824年,唐穆宗长子李湛继位,年方15岁,史称唐敬宗。
唐敬宗继位后,尊奉生母王氏为皇太后,祖母郭氏自然就成了太皇太后。
李湛更是个短命皇上。因为年纪小,比他爹还要穷奢极欲,荒诞无行,一味痴迷打马球、猎夜狐,不理朝政,每月上朝次数不超过三天,大臣们难得见他一面,更不用说找他理政了。
李湛是个体育迷,马球高手,又擅长搏击,没事就组织个运动会,比赛摔跤、拔河、龙舟竞渡之类,乐此不疲;还专门豢养了一批力士,典型叛逆期不良少年。国家交给这样一个人治理,没亡国已经是万幸了。
只能说,老天善待大唐,彼时的宰相裴度、李绛、韦处厚等人实在称职。
但是宰相再贤明,架不住昏君不听劝啊。
宝历元年(825)十一月,唐敬宗李湛突然说想去骊山,大臣们想起从前玄宗之乱,去年穆宗之死,都不寒而栗,极力劝阻说:“从周幽王以来,游幸骊山的帝王向来没有好结局。秦始皇葬在那里,国家二世而亡;玄宗在骊山修行宫,后有安禄山之乱;先帝穆宗去了一趟骊山,回来就驾崩了。皇上还是不要去的好。”
没想到李湛这熊孩子越劝越来劲,反而兴致更高了:“好玩,好玩,骊山有这么凶吗?等我去一趟给你们看看。”于是不顾大臣的反对而往。后来果然因为生性酷虐,被不堪折磨的宦官杀死,年仅17岁。
顺便说一句,“西安事变”发生时,蒋介石也是在骊山被捉的。
这个故事写出来,不知道会不会让骊山的门票收入大减。不过,你我皆凡人,去一趟大抵是没事的。
(二)
皇太后郭氏传先稍停一下,再来说说宪宗的另一个妃子杜秋。
杜秋,字仲阳,歌女出身,15岁被浙西节度使李锜纳为妾室。不久,李锜因宪宗削藩而起兵造反,兵败被杀后,杜秋入宫为奴,依旧做歌姬,却因为一曲《金缕衣》受到唐宪宗宠幸,封为嫔妃,人称“秋妃”。
这首《金缕衣》可谓大名鼎鼎,尽人皆知:
劝君莫惜金缕衣,劝君惜取少年时。
花开堪折直须折,莫待无花空折枝。
每次看到杜秋娘的名字,再想到《金缕衣》的歌词,我都忍不住联想起晚唐诗人秦韬玉的《贫女》诗:
蓬门未识绮罗香,拟托良媒益自伤。
谁爱风流高格调,共怜时世俭梳妆。
敢将十指夸织巧,不把双眉斗画长。
苦恨年年压金线,为他人作嫁衣裳。
这是绣女们最好的画像,也是寒士自况的叹息。
而杜秋娘年年高唱《金缕衣》,她的一生,却也都是为她人作嫁衣裳。
秋娘没有生子。元和十五年(820),宪宗卒,穆宗即位。按说没有生育的嫔妃都要送去守陵或出家,但是穆宗却留下了杜秋,让她做了皇子李凑的保姆。
五年后,唐穆宗又死了,15岁的敬宗李湛继位。
这一年是824年,秋娘大约40岁,已经成了“太太妃”,在宫中的地位颇为尴尬。
又过两年,李湛也被宦官杀了。
虽然唐敬宗李湛年仅17岁,生育能力倒强,已经有了六子二女。可是实在年幼,在和平盛世或许有老臣辅政还能撑上几年,但在腥风血雨的中唐却是没有竞争力的。
于是后宫前廷再次展开了皇位争夺战。都是穆宗的儿子,既然大哥敬宗李湛死了,作为弟弟的,自然人人都有资格有可能做皇上。既然有了这个可能性,当然人人都想试一试。
穆宗活了29岁,共生过八个儿子,活下来五个:长子李湛已经死了;次子李昂(原名李涵,后来改名李昂,我们且统称李昂吧),五子李炎,六子李凑,八子李溶,显然都是可能人选。
另外,宪宗的儿子,穆宗的兄弟,敬宗的叔叔们,也都对皇位蠢蠢欲动。比如绛王李悟,就在宦官刘克明等人的拥立下,矫旨称诏,入宫登基。
无论穆宗的哪个儿子抢了皇位,都是自己的亲孙子,郭太后也就依然是太皇太后;可是李悟却不行,他是宪宗的儿子,却非自己所出,如果李悟登基,自己这个太皇太后就要重新降格为太后,而还不是现任皇上的太后,岂不要靠边站?