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同一级石阶（第1页）

往后翻。翻到第八十七页，她停住了。

书页上印着一条河，岸边石阶有一处残缺的角。构图，竟和沈听晚那幅几乎一模一样。

她静静看了片刻，往后掀到版权页，扫过上面的日期——五年前的秋天。

接着又翻回第八十七页，目光沉沉落向画面右下角的署名：周远平。

她凝望着那个名字，低声开口：“周远平也参展了。”

“嗯。”

“和你一起。”

“是同一个展厅。只是我不认识他，他应当也不认识我。”

母亲合上这本展览图录，向后靠在床头，两只手掌轻轻覆住硬质的封面上。

“五年前。那时候你刚到沪市，画《缺角》，一边在画廊打工。有一回你跟我说，自己参加了一场画展。我问你展厅在哪，你没有回话。后来，我终究还是没有过去。”

“那会儿你的身体不好。”沈听晚说。

“我身子弱，可还能走路。”母亲抬手，又把图录掀开，翻到第三十一页，目光在那幅画上短暂停留，“你笔下石阶的缺角。作画的时候，你并不知道缺口底下埋藏着什么。你仅仅只是记住了那一处地方。小时候你常在河边玩耍，那道残缺的石阶留在你的脑海里，于是你把它落于纸上。可周远平，前后画了七回，始终没能画完。你只画了一遍，便收尾了。”

图录搁在母亲的膝头。

“你们画的，是同一级石阶。你描摹的是属于你的记忆。而他，画的是他心底的悔。”

沈听晚在床沿坐下，垂着眼看向母亲膝盖上摊开的图录。母亲的话语静静沉在空气之中。

窗外的梧桐树被晚风拂过，枝叶轻轻摇晃。她伸出手，覆住母亲的手背。掌心底下是温热的温度。

“妈，那时候你住在哪儿？”

“就在沪市，医院附近。是你父亲租下的房子，离办展览的那条画廊，只隔了一条街。”

沈听晚的手指骤然一顿。“那……你去看过我的画展吗？”

母亲没有即刻作答。她倚靠着床头，视线遥遥投向窗外。

“去过一次。终究没有跨进大门。走到展厅门口，我又折回来了。我害怕被你撞见。那时你刚来沪市，一边打工一边坚持画画，若是让你看见我，你又要分心牵挂我的身体。”

“那你看见那幅画了？”

“橱窗外面的海报，印着你的作品。我就站在马路对面远远望着。那道缺角的石阶，我一眼就认出了那个地方。”母亲收回望向窗外的目光，转过来望着沈听晚的脸，“我静静站了一会儿，之后便离开了。”

沈听晚依旧坐在床边，垂眸看向自己的手，指甲修剪得很短。她伸手，把母亲的手从被褥上托起来，牢牢握在掌心。依旧是温热的。她静静握了许久。

“你站在马路对面的那一刻，周远平或许正在展厅里面。又或许他已经离开，也有可能，他还没有过来。那条街上，其实你们曾经离得那样近。”

“兴许是吧。”母亲淡淡应了一声。

沈听晚松开手，合上图录，收进自己的包里。母亲向后靠着床头，缓缓闭上双眼。她在病床边又静坐片刻，起身倒了一杯温水，轻轻搁在床头柜上。

“妈，下回我把周远平那七张水彩原稿的照片带来给你看。”