赵无极重新活动了一下手掌,脸色比测试其他魂技时认真许多。他看向大师说道:“这把剑碰到的不是屏障表面,连后面补过去的魂力也会被一起削弱。真落在人身上,护体魂力先被破开,后面的伤只会更重。”
大师在记录册上补了几笔,随后示意白仞散去魂技。他合上册子说道:“第五魂技暂时不再进行完整测试,手刀形态也不要尝试。没有确认寂灭之力在经脉中会残留多久以前,不能用它进行实战训练。”
白仞收回寂灭圣剑,只点了一下头。马红俊原本还等着看那柄剑斩开训练场中央的岩石,见测试就这样结束,绕着石头走了一圈后还是忍不住回头。
“我们连完整效果都没看见,比赛时怎么配合?”马红俊拍了拍那块完好无损的岩石,遗憾地说道,“至少让小白劈一下这个,也好知道有多大威力。”
“你只是想看石头碎掉。”唐三走过去检查地面残留的魂力痕迹,耐心解释道,“作用与发动方式已经清楚,真正的强度留到比赛里再看。”
马红俊还想争取,白仞从他身边经过时顺手把挡路的肩膀推开。他看了一眼那块石头,只说道:“学院经费已经不够用了,别再替院长增加场地的修缮费用。”
这句话正好被站在场边的弗兰德听见,他立刻表示白仞终于开始理解学院的难处。史莱克众人没有一个人附和,训练场上只剩下弗兰德独自满意地点头。
几天以后,参加大赛的完整队伍在训练场集合。除了原本的八人,柳二龙又从学院高级班中选出四名学员,分别是大力猩猩武魂的泰隆、独狼武魂的黄远、骷髅武魂的京灵,以及拥有治疗权杖武魂的绛珠。
泰隆与唐三等人早已熟悉,站进队伍时没有任何不适应。黄远与京灵的话都不多,绛珠则显得温和许多,第一次共同训练时便主动替几名受到轻伤的队员进行治疗。
奥斯卡站在旁边看了一会儿,主动走过去询问她的魂技恢复范围。宁荣荣原本正在与小舞说话,目光却不自觉地跟了过去,等奥斯卡回来时,她已经将九宝琉璃塔收进掌心。
“问清楚了?”宁荣荣抱着手臂看向他,装作随口问道,“还是只顾着和人说话,连魂技效果都没记住?”
“当然问清楚了。”奥斯卡把绛珠介绍的内容一条条说完,最后弯腰凑近宁荣荣,“你刚才一直在看我?”
宁荣荣抬手把他的脸推到一旁,转身走向队伍中央。她没有回答这个问题,耳尖却在阳光下微微泛红。
大师等所有人站好以后,开始说明全大陆高级魂师学院精英大赛的规则。比赛由天斗、星罗两大帝国皇室主办,武魂殿协办,参赛学员不得超过二十五岁,每场由七名队员上场,比赛中禁止故意杀人,也不得使用明显会造成永久残疾的攻击。
天斗城分区的预选赛采用七人团战单循环,积分最高的五支学院晋级。晋级赛会改为逐人对决,双方各自派出七名队员,胜者继续留在场上接受下一人的挑战,直到其中一方再无人可用。
进入总决赛以后,比赛重新回到淘汰形式。两大帝国与武魂殿各有一支种子队伍直接进入总决赛,其余队伍则需要从预选赛与晋级赛中争夺名额。
大师用鞋尖抹去地上的示意线条,抬头看向十二名队员。他将轮换名单交给唐三,继续说道:“大赛会持续很长时间,没有任何队伍能够只依靠固定七人。泰隆、黄远、京灵与绛珠会根据对手和伤势随时进入阵容。”
戴沐白接过名单看了一遍,抬头问道:“前面的预选赛准备怎么安排?如果一开始便用出全部主力,后面很容易被人研究。”
“你负责正面,唐三负责控制与临场调整,其他位置根据对手轮换。”大师看过众人以后,最后将视线落到白仞身上,“白仞可以上场,但前几场只使用寂灭双翼,不动用那柄镰刀,也不展示真正的第五魂技。”
新加入的四人听见这个安排,都下意识看向白仞。马红俊很快明白过来,抬手比了比五枚魂环的位置:“所以不是藏着小白,是让别人只盯着他看?”
“正是如此。”大师从唐三手中取回名单,解释道,“魂王、飞行能力、控制系魂技,这些已经足够醒目。只要白仞站在场上,大多数学院都会先判断史莱克是围绕他来打。可他们越是盯着白仞,越容易忽略唐三的临场调度,也越难看清其他人的真正作用。”
白仞对这个安排没有异议。他原本也不可能一直避开赛场。全大陆高级魂师学院精英大赛是天斗帝国最重要的盛事之一,雪夜大帝、武魂殿与各大宗门都会派人出席,而如今仍以雪清河身份活动的千仞雪,很可能也会出现在贵宾席上。
第五层封印松动以后,他记起了更多属于雪清河的感情与经历。如今的千仞雪尚未经历后来那些事情,她与现在的白仞无论气息还是处事方式都已经相差很远,可寂灭双翼毕竟与天使武魂存在相似之处。若完全避而不出,反而会显得刻意;若只把能够解释的部分摆在明处,旁人便更容易顺着既有答案去判断。
白仞从大师手中接过名单,看过上场顺序后才开口说道:“我同意。观众席上会有武魂殿的人,我越早成为他们眼里的目标,其他人的底牌反而越容易藏住。只要不让不该公开的东西暴露,他们看到的便只是一个魂王控制系。”
黄远听见后看了一眼名单,确认道:“所以白仞平时仍然随队,也会进入部分阵容,只是不用全部实力?”
“对。”大师接过白仞递回的名单,直接说道,“他不是最后才出场的底牌,而是摆在明处的诱饵。真正遇到难缠的对手时,史莱克不能只靠一个人赢。你们要学会在别人注意力集中到白仞身上时,完成自己该做的事。”
唐三将白仞的名字放进前几场的轮换阵容,却没有安排他连续出战。小舞站在两人之间,看过名单后轻轻碰了一下白仞的手臂,像是在确认他不会因为这个安排独自承担所有压力。
白仞低头看见她的动作,没有多说,只把名单翻回唐三需要的那一页。小舞这才重新靠到唐三身边,与他一起研究第一批可能遇到的学院。
接下来的一个月,史莱克学院的训练场几乎没有安静过。新加入的四个人需要熟悉唐三的指挥,也要适应原本八人的作战节奏,泰隆能够暂时代替戴沐白承担正面强攻,京灵则逐渐学会与朱竹清错开路线,绛珠补足了队伍缺少治疗魂师的问题。
白仞进入轮换阵容的次数并不少,只是每次都被大师限制得很清楚。他可以展开寂灭双翼,可以使用寂灭天缚与寂灭羽衣,却不能动用那柄镰刀,也不能让第五魂技真正落到人身上。训练一开始,对手的注意力往往会本能地集中到他身上,唐三便借着这点调整队伍走位,让小舞和朱竹清从侧面切入,也让宁荣荣与奥斯卡学会在白仞吸引视线时重新选择辅助位置。
几轮训练下来,大家很快明白大师为什么要把白仞摆在明处。他并不是要替所有人解决战斗,而是让对手先作出错误判断。泰隆顶上正面时,旁人会以为白仞才是下一步攻击的核心;京灵与朱竹清交换路线时,对手又会因为顾忌空中的羽阵而慢半拍。真正决定节奏的仍然是唐三,只是白仞站在场上以后,唐三能够利用的空隙变得更多。
大家仍然能够察觉白仞自己的变化。训练结束后,他不再总是独自离开,奥斯卡拉着他复盘时,他会留在原地听完;小舞把水递过来,他也不再先问唐三有没有,而是接过以后顺手把另一壶抛给唐三。
戴沐白与朱竹清的配合越来越自然,两人很少需要额外交流,常常只凭一个眼神便能确定下一步路线。一次训练结束后,朱竹清的手腕被泰隆的力量擦伤,戴沐白没有多问,直接拿过绷带替她包扎。
“只是擦伤。”朱竹清垂眼看着他缠上绷带,“不用包这么多层。”
“你待会儿还要继续训练。”戴沐白没有停下手中的动作,只将最后一圈绷带收紧,“多一层总比再碰一次好。”
朱竹清看了他片刻,最终没有把手抽回来。马红俊本想凑过去调侃两句,被奥斯卡从后面一把勾住脖子,直接拖到了另一边。
开幕典礼前一天,弗兰德终于将所有人的参赛服发了下来。训练场上安静了很久,十二个人看着手中那套介于黄色与绿色之间的制服,一时谁也没有开口。
衣服的材质和裁剪其实都不错,真正让人无法接受的是颜色,以及胸前几乎占据整片衣料的翠绿色史莱克怪物头像。马红俊把上衣翻到背面,六个红色大字随之出现在所有人眼前。