雨,下得很大。
这场雨似乎要將王都几个月来积攒的血腥、污秽和焦味统统洗刷乾净。雨水顺著刚刚修復了一半的宫殿飞檐落下,在青灰色的石板路上匯聚成一条条浑浊的溪流。
金蔷薇宫,议政厅。
气氛比外面的雷雨天还要压抑。
长条形的黑胡桃木桌两侧,坐满了艾瑞亚王国最有权势的人。那些倖存下来的大贵族、各郡的领主、还有炼金协会的几位长老,此刻都正襟危坐,脸上的表情精彩纷呈——有的愤怒,有的惊恐,有的则是一脸阴沉的算计。
所有的目光,都聚焦在长桌尽头。
那里坐著一位年轻的国王。
亚歷克·温莎没有戴那顶象徵王权的荆棘金冠,也没有穿繁复的礼服。他只穿了一件简单的白色衬衫,袖口甚至沾著一点墨跡。他的黑眼圈很重,显得有些憔悴,但那双眼睛却亮得让人不敢直视。
在他的手边,放著一摞厚厚的羊皮卷。
卷首用鲜红的硃砂写著一行触目惊心的大字——《关於炼金术滥用限制及魔能监管的特別法案》。
俗称:《法比安法案》。
“陛下,这太荒谬了!”
一声怒喝打破了死寂。
说话的是霍尔斯顿公爵,一位拥有肥硕身躯和同样庞大领地的老牌贵族。他猛地拍了一下桌子,震得面前的银杯嗡嗡作响。
“全面禁止人体魔能实验?封存所有涉及灵魂领域的炼金研究?甚至还要对所有三阶以上的炼金术士进行强制性的精神评估?”
霍尔斯顿公爵挥舞著肥厚的手掌,唾沫横飞。
“您知道这意味著什么吗?这意味著我们在自废武功!邻国的法师塔正在日夜不停地运转,而我们却要给自己的炼金术士戴上镣銬?这是在把艾瑞亚王国推向深渊!”
“深渊?”
亚歷克轻笑了一声。
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他並没有发怒,只是伸出一根修长的手指,轻轻点了点那份法案。
“公爵大人,您见过真正的深渊吗?”
霍尔斯顿愣了一下:“什么?”
“我见过。”
亚歷克的声音很轻,却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“在泥瓦巷,我见过一家五口人因为喝了被污染的水,在睡梦中融化成了一滩烂泥。他们的灵魂被困在那个名为沃拉克的怪物体內,日夜哀嚎。”
“在悔罪堡,我见过数千名忠诚的士兵,被他们信赖的长官当成燃料,烧成了满地的琉璃。”
“在王宫的地下室……”
亚歷克的目光扫过在座的炼金协会长老,眼神瞬间变得如刀锋般锐利。
“我看到了法比安·克雷尔留下的实验记录。他把活人当成耗材,把禁忌当成真理。他为了所谓的『神之领域,亲手製造了一个差点吞噬整个世界的怪物。”
“各位。”
亚歷克站起身,双手撑在桌面上,身体前倾,像是一头准备扑食的年轻狮子。
“把艾瑞亚推向深渊的,不是镣銬。”
“正是你们口中那种……毫无底线、不受监管的『自由。”
大厅里一片死寂。
炼金协会的长老们羞愧地低下了头。法比安曾是他们的骄傲,如今却成了钉在耻辱柱上的罪人。
“可是……陛下……”
霍尔斯顿公爵依然不甘心,他擦了擦额头上的冷汗,试图换一个角度,“就算要限制,也没必要做到这种程度吧?这不仅会引起炼金术士们的不满,更重要的是……这会动摇王国的根基啊!很多產业都依赖於炼金术……”
“动摇根基?”
一直沉默不语的宰相奥德里奇突然开口了。