她从灰烬里拨出一小片东西。
那是一小片干枯的叶子,叶脉已经变成了黑色,叶片蜷缩着,像被抽干了所有的水分。金章认得这种植物——这是西域特有的一种草药,叫“通络草”,商人们常用它来治疗风湿和关节疼痛。因为它的药效是“疏通经络,促进气血流通”。
而现在,它枯萎了。
死在“滞涩”纹路的旁边。
“他们在烧符。”金章说,“符纸上写的是‘滞涩’的咒文。他们把‘通络草’混在符纸里一起烧,象征‘流通’被‘滞涩’阻断。这是一种仪式,一种……诅咒。”
甘父的呼吸变得急促:“大人,这些疯子到底想干什么?”
金章没有立刻回答。
她举着火折子,在房间里仔细搜索。灰尘、脚印、灰烬、纹路……突然,她的目光停在墙角。
那里有一小片羊皮纸。
羊皮纸被烧掉了一大半,只剩下巴掌大小的一角。边缘焦黑卷曲,但中间的部分还保留着。上面有字。
金章走过去,小心地捡起那片羊皮纸。
火光照亮了上面的字迹。
那是汉篆。
工整、方正、带着一种刻板的、不容置疑的笔锋。写的是一个地名——
“白龙堆”。
金章的手指触碰到羊皮纸的瞬间,一股熟悉的阴冷感顺着指尖爬上来,像冰水一样渗进皮肤,渗进骨头,一直渗到心里。
她猛地松开手。
羊皮纸掉在地上,发出轻微的啪嗒声。
“大人?”甘父紧张地看着她。
金章没有说话。
她盯着地上的那片羊皮纸,盯着那三个字——白龙堆。
白龙堆。
罗布泊附近最著名的险地。
那里没有水,没有草,没有路。只有无边无际的流沙,像一条条白色的巨龙,在沙漠中蜿蜒、翻滚、吞噬一切。商队经过那里,十有八九会迷失方向,然后被流沙吞没。所以,丝绸之路上的商人都叫它“鬼门关”。
绝通盟的人,为什么要去白龙堆?
他们在那里布置了什么?
“大人,这上面写的是什么?”甘父问。
“白龙堆。”金章说,“罗布泊附近的流沙区。”
甘父的脸色变了:“他们要去那里?去那种鬼地方干什么?”
金章缓缓站起身。
火折子的光在她脸上跳动,照出她眼中闪烁的、冰冷的光。