宫宴依礼制男女分席落座。
女宾席上,是实打实的热闹。
圣上特意下旨召慕知微赴宴,已然是变相认可了她的身份与地位。
她既是慕府嫡长女,亦是洛家的表小姐,身为洛氏一脉在京中的唯一主事人,身份底蕴远超一众寻常世家千金。
此番宫宴,她的席位被特意安置在太后身侧,向满朝权贵昭示了她如今的分量。
慕娴同样列席宫宴,她的席位紧邻贵妃身侧,是身为二皇子未婚妻独有的体面殊荣。
席间祝寿曲目轮番上演,歌舞精妙,一派盛世繁华。
可众人视线尽头,皇后的席位始终空空荡荡。
一众后宫妃嫔、世家命妇早已习以为常。朝野传闻不假,皇后素来避世寡居,极少出席宫中大型宴会,但凡人多嘈杂、权贵云集的场合,她从不会现身。
慕知微目光淡淡扫过那处空置的席位,指尖闲适地轻敲着座椅扶手。
午宴过半,皇后始终未曾露面。
慕知微安稳端坐太后身侧,尽享席间珍馐。
经她悉心调理,太后近来胃口大好,精神愈发健朗。看着慕知微吃得香甜,老人家心情愈发舒畅,也跟着多用了不少膳食。
午宴落幕,百官、外戚出宫,晚间是皇室家宴。
不多时,二皇子率一众皇子前来给太后请安。
这也是慕知微第一次,得见当今圣上所有皇子。
大皇子心智残缺、天生痴愚,皇室为保全颜面,对外称其体弱多病,常年养于宫外,这般盛大皇家场合,自然不会现身。
是以此番请安,以二皇子为首,十余位皇子列队随行,声势浩大。
二皇子容貌俊雅温润,气韵卓然,是一众皇子中相貌最为出挑的。
三皇子身形高挑,却过于清瘦,体态单薄得近乎变形,看着孱弱无力。
四皇子常年习武,身形魁梧壮硕,眉眼间自带一股匪气。
他此前领兵外出剿匪,昨日才率军回京。
五皇子及往后的诸位皇子,皆是尚未束发的稚童,整整齐齐一列,像一排排稚嫩的萝卜头。
太后看着满堂孙辈,笑得合不拢嘴,逐一垂询众人近况,对刚刚剿匪归来、奔波劳碌的四皇子,更是多番关切叮嘱。
趁着太后与众皇子叙话的间隙,六皇子与十一皇子凑到慕知微跟前说话。
小哥俩这两日在宫中都没有偷懒懈怠,即便今日万寿节庆典繁忙,清晨也依旧按时完成了体能锻炼。
慕知微闻言点头,出声夸赞,还许下奖赏,哪天找到竹子了,就带他们一起做竹匕首。
在孟家,这类小玩意儿皆是孟老大为孩子们打造,如今孟老大不在京中。安止戈也能做,可终究不如亲手制作有趣。
六皇子与十一皇子本就满心期待,听闻能亲手制作,当即开心得拍手欢笑。
笑闹过后,二人又顺势转了话题,叽叽喳喳同慕知微说起今日宫中宴席的各色美食。
他们还兴冲冲告知已经向圣上讨了恩典,往后每日可带两道宫中御膳出宫,届时便能让慕知微好好尝尝宫中特色吃食。
宫宴听着风光,菜肴摆盘精致,实际上味道好不到哪里去。
慕知微含笑谢过二人一番好意。
贤妃与十一皇子生母宁美人将这一幕尽收眼底,贤妃忍不住打趣:“两个臭小子,同慕家大姐儿倒是投缘。”