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自白书（第2页）

首先，英文文法与文学的教育是必不可少的，我的哈特兰叔叔并不像有些古板的文法教师那样逐句讲解被奉为经典的散文或随笔，而是从讲故事开始。起初，他给我编故事，也鼓励我编故事，有时候需要围绕某一主题，有时候需要包含某些要素，有时候则需要我用一句话概括出来；后来，他让我把那些离奇的故事写在纸上，进行扩充或缩减，他给我的情节出主意，也提出许多替换词，好使表达更加精确文雅；在我完成一篇作文以后，哈特兰叔叔便会把他的名字像共同署名那样签在作文纸的右下角。古代学者们的传世著作在哈特兰叔叔这里只是作为我们故事会的点缀与参考，要是您开始真正对写作感兴趣，自然而然就会去主动学习前代经典的行文，而不必像法国人填鹅那样硬吃下去。

不过我们的故事会所带来的并非只有作文和想象方面的益处，如果没有哈特兰叔叔的及时干预，想象在某种程度上也可能发展为一种伪君子的恶习。

一天下午我同小乔治在灌木丛里玩耍的时候，这个灰头土脸的男孩突然向我表示：因为我是他的老爷，也是他的朋友，所以他愿意把他最珍视的宝物展示给我看。他摊开黝黑的掌心，露出三四个晶莹的彩色石头。

我认为如此美丽的矿石躺在这样的手中并不相称，便对小乔治说：“这可能是某种稀有矿石，也许我们可以把它们交给我的哈特兰叔叔察看一番。”

小乔治兴高采烈地把那些石头塞到我手里，仿佛他已经交上了发财的好运，在我们分手的时候，他说他真希望明天一早就能得到来自我的好消息，我嘴上答应了他，心里却并不这么想。

我本没有打算让哈特兰叔叔知道这回事，因为那时我似乎已经隐隐意识到了自己的行为并不光彩，然而出于一种更为邪恶的心理——诡计得逞后的得意，我在晚餐后对哈特兰叔叔谈起了这件事。

“老爷，如果您和小乔治愿意把这些石头视为珍宝，那就好好保管它们吧。”

彼时我年纪尚小，并未听出哈特兰叔叔真正的意思，误以为那些石头的确是某种珍稀矿石：“太好了，我正打算把它们放进我的藏宝匣里。”

“可是老爷，您曾说这些石头是小乔治的。”

我这才意识到自己无意中泄露了头脑里真正的意图，为了自圆其说，同时也受着自尊心和炫耀心理的驱使，我对哈特兰叔叔编了一个离奇到一听便知其假的故事：“噢，它们的确曾是小乔治的，不过现在它们是我的了；小乔治曾把他们送给了我们在路上遇到的一个可爱的女孩子，可是那个女孩子愿意把石头转送给我，小乔治生那个女孩子的气，我便向他提出用树枝决斗，我赢了他，这些石头就属于我了。”

那时候，我竟大胆到在撒谎时笑着直视哈特兰叔叔的眼睛，哈特兰叔叔面不改色地听完了我整个的荒谬故事，他依旧用那可亲的微笑和温和的语气来回应我的谎话：

“老爷，我很荣幸地说，您是我教过在作文上最有天赋的学生，您的思维和想象十分活跃，能在谈话间就迅速编出一则完整的故事，您的记性也很好，因为我听得出来，您的这则故事借鉴了我们上个礼拜学过的那篇小说。不过故事永远不会是事实，您应当遵守绅士的承诺，把小乔治的东西还给他。”

我感到自己全身的血液都涌上了脸颊和耳朵，不知道该如何面对哈特兰叔叔如此温柔的管教，只想着尽力为自己辩解：

“我不！这些石头才不是他的，是——是我的；他是我领地上农民的儿子，他的东西就是我的东西，在我领地上的一根小树枝、一只小野兔、一颗小石子，都是属于我的，是他拿了我的东西才对！”

哈特兰叔叔的微笑第一次消失了，就像春天的积雪消融在河水中，我知道自己说了相当残忍的话，他显然还想对我说些什么，可是安妮很快就来领我回房间睡觉了，哈特兰叔叔向我道了晚安，第一次没有吻我。

那晚我简直要发了疯，我赶走了给我讲睡前故事的安妮，又推开她充满蒜臭味的嘴唇，这位忠实的老女佣伤透了心，却还不忘祝我好梦，我拒绝了安妮的祝愿，向她声明：如果得不到哈特兰叔叔的亲亲，我就不睡觉，也不要任何人吻我。不明真相的安妮吓坏了，她把哈特兰叔叔带到我的床前，劝他尽快顺从我的意愿，好哄我睡觉。

哈特兰叔叔像我的护守天使那样单膝跪在床前，我预料到了自己的蛮横与骄纵将要取得的最终胜利，然而哈特兰叔叔在将要吻我的那一刻犹豫了，他轻声对我说：

“老爷，我当然会给您一个亲亲，那是因为您是我的老爷，因为我爱您，但并不代表我赞同您所行的一切，说谎从来都不该是像您这样的绅士应有的作为。”说完，他凑近准备吻我的脸颊。

“我还给他就是了！噢，要是你像平时那样微笑着给我一个亲亲，明天一早我就派阿瑟把石头还给小乔治！”我搂住哈特兰叔叔的脖子，让他的脸紧贴着我的脸颊，无论是石头还是小乔治对我来说都无关紧要，如果我就此再也得不到哈特兰叔叔的亲亲。

心地高尚的女士们先生们，你们尽管斥责、轻蔑那时候的我吧，我最终决定把石头还给小乔治并不是因为认识到了自己的错误，而是因为失去了哈特兰叔叔友爱的表示，如果有一天他因我没有去做一件坏事而拒绝吻我，那么我相信我会为了那个吻去犯罪的——你们知道，我的确已经为此犯了罪。

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*1：梯斯舛（）：Tristram，意为“一个悲伤的人”。

*2：拉·封丹的狐狸：详见《拉·封丹寓言》第一卷第2篇《乌鸦和狐狸》，狐狸靠奉承骗得了乌鸦嘴里的奶酪。

*3：耶稣会：16世纪由圣依纳爵·罗耀拉创立的修会，据说其会士为反对宗教改革不择手段，从事阴谋与暗杀活动，逐渐成为狡诈、虚伪和阴谋家的代名词。

*4：希律王：犹大暴君，为保住王位不惜屠杀城内无辜婴孩，详见《新约·马太福音》第二章。

*5：埃拉伽巴卢斯：218—222年期间在位的罗马皇帝，死后声名恶劣，据说其行为古怪、荒淫无度。

*6：详见《新约·马太福音》第二十六章第30—35节及69—75节。

*7：Ettu，Brute：拉丁文，意为“也有你吗，布鲁图斯？”；这句话是恺撒的养子布鲁图斯在为了维护共和制与其同党刺杀恺撒时，恺撒对布鲁图斯说的话，详见莎士比亚戏剧《裘力斯·恺撒》第三幕。

*8：自由技艺教育：即“博雅教育”（Liberalartseducation），脱胎于中世纪七艺（文法、修辞、逻辑、算术、几何、天文、音乐）。