蓝肤商人操着生硬口音,高声兜售发光饰品;一名身材矮壮的女铁匠守在炉旁,面前陈列着数柄尚带余温的精钢短剑;不远处,一位肤色灰白的商贩缩在角落,摊前摆着几株用途不明的异界灵植。
吆喝与交谈声彼此交织,令此处多了几分异域集市般的喧闹。
叶辰刚走下阶梯,便注意到入口旁的一间袜饰铺。
墙面与浮架上陈列着各式丝袜,材质有轻薄透明的,也有雾面半透或泛着珠光的;颜色从素白、淡粉、墨黑到幽蓝、紫金不一而足。
样式则分为及膝、过膝与连身数类,部分还织入细密灵纹,既可调节寒暑,也能自行修补细小破损。
叶辰驻足挑选片刻,想到林若曦方才兴致勃勃的模样,便选了数套兼顾美观与实用的款式,收入储物袋中。
铺主见他从上层下来,又出手爽快,收好灵石后忽然压低声音:“公子若对这些感兴趣,入夜后不妨去地下一层看看。那里另有些不对外陈列的款式,楼上可见不到。”
叶辰神色未变,只淡淡点头,心中却多了几分探究之意。
即便没有这番提醒,他原本也打算寻机会去地下看看,那一层究竟藏着什么。
……
叶辰在第四层随意逛了片刻,偶尔停在浮台前细看。他替凌清霜与苏晚凝各定制了一条项链,又特意为凌清霜挑选了一双高跟灵履。
待诸事安排妥当,他却没有立刻返回第五层,反而想起锦薇方才提过的地下一层。
那里只在夜间开放,寻常客人还需持有花娘亲赠的信物。越是遮掩,便越让人好奇其中究竟陈列着什么。
叶辰略作迟疑,还是沿灵梯回到一层大厅。花娘正倚在柜台旁与几名女修说话,见他独自下来,便停住话头,眼底掠过一丝若有若无的笑意。
“叶公子这么快便挑好了?”她迎上前来,语气比先前随意了几分,“还是说,楼上那些寻常物件,尚未合公子的心意?”
说话间,她不动声色地打量了叶辰一眼,似是在等他主动提起那处只在夜里开放的地方。
叶辰略显不自然地拱手,压低声音道:“掌柜先前提过,地下一层只在夜间开放。在下……对丝袜一类颇有兴趣,想看看是否还有更上乘的款式。”
花娘闻言轻笑,目光在他脸上停了一瞬:“叶公子倒是坦率。不过地下所售之物牵涉客人隐私,有些话,不便让旁人听见。”
她抬指轻点柜沿,无形阵光随即散开,将二人笼罩其中。四周的交谈声顿时消失,只余下她低柔清晰的话语。
“地下一层并非寻常贵客能够随意出入。那里除了一些来自界域裂隙深处的异域奇物,也有专为特殊喜好而制的衣饰与法器。丝袜不过其中一类,此外还有隐匿身形、遮掩气息、改变容貌的符器,以及融有惑心、助兴阵纹的贴身饰品。”
她语气稍稍郑重:“不过,无论客人身份如何,第一次进入前都须立下一道保密誓约。誓约只约束地下层的所见所闻,并不伤及道基;若有意外传,三日内灵力运转便会略显滞涩,仅作警醒。”
花娘取出一张灰色契纸。叶辰仔细看过誓文,确认并无其他约束,才以灵力留下印记。契纸轻颤,随即化作两点微光,没入二人掌心。
做完这些,花娘才从柜台下取出一只黑玉小盒,缓缓推到叶辰面前。
盒中静静躺着一张通体漆黑的覆面面具,材质似金非金、似玉非玉,表面光滑无痕,仅留两道狭长眼缝,边缘刻着细密的隐匿阵纹。
“此物名为‘匿影面’,既是进入地下层的信物,也能遮掩容貌与气息。只要化神修士不刻意以灵识探查,便难看破佩戴者的身份。”
花娘合上盒盖,推到他手边,眸中笑意更深:“今夜子时后,公子戴上面具,从羽衣楼东侧小门进入,自会有锦侍接引。至于里面还有些什么,亲眼看过便知道了。”
叶辰将黑玉盒收入袖中,郑重颔首。花娘随手撤去隔音阵法,四周谈笑声重新涌来,仿佛方才那番隐秘交谈从未发生。
可指尖残留的冰凉触感,却让他的心跳快了几分。
好奇、紧张与难以压下的兴奋交织在一起,令他忍不住猜想地下一层究竟藏着什么——会随着灵力收紧、紧贴双腿的异界丝袜,能够改变衣着与身形的贴身法器,或是一面只需注入气息,便可映出妻子、母亲与师姐换上大胆衣饰、展露不同诱人姿态的留影灵镜。
那些画面一闪而过,却令他喉结微动,下意识攥紧了袖中的黑玉盒。
他深吸一口气,拱手道:“多谢掌柜指点,在下记住了。”
花娘微微颔首,眼神意味深长:“公子慢走。林小姐那边,想来也快量完了。至于今夜……”
她故意一顿,唇边笑意更深。
“愿公子能挑到真正合心意的东西。”
叶辰没有接话,只转身离去。
袖中的黑玉盒分明轻若无物,此刻却像坠着他的全部心神,让那点隐秘欲望非但没有平息,反而在期待中悄然滋长。