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啊——也是尽一尽礼数。”

吕雉沉默片刻，还是没忍住轻轻拧了赵乐秦一下：

“你饿了就直说。”

“诶嘿嘿~不疼！”

赵乐秦迅速在吕雉的脸颊飞了一个响亮的亲亲，退开半步，低着头得意洋洋地看着老婆。

“阿姊你舍不得用力哈哈哈——”

笑声裹着金灿灿的阳光滚出窗去，惊起一片春天的虫鸣，冲进夏日的暴雨，将秋天的蓝天推得愈发高远，扯着漫天的雪花给自己铺了个窝。

时间不紧不慢地往前走着，终于在第二年热风拂过山岗时，高炉开始稳定地吐出铁水，等深秋的风呼啸着刮过，搅炼法终于摸到了门路。

赵乐秦站在高高的看台上，脊背都绷得笔直，激动地盯着像个小炮楼一样厚实的高炉。

“启——”

号子声如船桨般划过空气，仿佛都搅起了淡淡的煤烟。

两个工匠跨步上前，抄起长铁钎，一左一右一左一右沉腰扎马，狠狠捅向封死的出铁口。

只听“噗”的一声闷响，炽白的热浪轰然炸开，竟将扑面的寒风硬生生顶了回去。

稠厚灼亮的铁水如同熔凝的日光，带着耀眼光泽顺着出铁槽蜿蜒淌下，刺得人眼底生疼。

赵乐秦下意识偏过头，抬手用袖袍挡住了扑面的热浪。

待热浪稍歇再抬眼时，奔涌的铁水已顺着槽道，次第注满一排排整齐的砂模。

耀目的铁光顺着时间缓缓沉敛，从刺目的亮白褪成暖黄，再从暖黄转成暗红，最终在砂模里凝成一块块沉实黝黑的铁锭。

赵乐秦眯着眼数过砂模的数量，在心里快速估算了一番，唇角满意地向上挑了挑。

——不错，一炉已经能稳定地产出一吨左右的生铁了。

冷却的铁锭被转移到搅炼炉中再次融化。

经过工匠的轮番搅拌，生铁里多余的碳被空气中的氧一丝丝咬掉，逐渐凝成一个黏连的大铁团。

巨大的水力锻锤对此已经等候多时。

熟铁团被拖到砧板上后，随着齿轮“嘎吱”一声，沉重的锻锤带着千钧之力轰然砸落。

哐！

哐！

哐！

……

每一次砸落都震得地面微微发颤，铁砧上火星四溅，暗红的铁料在重击下逐渐舒展。

数十锤过后，夹杂在铁料里的炉渣被尽数挤成碎末剥落，原本松散的铁团被捶打得紧实致密，成了方方正正的熟铁坯。

负责验铁的匠人快步上前，手里攥着小铁锤，先在铁坯边角接连敲了数下，听着清脆的回声点点头，又持着铁钳钳住坯料两端，沉腰发力缓缓弯折。

一番查验下来，他抹了把额角混着煤黑的汗珠，在满场屏息的注视中猛地抬高声音：

“没有断口和裂纹！成了！”

近两年的摸索与辛劳一朝落地，围在四周的工匠、兵卒与吏员们骤然爆发出震天的欢呼：

“彩！彩！彩！”“大善！”“风风风！”

赵乐秦望着台下挥舞着手臂、满脸狂喜的众人，连忙抬手取下塞在耳中的软木耳塞，喧闹的人声立刻清晰地涌了进来。

一名侍从快步奔至高台下，躬身拱手，声音里满是喜气：

“禀太子，制铁法已成！臣为太子贺！”

赵乐秦拍着身前的栏杆大笑起来：

“今日人各有功，皆有赏赐！”

消息顺着风传下场去，沸腾的人群再次掀起一阵更高的欢呼，声浪几乎要掀翻冶铁场的煤烟。