老胡醒了,能走了,这让我们所有人都松了一口气。虽然他依然虚弱,脚步蹒跚,但至少不再需要我背着他前行。他自己走着,速度反而比我背着他时要快一些。
隧道继续向下延伸,坡度变得越来越陡。地面上的灰尘也越来越厚,踩上去软绵绵的,像是踩在了一层厚厚的绒毯上。空气中弥漫着一种说不清的气味——不是腐败,不是霉味,而是一种更抽象的、像是时间本身的味道。
走了大概十几分钟,我注意到了一些变化。
脚下的地面开始微微震动。那震动非常轻微,如果不是我一直在留意周围的环境,几乎会忽略过去。那震动不是持续的,而是有规律的——间隔大约两三秒,就会有一次轻微的震动,像是有什么庞然大物在远处缓慢地移动。
“你们感觉到了吗?”我问。
“感觉到了。”Shirley杨说,“地面在震动。”
“不是地震那种震动。”我补充道,“更像是有规律的脉动。”
我们停下脚步,安静下来,仔细感受那种震动。
咚……
咚……
咚……
那声音极其低沉,低沉到几乎不是在用耳朵听,而是在用身体感受。像是有什么巨大的东西在远处跳动,每一次跳动都会引起地面的轻微震颤。那节奏非常稳定,不快不慢,像是一颗巨大的心脏在缓慢地搏动。
“这是……心跳声?”秦娟小声问,声音里带着一丝恐惧。
“不像机械。”Shirley杨说,“机械的声音通常比较尖锐,带有金属的摩擦声。但这个声音……很沉闷,很厚重,更像是……某种大型生物的脉搏。”
“大型生物?多大型?”
“大到……我们无法想象。”Shirley杨说,“从这种震动的幅度和频率来看,那个东西的体积可能比一座山还要大。”
我们沉默了。
比山还要大的生物?那是什么概念?地球上已知最大的生物是蓝鲸,体长可达三十多米。但比山还要大的生物——那已经超出了我们的认知范围。
“会不会是……‘源’?”我提出了一个猜测,“筑者发现的那些‘地下的光’,会不会就是一种巨型生物的能量?”
“有这个可能。”Shirley杨说,“‘源’可能不是一个纯粹的能量奇点,而是一种生命体——一种以能量形式存在的、体型巨大的生命体。筑者发现的,可能就是这种生命体的能量。”
“那我们现在听到的,就是它的心跳?”
“不确定。”Shirley杨说,“但有很大可能。”
我们继续前进,但脚步变得更加小心了。那低沉的心跳声越来越清晰,越来越响亮,像是在引导我们走向某个方向。隧道也开始变得更加宽阔,墙壁上开始出现一些发光的晶体,提供了一些微弱的光源,让我们终于不必再完全摸黑前行。
那些晶体的颜色各异——有的是淡蓝色,有的是翠绿色,有的是紫色——在黑暗中散发着柔和的光芒,像是点缀在岩壁上的宝石。它们的形状也很不规则,有些是棱角分明的多面体,有些是圆润的卵形,有些甚至呈现出花朵一样的形状。
“这些晶体……和晶化森林里的那些不一样。”Shirley杨观察着那些晶体,说道,“晶化森林里的那些晶体,是筑者用技术制造出来的,具有特定的能量回路和功能。但这些晶体,是天然形成的,没有任何人工加工的痕迹。”
“天然的能量晶体?”