黑色晶体剥落的光芒渐渐消散,金色的光芒也随之黯淡下去。原本那块巨大的黑色晶体,此刻已经变成了一块半透明的金色晶体,像一块巨大的琥珀,内部隐约能看到一些模糊的纹路和结构。
但那扇传说中通往核心的大门,并没有出现。
“门呢?”我四下张望,周围除了晶体簇还是晶体簇,没有任何变化。
老胡也皱起了眉头。他将双手从晶体上收回,低头看了看自己手臂上新出现的印记——那银色的印记在皮肤上闪烁着微弱的光芒,像是一颗刚刚苏醒的星辰。
“不对。”他说,“我感觉到了……还有东西。”
“什么东西?”
“一个信号。”老胡抬起头,目光投向晶化森林的深处,“很微弱,但很规律。像是……在呼唤我。”
就在这时,shirley杨突然开口了:“等等。”
她从背包里掏出那个能量探测仪,将灵敏度调到最高。仪器的屏幕上,原本杂乱跳动的数字开始变得有规律起来——一串重复的波形,在屏幕上缓缓滚动。
“这是……”她盯着那串波形,脸色变得凝重,“……一段编码信号。”
“编码信号?”我凑过去看,但那些波形对我来说就像天书一样,“什么意思?”
“不是筑者的风格。”shirley杨说,“筑者的信号通常比较复杂,包含大量的数据和指令。但这个信号非常简单,重复周期很短,像是一个……信标。”
“信标?”
“就像是灯塔发出的光。”shirley杨解释道,“持续的、有规律的信号,用来标识某个位置。可能是求救信号,也可能是警戒信号。”
“信号源在哪里?”
shirley杨调整了一下仪器的方向,屏幕上的波形开始发生变化。她缓缓转动身体,最终停在了一个方向上——那是略微偏离核心方向的一个角度。
“在那个方向。”她说,“距离不远,大概几百米。”
我和老胡对视了一眼。
“会不会是陷阱?”我警惕地问。
“有可能。”shirley杨说,“但也有可能是别的什么东西——比如,筑者留下的备用设施,或者是……”她顿了顿,“……其他进入者的遗物。”
“其他进入者?”秦娟小声问,“除了我们和维克多,还有别人来过这里吗?”
“理论上不可能。”shirley杨说,“但这个世界充满了理论上不可能的事情。”
老胡沉默了片刻,然后做出了决定:“去看看。”
“可是核心……”我有些犹豫。
“核心就在那里,跑不掉。”老胡说,“但这个信号,可能蕴含着重要的信息。如果错过了,可能就再也没有机会了。”
他说得有道理。我点了点头,跟着他朝信号源的方向走去。
越往前走,晶簇的形态就越发怪异。原本那些挺拔如剑的晶体,开始变得扭曲、歪斜,像是被某种巨大的力量揉捏过一样。有些晶体甚至完全断裂,横亘在道路上,需要我们翻越或者绕行。
空气中的温度也在逐渐下降。从原本的温热,变得凉爽,再到微冷。我呼出的气息开始在空气中凝结成白雾。
“这里的能量浓度在降低。”shirley杨看着探测仪上的数据,“和核心方向相反——我们正在远离能量源。”
“那这个信号是靠什么发电的?”我问。
“不知道。”shirley杨说,“也许是独立的能源系统。也许是……别的什么。”
走了大概十几分钟,前方的视野突然开阔起来。