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第31章 野禾庄的传闻（第1页）

从江府出来往北走了两天，路两边的景色越来越不一样了。

第一天还能看到成片的农田和整齐的村庄，路上偶尔有赶集的牛车和挑担的货郎经过，人声不断。到了第二天下午，那些都少了。田越来越瘦，庄稼长得稀稀拉拉的，有些地干脆荒着，长满了野草。村庄也变小了，从十几户人家变成三五户，屋顶上的瓦片缺的比完整的多。

江予走在路上，步子不快不慢。

他走得不急。不是因为不想尽快赶到野禾庄——是他知道急也没有用。野禾庄不会因为他早到一天就变好，也不会因为他晚到一天就变得更差。他在路上该走就走，该歇就歇，累了就在路边的石头上坐一会儿，渴了就到路过的人家讨一碗水。

第二天傍晚的时候，他到了一个镇子。

说是镇子，其实就一条街，从南到北不到一里路。街面上稀稀拉拉地开着几家店——一家杂货铺、一家铁匠铺、一家客栈兼饭馆。客栈门口挂着一块褪了色的布幡，上面写着"迎客"两个字，字迹已经模糊了。

江予在客栈门口站了一下。门里飘出一股饭菜的气味——不是香的，是那种煮了很久的菜汤的气味，混着油烟味和木头潮湿的味道。他走了进去。

店里只有两张桌子，一张空着，一张坐着一个穿短褐的老汉，面前摆着一碗面，正低着头吃。柜台后面坐着一个中年妇人，正拿一块抹布擦一只碗，擦得很慢，像是在打发时间。

看到江予走进来，那妇人抬了一下眼皮，上下打量了他一眼——一个年轻人，背着一个包袱，衣裳有些旧，但收拾得干净。她放下手里的碗：

"住店？"

"吃点东西。"

妇人点了下头，朝厨房的方向喊了一声什么，然后对江予说："坐。"

江予在靠门的那张桌子前坐下来。他把包袱从肩上取下来放在脚边，等着。过了一会儿，一个半大的小子从厨房里端出一碗面来，放在他面前。面汤是清的，上面浮着几片青菜叶子和一小撮葱花，碗边有一块豁口。

江予没有挑剔。他拿起筷子，低头吃了起来。

吃到一半的时候，他抬起头，像是随口问了一句：

"请问，野禾庄离这里还有多远？"

柜台后面的妇人抬头看了他一眼，目光里有一种"你怎么会问那个地方"的意味。她没有立刻回答，放下手里的碗，像是在想怎么措辞。

"野禾庄啊……"她拖了一个长音，"你往前走，过了前面那个坡，再走七八里就到了。"

"那边怎么样？"

妇人没有回答。她看了一眼那个吃面的老汉，老汉也抬起了头，看了江予一眼，又低头继续吃他的面。妇人把目光收回来，说了一句：

"你是江家的人？"

江予没有否认，也没有承认。他低头喝了一口面汤。

妇人看他不说话，也没有追问。但她沉默了一下之后，又说了一句——语气比刚才低了一些，像是在说一件不太方便说的事：

"那个庄子，换了三任管事了。上一任干了不到半年，有一天夜里走了，什么都没带，人就没回来过。"

江予的筷子停了一下。

"走了？"

"走了。"妇人说，语气里没有幸灾乐祸，就只是在说一个事实，"账对不上，人就不见了。江家也没派人来查，就那么放着。"

"地呢？"

"地种不出东西来。那一片的土不行，太瘦了，浇再多水也没用。之前的人试过种麦子，种出来的穗子只有手指那么长。后来又改种豆子，也不行。"