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岳州篇第九章（第1页）

一行人从驿馆赶到码头，岸上已经围了一大群人，据说捞了一具“河漂子”。一艘渔船划过来，船头躺着一个长条形状的东西。

船靠了岸，围观的百姓纷纷后退，一股浓烈的臭味扑面而来。

肖宵用袖子捂住口鼻，走上前去。

尸体浑身青黑，皮肤肿胀，嘴巴大张，眼睛外凸，脸部扭曲成一个恐怖的表情。

肖宵强迫自己盯着尸体，思绪纷乱。

“大人，大人！”齐知州从人群里挤进来，吓得脸都白了，“这……这究竟是怎么回事？”

“齐大人来得正好，省得我派人去请你来一趟。”肖宵指着尸体，“此人是谁？”

齐知州吓得半死，压根不敢凑近看，差点当场吐出来：“下官不，呕……不认识……”

旁边有个老船工怯生生地开口：“诸位官爷，这人……好像是码头河帮的孔大五。前几天就不见了，我们大伙都以为他偷偷跑了。”

“死的这个人是河帮的？”

“拉纤搬货的帮工，有些是本地人，也有从外地过来讨生活的，运河上多得是这种帮工，好多死了也没人知道……”老船工胆怯地瞟了齐知州一眼，自觉把后面的话咽了回去。

肖宵没有继续追问，只是点了点头：“先把尸首抬到义庄，请仵作过来验尸。”

衙役们憋着气把尸体搬走了。

待仵作把盖尸布掀开，一股混着河底淤泥和腐烂水草的气味直冲人天灵盖。

肖宵低头观察了片刻，继而问了一句让仵作顿感意外的话，“瞧瞧他指甲缝里的淤泥，是河底的还是岸边的？”

仵作呆怔了一下，他验了十几年尸，从来没有官员问过他这个问题。

每年岳州河里死的人都不计其数，州府都对此见惯不怪，来义庄的各位大人们通常站得远远的，捂着鼻子催他快点写完验尸单，问的最多的问题是“死了几天”，这还是第一次有官差来问他“淤泥从哪里来”。

仵作蹲下身重新掰开孔大五的手指，凑近细细嗅了一下，又用指甲刮了一点泥搓开闻了闻，旋即抬头回道：“这泥河底的，有腥味，沙量比岸边泥大。而且泥里混着碎蚌壳。岸边泥里就没有蚌壳。”

凌纤思忖着，如果是水匪劫财杀人，一刀捅了丢进河里就完了，何必费力气把人按到河底？

更何况是水深至少一丈的主河道。把人按到河底，凶手自己也得潜下去。普通人定然做不到，能做到的人指定是有点本事的。

邓复在旁边开口提了一嘴：“这算军中的暗杀手法，我在刑部的卷宗里见过类似的案子，犯案的凶手是一名曾经从‘夜不收’退下来的军士。”

“夜不收”是琅垣国边军精锐侦察兵，专管暗杀。

邓复接着又道：“‘夜不收’有一种在水下无声杀人的技巧，不让死者留明显外伤，把目标按在水底溺死。”

而死者孔大五的身上没有任何外伤，嘴里有淤泥，指甲缝里有河底碎蚌壳，种种迹象完全符合这种手法。换言之，杀死孔大五的人肯定不是水匪。

水匪求财不求命，即便杀人，大多也是用刀用棍，不会用这种费时费力的军中暗杀术，他们也没有如此精湛的手段，一般用蛮力将人打死，草草抛尸河中。

就在此时齐知州又提供了一个重要信息，运河上不止孔大五一个人这么死。