呜咽。徐质见状立刻冲上去和那群人扭打在一起，拳脚无分寸，很快落了下风。

江予棠才缓步上前，没有冲动动手，只是平静说出对方偷藏零食、翻墙外出的把柄，几句话便逼得那群孩子悻悻散开。

事后徐质鼻青脸肿，还不忘转头去安抚惊魂未定的万沧州，手刚伸过去，对方便下意识往后缩了一下。徐质动作僵在半空，满心委屈又无措。

一旁的江予棠弯腰拾起地上一片干裂槐叶，轻声开口：“你太急了，她怕旁人靠近，不是针对你。”

徐质闷声道：“我只是想护着。”

“护着不是逼他她接受你的亲近。”江予棠抬眼望向躲在槐树阴影里的万沧州。

她想起当年父母为了赌债毫不犹豫卖掉自己的画面，心底一片冰凉。她羡慕徐质毫无顾忌的热忱，却永远做不到这般毫无保留地奔赴；心疼万沧州被困在雨夜噩梦之中，却也深知自己同样没有勇气向任何人交付真心。

那天傍晚忽然变天，乌云层层叠叠压在福利院上空，沉闷的雷声隐隐从远处滚来。万沧州听见声响，下意识往有亮光的地方里去，双臂紧紧环住膝盖，整个人埋在臂弯里。

徐质刚想上前，被江予棠伸手拦住。

“别过去，给她一点空间。”

两人就静静站在另一侧，隔着几米的距离，望着那个蜷缩在光线里单薄的背影。雷声越来越大，豆大的雨点砸落，打在槐树叶上哗哗作响，少年压抑的哭声混在雨声里，细碎又悲凉。

徐质攥紧拳头，心里第一次生出无力——他拼尽全力靠近，却始终走不进万沧州心里那道紧锁的门。

江予棠垂眸望着满地被雨水打湿的槐叶，无声沉默。

三个伤痕累累的少年，同守着一棵老槐树，各自困在属于自己的深渊里，前路茫然。