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第九章 夜探（第1页）

初一之夜，月隐云后，万寿街的灯火早早熄了。

普济堂后院那口废缸，比姜半夏想的沉。她蹲在缸边试了试，纹丝不动，正要回头叫顾怀瑾，他已经绕到缸的另一侧，双手抵住缸沿。

“我数三声。”他低声道，“一起推。”

“一。”

“二。”

“三。”

两人同时发力，废缸贴着地面挪开，露出一道窄窄的石阶。石阶往下三步，是一扇铁皮包着的木门，门上的铜锁挂了厚厚一层锈，锁眼里却亮得反光，有人常开。

姜半夏摸出一根细铜丝，正要上手，顾怀瑾按住她的手腕：“别动。”

他不知从哪里摸出一把极薄的钥匙，插进锁眼，轻轻一转。

锁开了。

姜半夏看着他，压低声音：“你连普济堂地窖的钥匙都有？”

“没有。”顾怀瑾把钥匙收好，“这把是我照哑巴伙计腰上那串现配的。上回你夜探，我顺手拓了印。”

姜半夏噎了一下，半天才道：“……你比我黑。”

“彼此彼此。”

两人沿着石阶下去。地窖比外头暖和，空气里浮着一股说不出的味道，药香、霉味，还有一丝极淡的甜，甜得人心里发慌。

姜半夏抽了抽鼻子，脚步顿住。

她认得这股甜。

合欢花。

她摸出火折子，吹亮。火光跳了两跳，照亮了地窖的全貌，

姜半夏的呼吸竟也一窒。

地窖很大，四面墙壁都嵌着木架，架上整整齐齐码着一排排陶罐。可真正让她僵在原地的，是地窖正中那一排铁笼。

笼子不大，一间挨着一间，像关牲口一样关着人。

笼子一共有十九间，有人的只有十一间。空着的八间笼门上，用炭笔写着号：验一，验三，验七……最末两个号被墨重重划掉，像是记档的人不想再看。

姜半夏数了数那些空笼，明白那些被划掉的号意味着什么。

她攥紧火折子，没有出声。

那些人有的躺着，有的蜷着，全都一动不动。火光扫过去，能看见他们脸上带着一种奇异的表情，嘴角轻轻翘着，像做了什么好梦。

“木头哥……”姜半夏听见自己的声音有些发飘，“这些人……”

“是笑病的人。”顾怀瑾的声音也沉了下去，“万寿街报失踪的那些，都在这里。”

姜半夏举着火折子，一步一步走到最近的一只笼前。

笼里是个年轻妇人，看年纪不过二十出头。她蜷在草堆上，睡得极沉，嘴角带着笑，面色却白得没有一丝血色。

姜半夏蹲下来，伸手探进笼栏，搭上她的脉。

脉象细弱，若有若无。

“寐毒。”她低声说，“她中过寐毒，又被解了大半，可解得不干净，伤了根基。”

“解得不干净？”顾怀瑾道。

“像是有人拿她试了两遍。”姜半夏道，“先下寐毒，再下解药，下到一半又停了。她没死，可这一辈子都醒不过来了。”