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迟尺（第1页）

暮色压着窗沿垂下来，明家老宅的书房里只亮了一盏台灯。

明清指尖搁在扶手上，端坐椅中，神色淡薄。今晚的家宴又是老样子——母亲张罗了一桌子菜，和杨静怡分开已有两年，母亲却从未死心。她嘴上不提静怡的名字，可每逢家宴便有意无意地安排陌生女子来家做客，门当户对、家世清白、温婉得体，一桌坐齐了。明清心知肚明，这是变相的相亲宴。他敷衍完饭局便径直上了楼，连寒暄都省了。

门被叩响。陈诺语端着茶盏走进来，熟稔地往对面沙发一坐，笑了："几年不见，你这待客之道还是老样子。"

"老同学，不用客套。"明清抬眸，语气平淡却直接，"等下出去，帮我打个圆场，糊弄一下我母亲。我不想每次回来都被安排这些相亲，无聊得很。"

陈诺语脸上的笑意僵了一瞬，随即放下茶盏，微微凑前半步："你都没有试过，怎么知道不合适？"

明清身形未动，只淡淡侧了侧肩，拉开那道社交距离："早在校园时我就知道你的意思。一直疏远，只是不想徒增麻烦。"

陈诺语盯着他看了几秒，忽然换了语气，带着调侃："你这般不近女色，该不会是不喜欢女人吧？"

"我很正常。"他答得干脆，无半分闪躲。

她不再追问，低头抿了口茶。沉默片刻，看似随意地开口："你和静怡，还有复合的可能吗？"

明清没接话，指尖在扶手上轻轻叩了一下。

陈诺语好奇心更盛，脱口而出的话便有些收不住了："你这般拒人千里，刻意疏离所有人……不会真的喜欢那个被你捡回来的小姑娘吧？"

话落，明清周身气场骤然一沉。他抬眼望过来，眸光锐利："你从哪里听来的？"

陈诺语见他反应这般大，反倒笑了："你和她的故事，在圈子里早就是公开的秘密了。没人敢对外宣扬而已——我们这个圈层太小，风声传得很快。"她随手点开手机，递了过来，"要不要看看？"

第一张，夜色温柔，少女醉酒软糯挽着他的手臂。明清垂眸低头，眼底是旁人从未见过的缱绻温柔。

第二张，街头晚风里，他单手稳稳抱着熟睡的小惜，另一只手替她提着随身小包，小心翼翼的模样胜过一切刻意的温情。

他眸光凝在照片上，指尖微微收紧。认出是昔日好友偷拍的，心底既有被窥探的不悦，亦有难以掩饰的触动。

"还有一张更绝的。"陈诺语挑眉。

"发来。"

第三张照片传入对话框——暮色四合，落日余晖洒满街头，黑色越野车旁，他身着深色风衣，将娇小的少女紧紧拥在怀中。小惜仰头望他，眼眸澄澈柔软，他垂眸凝视，光影缱绻，破碎而温柔。

三张照片，每一张都藏着他刻意隐藏、不敢外露的偏爱。

保存完毕，明清抬眼："把手机给我。"

陈诺语连忙护住，哭笑不得："你还要删？真是卸磨杀驴。"她深知他的性子，不敢多留，连忙清空了照片。

临出门前，她随口提了一句："对了，静怡这两天要回国了，你没听说？"

明清指尖一顿，眸色微暗："没有。她很久不与我联系。"

"具体时间我也不清楚，就这两天。"陈诺语回头看了他一眼，语气里带了几分探究，"你这些照片在圈子里传得这么广，她在国外肯定能看到。你说，她这次突然回国，会不会是因为你和小惜的事？"

"太晚了。"明清骤然开口，冷声截断了她的话，"你先回去吧。"

书房重归寂静。

他低头看着手机里那三张照片，指腹贴着屏幕，轻轻摩挲过少女仰头望他的那张脸。光影定格在那一瞬，柔软而破碎。他已经四个半月未见小惜。

这四个半月里，她有没有好好吃饭？雷雨夜还会不会怕？生理期疼起来是不是又一个人硬扛？他明知道答案——她过得不好，他比谁都清楚。可他还是没有联系她。他用"保护她"三个字把自己裹得密不透风，可此刻照片里的少女仰头望着他，眼神里全是信赖和依赖，她看他的样子，像看全世界唯一的光。可他亲手把那盏灯灭了。

他锁了屏，闭眼靠在椅背上。满室寂静，只有墙上时钟走针的声响，一下一下，像在替他数着那些错过的、再也回不来的日子。

次日午后。

黑色轿车缓缓滑入贵族学校正门，停靠在路边熟悉的位置——梧桐浓荫依旧，蝉鸣震耳。正是当初他接小惜过生日的地方。

明清倚在车门边，指尖夹着一支烟，烟火明明灭灭。他遥遥望向校内的咖啡厅，落地玻璃窗明净透亮，清晰映出室内景象。小惜坐在靠窗的位置，安静而乖巧，正认真听着补习老师讲课。侧脸的线条柔和平淡，眉眼温顺，身形清瘦单薄，安安静静的模样，让人心底无端发酸。她瘦了那么多。颧骨比记忆中更突出，校服袖口空荡荡地晃着，低头写字时肩胛骨薄薄地撑起衣衫，像一只随时会被风吹走的纸鸢。

他就那样定定立在原地，遥遥凝望，迟迟未曾上前。千言万语堵在喉咙口，满腹牵挂与愧疚翻涌成潮，最终都化作一场无声的遥望。他想走近，想敲一敲那扇玻璃，想看一眼她抬眼望见自己时的神情。可脚底像生了根，半步也挪不动。

她看起来好不容易才平静下来。他若出现，一切又会回到原点——她又会小心翼翼地发消息、等回复、受伤、哭泣。他不能再给了希望又亲手掐灭，这样的循环对她是种折磨。

良久，他敛尽眼底所有情绪，掐灭烟火。转身，上车，驱车默然离去。黑色车身在梧桐光影间一闪，汇入街道车流，消失在路的尽头。他不知道的是，就在他转身的那一刻，咖啡厅里的小惜恰好抬头。