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第二十一章 置办园圃闲时栽种药苗（第2页）

吴婆子的脸在灯光里白了一瞬，然后很快堆起了笑，把手里的土在围裙上蹭了蹭：“哎呀，老奴睡不着，出来走走，看看这些苗长得怎么样了——”

“你手里拿的是什么？”晚翠往前走了一步，灯光照在地上。三棵被连根拔起的当归苗躺在地上，叶子还带着露水，根须上沾着湿泥。

吴婆子的笑容僵住了。

正房的灯也亮了。沈明姝披着外衣走出来，脚步不快，但很稳。她走到晚翠身边，低头看了看地上的苗，又看了看吴婆子。

吴婆子的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，眼珠子转了转，忽然一拍大腿，声音拔高了好几度：“太子妃，老奴冤枉啊！老奴是看这些苗长得太密了，想帮您间间苗，不是故意拔的——”

“间苗？”沈明姝的声音平平的，听不出什么情绪，“间苗是把长得不好的苗拔掉，让壮苗有空间长。你拔的这三棵，是整片地里长得最好的。”

吴婆子张了张嘴，说不出话来了。

“再说，间苗是白天做的事。”沈明姝看着她，“你半夜不睡觉，出来给苗间苗？”

吴婆子的脸从白变成了灰。她站在那里，嘴唇哆嗦着，手在围裙上蹭来蹭去，蹭得围裙上全是泥印子。她的目光从沈明姝脸上移到晚翠脸上，又从晚翠脸上移到地上的苗上，最后落在那盏油灯上，一动不动。

沈明姝没有再看她，弯腰把那三棵被拔出来的当归苗捡起来，根须断了，叶子也蔫了，救不活了。她把苗放在地头，拍了拍手上的泥。

“晚翠，去把刘德叫来。”

晚翠应了一声，小跑着去了。

刘德来得很快，鞋都没穿好，一只脚趿着鞋，一只脚光着，跑过来的时候差点被门槛绊倒。他看了一眼吴婆子，又看了一眼地上的苗，脸色就不太好看了。

“刘管事，”沈明姝站在台阶上，声音不大，“院子里的规矩，损毁公物、私自动主家的东西，怎么罚？”

刘德干咳了一声，喉结上下滚了滚：“回太子妃，按规矩，损毁公物罚一个月的月钱，情节严重的，逐出院子。”

吴婆子的腿一软，差点没站住。

沈明姝看了吴婆子一眼。这个婆子在院子里干了五年，从老太妃在世的时候就在了。她贪嘴、偷懒、嘴碎，但这些都不是大毛病。今晚的事，说大不大，说小也不小——几棵苗而已，不值什么钱。但今晚她拔的是苗，明天她会不会往药里掺东西？

“罚一个月月钱，记一次。”沈明姝说，“再有下次，逐出院子。”

吴婆子的嘴唇哆嗦着，想说什么，但看到沈明姝那双没什么表情的眼睛，把话咽了回去。她低下头，双手在围裙上攥了攥，转身走了。走了几步，又停下来，蹲下去把地上那几棵被拔出来的苗捡起来，捧着，不知道该怎么办。

“放地头吧。”沈明姝说。

吴婆子把苗放在地头，低着头走了。这回走得很慢，脚在地上拖着，像两条灌了铅的棍子。

刘德站在原地，搓了搓手，干巴巴地说了一句“太子妃英明”，也走了。

院子里安静下来。

晚翠蹲在地头，把那三棵被拔出来的苗拢了拢，叹了口气：“小姐，这三棵还能活吗？”

“根断了，活不了了。”沈明姝走到地头，把那几棵苗拿起来，看了看，又放下。她蹲下来，检查了周围的苗，看有没有被连累到的。还好，吴婆子拔了三棵，旁边的几棵只是被带歪了，根还在土里，扶正了还能长。

她把歪了的苗一棵一棵扶正，用手把土按实。动作很轻，像是怕弄疼了它们。

晚翠蹲在旁边，看着她把那些苗扶好，忽然说：“小姐，您不生气吗？”

“生气有什么用？”沈明姝站起来，把手上的泥在裙子上擦了擦，“苗已经拔了，气也长不回来了。”

她端起地上的油灯，往正房走。走了几步，又停下来，回头看了一眼那片地。月光从云层后面透出来，把那些苗的影子投在地上，细细长长的，像是刚学会走路的孩子，站不太稳，但还是在站着。

她把油灯递给晚翠，走回去，把地头那几个坑填平了。

第二天一早，沈明姝让张贵去城外拉了两车腐土，掺进地里。又在每垄地头插了木牌，写上药材的名字——当归、黄芪、白芷、川芎。字写得不怎么好看，但一笔一划很清楚。

吴婆子一整天没出厨房的门。晚翠去领米的时候，看见她坐在灶台后面，低着头，在削土豆。削好的土豆放在盆里，削坏的皮掉在地上，堆了一小堆。

晚翠没有跟她说话，领了米就走了。

接下来几天，院子里的仆从都老实了不少。张贵每天按时给药圃浇水，不敢偷懒。李二采买回来的东西，账目记得比以前仔细了，不敢再含糊。春草和秋叶两个小丫头洒扫的时候，连墙角根都不放过，用扫帚尖把砖缝里的灰都扒出来了。

沈明姝每天早晚各去药圃看一遍，松土、拔草、浇水。黄芪苗已经扎了根，叶子比刚栽的时候大了不少，绿得发亮。白芷长得慢一些，但也在往上蹿。川芎的种子已经发了芽，小棚子下面冒出一层细密的绿点，密密匝匝的，像撒了一地碎翡翠。

她蹲在地头，看着那些绿点，用手指轻轻碰了碰。芽尖很嫩，一碰就弯，松开又弹回来。

刘婶路过的时候，停下来看了两眼，说：“太子妃，这批川芎芽出得不错，再过半个月就能移栽了。”

沈明姝点了点头，站起来，拍了拍膝上的土，去东厢送茶了。