加征是战爭时期常见的手段,往往也是民变的导火索。
如果阿什顿城真的在强行加征,那恩林檄文中所说的“民不聊生”,恐怕並非虚言。
这让卢卡斯心中的天平,又倾斜了一分。
天亮前,联军在一处背风的山坳短暂休整。
士兵们围坐在篝火旁,烤著冻硬的麵饼,就著热水吞咽。
卢卡斯和霍金斯走到一处火堆旁。
几个年轻士兵看到长官过来,连忙起身行礼。
“坐。”卢卡斯摆手,自己也找了块石头坐下,“大家累了吧?”
士兵们面面相覷,不敢答话。
一个胆子稍大的老兵开口霍金斯:
“大人,咱们……真的要回去打威克镇的兄弟吗?”
问题直白,也是所有人心中所想。
霍金斯没有立刻回答。
他拨弄了一下火堆,让火焰燃得更旺些。
“你们中有多少人,有亲友在威克镇的部队里?”他问。
几个士兵举起了手,更多人低下头。
“我弟弟在第二大队……”
“我表兄是輜重队的……”
“我以前的小队长调去威克镇了……”
声音陆续响起响起。
霍金斯点头:
“我明白你们的感受。但军人以服从命令为天职。领主下令平叛,我们就必须执行。”
卢卡斯插话:“但在执行命令之前,我们可以尝试理解发生了什么。有些问题,我会去寻找答案。”
他站起身:
“而你们要做的,是保持纪律,听从指挥。
无论最终面对什么,记住你们是狮心骑士和北境军人,你们的剑应该为正义而挥,而不是盲目杀戮。”
士兵们安静地听著。
篝火噼啪作响。
“休息吧。”卢卡斯转身离开,“半小时后继续出发。”