年味席卷整座小城,除夕刚过,大街小巷依旧残留着热闹过后的余温。家家户户门上贴着红彤彤的春联,街边悬挂的红灯笼还未撤去,风卷过地面散落的红纸碎屑,零星的爆竹声断断续续,新年的气息依旧浓厚。
迟夏予待在家里,陪着父母四处走亲访友,日子过得闲散松弛。茶几上摆满糖果坚果,亲戚围坐在一起闲谈说笑,她大多时候缩在角落捧着手机,回复源源不断涌来的新春祝福,偶尔还要被长辈拉住,简单聊几句期末的考试成绩。
傍晚时分,天边晕开一层橘粉色的晚霞,登门做客的亲戚陆续告辞,客厅终于恢复安静。微信提示音叮咚响了两声,迟夏予擦干净指尖沾到的橘子糖渍,点开对话框,消息是沈砚辞发来的。
沈砚辞:迟夏予,新年快乐。祝你新的一年万事顺遂,学业稳步前进。
紧随文字之后,一个红包弹窗弹了出来。迟夏予微微一怔,指尖悬在屏幕上稍作停顿,点开红包,六十六块六的数额,讨着新年顺遂的好彩头。
迟夏予连忙回复:新年快乐!红包我收下啦,也祝你新年一切顺利,少被老师抓着罚站。
沈砚辞几乎秒回:看来在班长心里,我在校日常就只剩下被罚站这件事了?
迟夏予弯了弯唇角,指尖轻快敲击屏幕:事实如此,好几次上课走神被班主任当场抓到,全班都看见了。
沈砚辞:冤枉,我大多时候都安分坐着,顶多偶尔发呆。对了,过年天天跟着长辈串门,会不会觉得很累?
迟夏予靠在沙发上,双腿随意蜷着,慢慢敲字回复:别提了,连续走了三天亲戚,顿顿都是宴席上的清淡大菜,嘴里都快要淡出滋味,特别想念重油重辣的吃食。
沈砚辞抓住她话语里流露的喜好,顺势发出邀约:正巧,我知道老街深处有家火锅店,牛油锅底是店家自己熬的,味道正宗,菜品实惠,很多本地人专门过去吃。这两天店铺正常营业,有空要不要一起试试?
看见这句话,迟夏予心底瞬间动摇。她本就偏爱热辣的火锅,接连几日吃惯寡淡宴席,光是想象红油翻滚涮煮嫩牛肉的画面,味蕾就隐隐发痒。
可冷静下来,犹豫也跟着涌上心头。只有他们两个人单独赴约,氛围难免暧昧。她记得自己之前说过,现阶段重心放在学习上,并不打算涉足恋爱。倘若被认识的同学撞见,很容易滋生一堆捕风捉影的闲话。
迟夏予斟酌许久,指尖删删改改,坦诚说出自己的顾虑:谢谢你的邀请,火锅店听着很不错,只是只有我们两个人,不太合适,容易被旁人误会。
对话框安静片刻,屏幕顶端跳出对方正在输入的提示。没过多久,沈砚辞的消息传过来,语气带着淡淡的笑意,一个合情合理的借口化解掉尴尬。
沈砚辞:就当是预付的请教学费。过完寒假开学,我好几门理科跟不上,少不了要找你这个学习委员请教习题。一顿火锅,算作报酬,纯粹是同学之间的往来。
这个理由打消了迟夏予大半的顾虑。只是普通同学的等价交换,就算偶然被熟人看见,也能够解释清楚。
几番纠结,终究抵不过牛油火锅的诱惑,迟夏予松口答应下来。
迟夏予:行,那就当作预付的“请教学费”。我们什么时候碰面?
沈砚辞:明天中午十二点,老街路口的梧桐树下,我在那里等你。
迟夏予:没问题,明天准时到。
两人简单闲聊几句寒假日常,互道再见结束对话。迟夏予退出微信,心里依旧七上八下,反复宽慰自己,这仅仅只是普通同学的聚餐,不必多想别的。
第二天正午,暖融融的冬日阳光洒落在老街,驱散晨间凛冽的寒气。迟夏予裹着米白色羽绒服,准时走到梧桐树下,沈砚辞已经等候在路边。