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礼贤（第2页）

“我儿死的时候，在关雎城不知道躺了多少天，连个照料的人都没有，救不了就给我送回来呀！你们不要他我还要他。”

纪明霞心中动容，她起身，说道：“老伯，你若真想杀我，恐怕是有些不自量力了。若您真的恨我，不妨好好活着，每日去神佛面前咒一咒我。或许哪日苍天开眼，愿意替你收了我。”

巡查的官兵已经赶到。

纪明霞吩咐下去：“好好安置。”

宋朗这才放手，眼底怒意未消。

纪明霞看他那副样子，安抚道：“不必与百姓计较，况且我确实心有愧。他应该也知道杀不了我，不过是想在我这求死，让这辈子最后这点恨意有个依托罢了。”

“公主不可咒自己。。。。。”

“我何时咒自己了。”纪明霞笑道，“临州总共就那么一座新建庙宇，还是我捐建的，大罗神仙不至于不明辨是非吧？”

宋朗一时无言，她的公主殿下这是神佛还是不信。

从南市出来到不过百米便是百顺城临时处理公务的地方。孟为臣得知公主召见已在门外接驾，边上还有几位陌生面孔随行。

纪明霞示意他免礼：“榜眼如今流落至此真是屈才了。”

孟为臣是榜眼，是陆逍同一届考生里杀出来的贫民举子，当年陆逍文采卓然，江扶宁亦有才名，忽然杀出来一个孟为臣，不少人猜测孟为臣是太傅孟昭私生子。

如今看来流言不攻自破，若真是什么权贵的私生子，也不至于沦落至此了。

孟为臣拱手：“殿下谬赞，为官无分高下，居于一邑则守一役之责，不敢稍有懒待。”

纪明霞道：“你倒是能隐忍，见了我也不说自己怀才不遇，也不说要投桃报李。”

孟为臣笑笑：“殿下是要做明君的，既然能记得臣，自然也知道臣的本事。若殿下肯垂察微臣之才，臣自会倾其所学为殿下分忧。”

纪明霞见他居然是这样的性情，笑道：“那我让你代掌临州，你有几成把握。”

孟为臣也有些意外，他自视高才，总有一日会受人赏识，但一上来便委以重任还是第一次，当年高中之时他也只任闲职。不过性格确实寡淡，交给他的差事他能办好，再多的也不会大包大揽，被贬官去赴任，升官自然也要去赴任。

“臣定不负公主所托。”他施了一礼，心中滋味不好言说。

纪明霞道：“任命文书隔日我会命人送来。”说罢转身便走了。

刚出门，纪明霞见四下无人跟着，拉着宋朗恼道：“小将军，我不识人善任吗？我不礼贤下士吗？早知道这人是这性子，我也不必亲自跑这一趟了。”

宋朗闻言，掩面偷笑。

纵使是他也能看出，孟为臣此人的好处，草木无择地，随处自荣滋。

“回吧。”

翌日一早，纪明霞开朝会搬下政令，临州为临州省规制与四合省相同，拜孟为臣为临州留守许平山为四合留守，统一各省互市通商章程，厘定田赋征税之法淘汰柯捐杂税。这些东西也是这些日子一点点摸索出来的，有了律法，也不用事事亲力亲为了。

后方安定，她也要有所动作了。

老伯有对她出手的机会，因为他支个摊子做障眼法，不像是一个会手握利刃的人。既然她想周旋各方势力，她不妨也抛出些障眼法来。

从前她一直觉得，须得打下呼兰关之后，才能与江南取得联系。因为南边的梁益郡横着一道江，她不善水战，麾下兵马更不擅舟楫，贸然渡江，风险实在太大。

梁益郡的郡守江与陆家素有姻亲，又是孟昭同辈的举人，眼下的局势哪怕他尚未明确表态，也必定偏向陆逍。既然强取风险太大，不妨另辟蹊径，借贩夫走卒之手，以高价收茶之名借道，一来二去，或许便能与江南暗通音讯。