清晨。
两人沿著溪流往上走,准备取些山泉水回来。艾莉丝一手拎著空的水袋,一手牵著莱恩的手指,亦步亦趋地跟在他身边。她的脚已经干了,昨晚莱恩用柔软的棉布帮她把脚擦乾净,又细心地穿上了那双兔子拖鞋。
“莱恩先生,我们一会儿还去抓鱼吗?”艾莉丝仰起小脸,阳光在她的银髮上跳跃,像是一颗颗碎钻。
“看情况。”莱恩低头看了她一眼,“如果能找到更好的营地,就在这里多待一天。”
“好誒!”艾莉丝欢呼了一声,脚步变得更加轻快,“我还想去更里面的林子看看,这里有好多我在药田里没见过的植物”
她的鼻子动了动。
忽然,她的脚步顿住了。
“怎么了?”莱恩察觉到她的异常,停下来问道。
艾莉丝没有回答。她闭上眼睛,深深地吸了一口气。
这是一种很奇怪的气味。
不是花香,不是草香,也不是任何一种她在微光阁的药田里闻到过的气味。这种气味很淡,带著一种温温暖暖的感觉,就像……就像冬天里抱著热腾腾的汤婆子,那种让人从心底里暖和起来的触感。
“艾莉丝?”
“嘘——”艾莉丝伸出一根手指,按在嘴唇上,“莱恩先生,你有没有闻到什么?”
莱恩配合地深吸了一口。
清新的松针味。
湿润的青苔味。
溪水的凉意。
还有什么?
他摇了摇头:“没有。”
“有的!”艾莉丝睁大眼睛,眼睛里闪著兴奋的光芒,“是一种很奇怪的气味!我从来没有在药田里闻到过!但是好好闻……就像……就像……”
她绞尽脑汁地想了想。
“就像阳光晒过的棉被?”莱恩帮她补充。
“对!就是那种感觉!”艾莉丝用力点头,“暖烘烘的,让人想打喷嚏,但是又很舒,服莱恩先生顺著气味找找看好不好?”
“好。”莱恩宠溺地笑了笑,“你带路。”
艾莉丝兴奋地鬆开他的手,蹲下来,把鼻子凑近地面,像是一只寻找骨头的小狗,一路嗅著一路往上走。莱恩跟在她身后,看著她这幅可爱的模样,嘴角的笑意越来越浓。
两人沿著溪流往上走了大约两百米,气味越来越浓了。
“就在前面!”艾莉丝指向前方不远处的一个石缝,“那里!气味是从那里传出来的!”
那是一个大约一人高的石缝,位於溪流拐弯处的一块巨大的岩石底部。石缝不深,大约只有半米的深度,但足以容纳几株植物生长。
莱恩走上前,弯腰往石缝里看去。
石缝里生长著几株小型草本植物,大约有一尺来高,主茎呈淡红色,叶片呈椭圆形,边缘带著细小的锯齿。最引人注目的是它们的顶部——每一株都开著小小的花朵,花瓣薄薄的,呈半透明状,在阳光下泛著一种温暖的金黄色光芒。
莱恩的眼神微微一顿。
他伸出手,小心地拔出一株,放在掌心仔细观察。
“莱恩先生,这是什么?”艾莉丝凑过来,好奇地看著他手里的植物,“我以前在药田里从来没有见过这种……它的气味好特別”
“暖液草。”莱恩的声音里带著一丝不確定,“这是一种只生长在高海拔山脉里的珍稀药草晒乾的暖液草可以在冬天里代替热水袋,用来治疗冻伤……不过我一直以为这只是传说”
他的手指摩挲著叶片,手指上沾染了一些淡黄色的汁液。
“这味道……確实很好闻。”他承认道,“比我在药田里闻过的任何一种药草都特別”
“那我们可以采一些回去吗?”艾莉丝眨巴著眼睛,“这种气味我好喜欢如果可以用来做药包……或者放在枕头里……”
莱恩看了看手里的草,又看了看石缝里剩余的几株。